身前，眼中尽是决死之志。他已无力带走太子，唯一能做的，便是战死在此，以身作盾！
那猛虎甩开韩枫的遗体，低吼着，幽绿的目光再次投向树根凹陷处那昏迷的太子和仅存的守护者。它一步步逼近，死亡的阴影彻底笼罩下来，腥臭的呼气几乎喷到铁卫首领的脸上。
就在这千钧一发、铁卫首领准备以身殉主之际！
“咻——！”
一支利箭，不知从何处破空而来！其速快如流星，角度刁钻至极！竟精准无比地射中了猛虎那只闪烁着凶光的右眼！
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“噗嗤！”箭镞深深没入！
“嗷——！！！”猛虎发出了前所未有的凄厉惨嚎，剧痛让它瞬间疯狂，猛地人立而起，疯狂地甩着头，爪子在脸上胡乱抓挠，试图弄掉那钻心的痛苦，暂时失去了攻击目标。
紧接着，又是一箭！这一箭力道稍弱，却极为精准，射中了猛虎相对柔软的腹部侧面，虽不致命，却让它更加狂躁不安。
密林深处，一个粗犷而沉稳的声音响起：“呔！好个孽畜！敢在此伤人！”
随着话音，一个高大身影从一棵巨树后闪出。只见此人一身半旧猎装，外罩兽皮坎肩，脸上饱经风霜，手持一把硬木长弓，腰间挂着箭壶和短刀，俨然一副常年行走山林的老猎户模样。
他动作迅捷，一边快步靠近，一边再次搭箭引弦，警惕地瞄准着因剧痛而原地打转、发出恐怖咆哮的猛虎。
那猎户目光锐利地扫过场中惨状：一人已殉职，一人重伤昏迷，一人誓死护主，居中者衣服破损却气度不凡。他眉头紧锁，口中喝道：“那好汉！撑住！俺来引开这畜生！”
猎户接连又发两箭，虽未再中要害，却成功激怒了猛虎，将其注意力吸引过来。那虎狂吼一声，竟暂时放弃了近在咫尺的太子和甲，朝着猎户的方向猛扑过去！
猎户毫不恋战，转身便向侧翼密林奔去，身形矫健如猿猴，几个起落便引着狂怒的猛虎消失在黑暗之中。
过了约一炷香功夫，就在铁卫首领几乎虚脱之际，脚步声再次响起。那猎户去而复返，身上沾了些草叶，气息微喘，却安然无恙。
铁卫首领用尽最后力气横刀在前，身体因脱力和伤痛而微微颤抖，但眼神却如濒死的孤狼，死死盯着快步返回的猎户，声音嘶哑破碎，充满了不容置疑的戒备和决绝的警告：
“站住！……你……究竟是何人？！”
那猎户在数步外停下脚步，看到铁卫首领依旧保持拼死一搏的姿态，他非但没有不满，反而眼中闪过一丝理解和赞许。他摊开双手，示意自己没有敌意，语气沉稳而朴实：
“好汉，莫紧张。俺就是这山里的猎户，姓石。”他指了指自己身上的装束和地上的虎血，“俺追这头大虫已经三四天了。前几日山下庄子里有大户出了重金悬赏，说这畜生接连伤了好几条人命，祸害不小。俺一直在山里寻它的踪迹，刚才听到这边动静不对，赶过来正好撞见。”
他顿了顿，目光扫过地上殉职的铁卫韩枫和昏迷的周胜与太子，叹了口气，语气带着山里人见惯生死的直率：“看你们这模样，是遭了大难了。俺不管你们是啥来路，碰上了，总不能眼见着被这畜生祸害了。再说了，”他嘴角扯出一丝憨厚又带着点精明的笑意，“俺射瞎了那大虫一只眼，也算完成了大半悬赏，还得谢谢你们帮俺引它出来哩。”
这番解释合情合理：一个追猎伤人大虫的猎户，听到动静前来查看，既解了围，也遂了自己心愿。动机纯粹，利益相关，听起来毫无破绽，远比“路见不平”更让人信服。
铁卫首领紧绷的神经稍稍松弛了一丝，但警惕未消，他盯着猎户的眼睛，继续追问，语气稍缓但依旧锐利：“……你的箭法，不似寻常猎户。”
石猎户闻言，不慌不忙，拍了拍手中的硬木长弓：“祖辈都是吃这碗饭的，在山里混，没点看家本领早喂了狼了。这老林子，毒虫猛兽多，不狠不行。”他话锋一转，指向太子的伤口，“好汉，眼下不是说这些的时候。这位公子伤得太重，血再流下去，神仙难救。俺这有些祖传的伤药，对付外伤还行，先救人要紧？”
他将选择权交还给了铁卫首领，同时点明了最紧迫的问题—