### 第180章：曹操的谨慎，他总觉得不对劲
帅帐里的喧嚣被厚重的门帘隔在身后，像一锅煮沸的浊汤，咕嘟着贪婪与狂妄。曹操走出来，夜风一吹，让他因帐内闷热而有些发胀的头脑，瞬间清明了许多。
他没有直接返回自己的营帐，而是信步走在联军大营的土路上。
路边，有兵卒正借着篝火的光，用力磨着手中的环首刀，脸上带着对未来功赏的憧憬。更远处，几名军官围坐一圈，就着一囊劣酒，高声谈论着破城之后该去董卓府库里抢几箱珠宝，还是去长安城里最负盛名的乐坊听一曲。
整个大营仿佛提前开始了庆功宴，袁绍画下的那张大饼，香味已经飘进了每个人的鼻子里，麻痹了他们的理智，也点燃了他们的欲望。
可曹操闻到的，却不是饼香。
他闻到了一股烧焦的味道。
不是酸枣营寨那遥远的焦糊味，而是从“一线天”的方向，被风带来的，一丝若有若无的，混合着血肉与钢铁的焦臭。那味道很淡，淡到几乎所有人都忽略了，但它像一根最细的针，扎在曹操的神经上，让他浑身都不自在。
回到自己的营帐，夏侯惇正抱着臂膀，一脸不爽地等着他。帐内只点了一盏油灯，光线昏暗，一如曹操此刻的心情。
“兄长，那袁本初简直是疯了！”夏侯惇是个藏不住话的，见曹操进来，立刻抱怨道，“打了败仗，不思反省，反倒杀自己人立威，还画饼充饥。我看他不是想讨董，是想带着这五十万人去给董卓送人头！”
曹操没有接话，他走到自己的佩剑前，抽出那柄倚天剑。剑身如一泓秋水，在昏黄的灯光下流转着冷冽的光。他取过一块干净的麻布，开始慢条斯理地擦拭剑身，动作一丝不苟。
“元让，”他忽然开口，声音很平稳，“你怎么看酸枣那场火？”
夏侯惇愣了一下，显然没想到曹操会问这个。“一场火？还能怎么看？定是哪个看管粮草的兵丁喝多了误事。袁绍处置得没错，这种时候，是该军法从事，以儆效尤。”
“是吗？”曹操的动作没有停，麻布擦过剑刃，发出轻微的“沙沙”声。“传令兵说，火是从粮草堆内部烧起来的，还伴有闷响。火势大得出奇，根本扑不灭。”
他抬起头，昏暗的灯光在他深邃的眼眸里投下两点反光，显得格外摄人。“你想想一线天逃回来的那些溃兵，他们说什么？山崖会喷火，天上会下雷。那声音，是不是也是‘闷响’？”
夏侯惇脸上的不忿渐渐凝固，他不是蠢人，只是性子急躁。被曹操这么一点，他瞬间将两件看似毫不相干的事情联系了起来。
“兄长的意思是……这火，是董卓放的？”夏侯惇的声音低沉下来，带着几分难以置信，“可酸枣离此地百里，与函谷关更是隔着大军，他的人是怎么神不知鬼不觉地摸进去，还在粮草堆内部放火的？”
“我不知道。”曹操坦然承认，他将倚天剑缓缓归鞘，发出一声清脆的低鸣。“我只知道，我们正在面对一个我们完全不了解的对手。他手里的武器，我们闻所未闻。他打仗的方式，我们见所未见。”
他走到地图前，目光落在从联军大营到函谷关那漫长的路线上。“袁绍以为，这是一场人数与勇气的较量。他错了。这根本不是一场公平的对决。我们像是举着木棍的孩童，要去挑战一个手持神兵的巨人，却还自以为人多势众。”
夏官惇听得脊背发凉，他从未见过兄长如此……悲观。在他的印象里，曹操永远是那个哪怕身处绝境，也能笑着找出一条活路的人。
“那……那我们该怎么办？”夏侯惇急道，“总不能真跟着袁绍去送死吧？不如我们……”
“走？”曹操摇了摇头，嘴角泛起一丝苦涩的弧度。“现在走，就是临阵脱逃，天下人会如何看我曹孟德？我积攒至今的名声，就全完了。更何况，天下之大，我们又能逃到哪里去？董卓若真有那般手段，我们逃到天涯海角，他也能找到我们。”
帐篷里的气氛压抑到了极点。夏侯惇感觉自己像被一张无形的大网罩住了，无论怎么挣扎，都找不到出路。
“我派了三批斥候。”曹操的声音再次响起，打破了沉寂。“第一批，十人，去一线天查探，至今未归，活不见人，死不见尸。”