承载了纪元之重的灵魂，如同灌满了铅的船只，在意识的海洋中艰难浮沉。曦甚至无法立刻进行长距离跃迁，只能在本能驱使下，朝着最近一处星图上标记的、相对稳定的白矮星区域缓慢飞行。
那颗白矮星孤悬于一片空旷的星域，散发着冰冷、稳定而持久的光芒，如同宇宙中一座永恒的灯塔。曦在其引力场边缘寻得一块被恒星风打磨得光滑如镜的陨石，落于其上，甚至无力布下完整的隐匿结界，只以最基础的力量屏蔽了自身能量波动，便陷入了半昏半醒的沉眠。
这不是休息，而是灵魂在超载信息压迫下的被迫宕机与自我修复。
在他的意识深处，那记录于坐标中的禁忌诗篇，并未安静沉睡，而是如同拥有了生命般，自行流转、碰撞、演绎。破碎的“第一纪”光影与“观测者阿尔法”冰冷的规则逻辑相互交织，又与那“太一坠落”、“永夜初生”的宏大悲剧场景不断重叠。他仿佛一个旁观者，又仿佛亲历者，在无数纪元的碎片中载沉载浮，感受着那源自宇宙本初的苍凉与死寂。
不知过去了多久，可能是一瞬，也可能是数年。当曦的意识终于从那片信息的泥沼中挣扎着浮出水面时，他感受到的并非焕然一新，而是一种历经亘古风霜后的沉重与……一丝明悟。
灵魂依旧沉重，那些知识如同烙印，无法祛除，但已被坐标之力初步规整、收纳，不再无序地冲击他的意识核心。他缓缓睁开眼，白矮星冰冷的光芒映入眼帘，竟让他感到一丝难得的宁静。
他首先检查自身。灵魂本源因之前的极限承载而显得有些黯淡，但根基未损，反而在那种极致的压力下，似乎被锤炼得更加凝实了一分。对“万法编织术”的理解，在无意识中与那些古老的规则信息相互印证，竟有了不小的进益。而初光誓约，依旧忠实地散发着温润的光芒，守护着他最核心的意志。
他站起身，活动了一下有些僵滞的肢体。是时候继续前行了。真相带来的沉重不能压垮脚步，反而应成为前行的动力。
他重新摊开星图。那些文明的求救信号，大部分已然彻底熄灭，如同从未存在过。仅存的几个，光芒也愈发黯淡，仿佛下一刻就会融入永恒的黑暗。
他的目光落在其中一个信号上。这个信号并非最强，但其闪烁的频率，带着一种奇异的、近乎固执的规律性，仿佛在传递着某种特定的信息，而非纯粹的绝望哀嚎。其位置，位于一个名为“埃尔斯托”的残破星云带，那里曾是数个文明交汇的繁荣星域，如今已是永夜侵蚀的重灾区。
就去那里吧。在探寻宏大真相与对抗终极虚无的间隙，或许也该看一看，那些在泥沼中依旧挣扎求存的、具体的“希望”是何模样。
他选定方向，身形化作流光，再次启程。
……
埃尔斯托星云带，名副其实的宇宙坟场。
曾经色彩瑰丽的星云，如今被大片大片的灰败与漆黑所覆盖、侵蚀，如同腐烂的锦缎。破碎的行星残骸、扭曲的飞船龙骨、以及各种难以辨认的文明造物碎片，漂浮在稀薄而充满恶意的毒气之中。永夜的气息在这里浓郁得几乎化为实质，如同冰冷的黏液，附着在每一寸空间，缓慢地消磨着一切残存的光与热。
曦收敛所有气息，如同幽灵般穿梭在这片死亡的疆域。他能感觉到，在星云带的深处，有强大的永夜爪牙在游弋，其气息远超寻常的腐化怪物，带着一种近乎规则的污染性。他小心地避开它们，循着那微弱却固执的求救信号，向着其源头靠近。
最终，他抵达了信号的源头——一颗被彻底摧毁的生态行星的轨道附近。
那里，并非预想中的文明废墟，而是一艘……船。
一艘巨大无比，却残破得触目惊心的世代飞船。它的一半船体已经不翼而飞，断口处凝固着熔融的金属与结晶化的有机物，像是被某种无法想象的力量生生撕裂。剩余的船体也布满了坑洞与腐蚀的痕迹，表面的涂装早已剥落，露出底下黯淡的金属骨架。唯有船体中央部分，一个巨大的、由某种透明晶体构成的观测穹顶，还顽强地散发着微弱的、如同呼吸般明灭的能量光芒——那求救信号，正是从这里发出。
飞船静静地悬浮在行星的引力井边缘，像一头搁浅垂死的巨鲸，在永夜的阴影下，进行着最后的喘息。
曦悄然