曲折，岔路众多，如同一个天然的迷宫，若不是有老葛这个活地图带领，任何人闯入此地，最终的结果必然是在绝望中迷失方向，困死于此。
艰难地行进了约莫半个多时辰，前方出现了一处相对开阔的河滩地带，对面则是一面异常陡峭、几乎与地面垂直、布满了湿滑青苔和顽强地从石缝中生长出来的灌木的巨大崖壁。
老葛在河滩边停下脚步，目光如同探照灯一般，仔细地扫视着对面的崖壁，似乎在寻找着某个特定的标记。
“当年留下的记号……应该就在这附近了。”
老葛喃喃自语，率先脱下破烂的鞋子，卷起裤腿，涉过那齐膝深、冰冷刺骨的溪水，走到对面崖壁之下，用手小心翼翼地拨开茂密的、湿漉漉的藤蔓和灌木丛，一寸一寸地仔细查看着岩壁。
突然，他的手指停在了一处看似与周围岩石浑然一体、覆盖着厚厚青苔的岩面上。
他用力擦拭掉表面滑腻的苔藓，一个极其隐蔽的、刻在岩石上的、因为岁月侵蚀而有些模糊不清的箭头标记，赫然显现！
标记的箭头，清晰地指向崖壁上方一处被浓密如瀑的藤蔓完全覆盖住的、不易察觉的凹陷！
“找到了！
就在这里！”
老葛低沉的声音中透出一丝压抑不住的兴奋和疲惫后的松弛，他立刻开始徒手攀爬那面湿滑异常、无处着力的崖壁。
他的动作如同经验丰富的攀岩者，敏捷而稳健，指尖寻找着微不足道的缝隙和凸起，脚尖精准地踩在湿滑的苔藓之间那一点点可怜的着力点上，如同壁虎般，很快便爬到了那处凹陷，用力拨开密密麻麻的藤蔓，一个黑黢黢的、仅能容一人勉强通过的洞口，暴露在眼前！
“把绳子放下来！
小心点爬上来！”
老葛从洞口探出头，压低声音朝着下方喊道。
小陈紧随其后，利索地爬了上去，然后从洞口放下一条用藤蔓和破布条临时搓成的、还算结实的绳索。
林国栋在两人的帮助下，将绳索捆在腰间，忍着脚踝传来的、几乎让他昏厥的剧痛，咬紧牙关，一点一点地、极其艰难地被拖拽了上去。
当他终于气喘吁吁、浑身虚脱地爬进洞口时，整个人如同刚从水里捞出来，连动一根手指的力气都没有了。
洞口初入时异常狭窄，需要蜷缩身体才能通过，但向内爬行几步之后，空间骤然豁然开朗！
这是一个天然形成的岩洞，内部空间比老河套那个工具间还要宽敞不少，洞顶有几道天然的裂隙，如同天窗般透下些许微弱的天光，虽然不足以照亮整个洞穴，但至少驱散了部分浓重的黑暗。
洞内十分干燥，与外面潮湿阴冷的环境形成鲜明对比，空气中也带着一股尘土的气息，但远比之前那个充满霉味的工具间要好得多。
最令人惊喜的是，在洞穴的一角，竟然整整齐齐地堆放着一些用厚实防水油布覆盖着的、相对干燥的木柴！
旁边还有一个锈迹斑斑但看起来尚能使用的铁锅，以及几个完好无损的陶罐！
“总算……总算有个能踏实喘口气的地方了……”
小陈瘫坐在地上，背靠着冰冷的石壁，长长地、深深地吐出了一口憋了许久的浊气，脸上露出了久违的、劫后余生般的、带着极度疲惫的松弛表情。
老葛仔细而迅地检查了洞内的情况，确认没有任何近期活动痕迹和潜在危险后，一直紧绷的脸色也略微放松了一丝丝。
但他并没有完全放松警惕，立刻安排小陈在洞口附近一个隐蔽的角落负责警戒，自己则迅开始生火，用找到的干柴和宝贵的火种，点燃了一堆真正的、能带来光明和温暖的篝火。
林国栋靠坐在一处相对干燥平整的石壁旁，感受着洞内干燥温暖的空气包裹住自己冰冷湿透的身体，一种劫后余生的庆幸感和极度的、如同潮水般涌来的疲惫感交织在一起，几乎要将他淹没。
他小心翼翼地检查着自己那只伤脚，肿胀的程度似乎比之前更加严重了，皮肤颜色也变得更加骇人，青紫中透着一股不祥的黑气，每一次脉搏跳动，都伴随着一阵阵深入骨髓的、钻心的抽痛。
但他心里清楚，能够活着到达这里，已经是命运给予的最大恩赐，或者说，是老刘在天之灵的庇佑。
哑巴谷深处的这个天然岩洞，确实是一个极其隐