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虎牢关的吊桥轰然放下，沉重的铁索撞击着石壁，发出震耳的巨响。
吕布策马而回。
他没有狼狈，没有仓皇。一人一骑，迎着关上无数道敬畏、崇拜、狂热的目光，缓缓行来。他背脊挺直如枪，方天画戟上的血珠顺着锋刃滴落，在身后的烟尘中留下一道断断续续的红线。
他败了，却像个得胜的君王。
三英联手，方才将他逼退。这非但不是耻辱，反而是他武勋之上，一枚更加璀璨夺目的徽章。从今往后，天下人提起刘备、关羽、张飞，便再也绕不开今日虎牢关前，那个以一敌三，犹自从容来去的无双身影。
“恭迎温侯凯旋！”
“温侯神武！天下无敌！”
城关之上，西凉军的将士们爆发出山呼海啸般的呐喊。他们亲眼目睹了那场神魔之战，此刻看着吕布的眼神，已然与看神明无异。
李儒站在董卓身侧，激动得满脸通红，肥厚的嘴唇都在哆嗦。他想说些赞美之词，却发现任何言语在方才那惊心动魄的场面面前，都显得如此苍白无力。他只能一遍又一遍地在心中狂呼：主公神算！主公乃真龙天子！
陈默啃完了最后一口烤红薯，意犹未尽地咂了咂嘴，拍了拍手上的灰。他看着下方那个被万众瞩目的背影，脸上挂着老父亲般欣慰的笑容。
“文优啊。”
“儒在！”李儒连忙躬身。
“传令下去，今晚犒赏三军，大口吃肉，大碗喝酒！”陈默豪气地一挥手，“另外，把我珍藏的那几坛西域葡萄酒，送到奉先的营帐里去。我儿今日，打得不错。”
“喏！”李儒领命，心中对主公的敬仰又深了一层。看，何等的恩威并施！何等的收买人心！主公的帝王心术，已臻化境！
联军大营，则是一片死寂。
刘备、关羽、张飞三人回到阵中，迎接他们的不是胜利的欢呼，而是一张张惊魂未定、混杂着恐惧与茫然的脸。
张飞气得哇哇大叫，将丈八蛇矛狠狠掼在地上：“气煞我也！气煞我也！我兄弟三人，竟拿不下那三姓家奴！大哥，二哥，下次再见，俺定要将他刺个透明窟窿！”
他虽嘴上叫得凶，可谁都听得出那份憋闷与不甘。
刘备面色凝重，一言不发。他握着双股剑的手，还在微微颤抖。今日一战，彻底打碎了他心中身为一方豪杰的自矜。在吕布那种毁天灭地的武力面前，他感觉自己是那样的渺小。
唯有关羽，立在原地，如一尊沉默的雕像。他没有看任何人，只是缓缓低下头，用带着薄茧的指腹，一遍又一遍地，轻轻摩挲着青龙偃月刀的刀身。
在那厚重的刀刃上，有一道崭新的划痕。
它不深，却清晰得刺眼。那弧度，那质感，绝不是任何兵器能留下的。他的脑海中，反复回放着最后一击的画面。吕布借力变向，方天画戟砸来，但伴随画戟而来的，还有另一股力量。
一股来自马蹄的力量。
他确信自己没有看错。在那电光石火的瞬间，赤兔马的前蹄，以一种不可思议的角度和速度，随着画戟一同踢在了他的刀刃上。
一匹马的蹄铁，竟能在八十二斤的青龙偃月刀上，留下痕迹？
这念头荒诞得像个笑话，可刀刃上那冰冷的触感，却在无情地告诉他，这不是幻觉。
那究竟是什么东西？是董卓军中，自己闻所未闻的炼铁秘术？还是说……那匹赤兔马，根本就不是凡间的生灵？
一时间，这位素来高傲的武圣，心中竟生出了一丝动摇。他感觉自己一直以来所认知的世界，似乎被撕开了一道小小的裂口，从那裂口中，吹来了让他不寒而栗的、陌生的风。
……
虎牢关，吕布的营帐。
金银珠宝被随意地堆在角落，西域的葡萄美酒散发着醇厚的香气，可吕布一眼都未曾去看。他遣散了所有亲兵和侍女，独自一人，走到了营帐后的马厩。
赤兔马正在马槽边悠闲地嚼着最上等的草料，看到吕布进来，亲昵地打了个响鼻。
吕布没有说话，只是走到它身边，伸出手，从它的脖颈开始，顺着那如火焰般燃烧的毛发，一路向下抚摸。他的动作很轻，很慢，像是在抚摸一件稀世的珍宝，