蹭着找到林国栋，将他拉到僻静处，脸上带着一种复杂的、混合着同情与无奈的神情，低声暗示：“国栋，这次的项目评审，风向变了，更注重‘产业带动效应’和‘规模化展前景’，你们林家岭现在这个情况……比较特殊，比较敏感，最好……别抱太大的希望，免得失望。”
果不其然，精心准备的申报材料递交上去后，便如石沉大海，再无音讯。
这些看似孤立、偶然的事件，如同散落的珍珠，被一条无形的线串联起来，清晰地勾勒出一幅令人不寒而栗的图景：县公司正在凭借其强大的行政和市场影响力，从销售出口、金融血液、政策阳光等所有关键环节，对林家岭实施精准而残酷的“卡脖子”
战术。
这是一种比正面法律冲突更阴险、更致命、更令人无助的打击，它不动声色，不见刀光剑影，却如同缓慢收紧的绞索，招招致命，旨在一点点耗尽你的元气，蚕食你的希望，最终让你在孤立无援、资源枯竭的绝境中自行枯萎、消亡。
合作小组内部，那凭借法律胜诉刚刚重新凝聚起来、尚且脆弱的士气，在这股无形却无比庞大的巨压之下，再次出现了剧烈的动摇和裂痕。
之前就被王老五蛊惑、对“铁饭碗”
心存幻想、意志不坚的组员，又开始在田间地头、茶余饭后三三两两地聚在一起，窃窃私语，悲观的情绪如同瘟疫般扩散。
“看看！
我早就说过不能跟县里硬顶着干！
现在应验了吧？贷款贷不到，政府补贴没指望，连卖茶的路子都快被人堵死了！
这真是要把咱们往绝路上逼啊！”
“人家县公司那是啥背景？啥势力？咱们这小胳膊小腿的，跟人家斗，那不是螳臂当车，自取灭亡吗？能有啥好果子吃？”
绝望和恐慌的情绪，沉甸甸地压在每个人的心头。
李老栓蹲在自家门槛外的石墩上，闷头一口接一口地抽着辛辣的旱烟，浓重的烟雾也化不开他眉宇间拧成的死疙瘩，最终化作一声长长的、饱含无奈与焦虑的叹息：“国栋，这么下去……真不是办法啊！
咱们现在就像被关进了不透风的黑屋子，四周都是墙，喊天天不应，叫地地不灵，喘口气都难啊！”
林国栋面临着前所未有的内外交困。
外部是县公司精心编织、无处不在、且正在不断收紧的巨网；内部是日渐涣散、信心濒临崩溃边缘的人心。
他感觉自己像是一头深陷泥沼的困兽，四周是滑不留手、无法着力的淤泥，每一次挣扎，非但无法脱身，反而让身体陷得更深，窒息感更加强烈。
夜晚，他常常独自一人呆坐在那盏煤油灯下，看着豆大的火苗在灯芯上微弱地跳动，忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭，感觉自己心中那点苦苦支撑的光亮，也如同这灯火般，在凛冽的寒风中摇曳欲灭。
放弃的念头，如同黑暗中诱人沉沦的魔咒，再次悄然浮现——或许，低下头，接受“招安”
，并入县公司那个庞大的体系，至少能保住大家眼下的一口饭吃，过上虽然失去自主、但或许能求得一时安稳的日子？
但这个念头刚一冒头，就被他内心深处一股更强大的力量狠狠地掐灭了。
他眼前浮现出爷爷林大山炒茶时那佝偻却如磐石般稳定的背影，那双凝视着铁锅、仿佛在与茶叶灵魂对话的专注眼神；他想起了为保住“林家岭”
这块牌子，全家全组所经历的无数个不眠之夜、所承受的惊心动魄和屈辱艰辛；他想起了韩律师那句沉甸甸的嘱托——“壮大自身”
！
投降意味着失去一切自主和尊严，意味着林家茶魂的彻底泯灭，意味着之前所有的抗争和牺牲都付诸东流。
他猛地从凳子上站起身，由于用力过猛，凳子腿在粗糙的地面上划出刺耳的声响，他一拳砸在面前的旧木桌上，出“咚”
的一声闷响，震得油灯的火苗剧烈地晃动了一下，险些熄灭。
“不能认输！
绝对不能！”
他对着空寂的屋子，从喉咙深处出一声压抑已久的低吼，眼中重新燃起一种近乎偏执的、破釜沉舟的火焰，“越是围剿，越要闯出去！
一定要闯出一条活路来！”
绝境，有时反而能激出生命体最原始、最强大的求生本能。