眼前那个仿佛随时会断气的老人，眼神里充满了惊疑不定和深深的敬畏。
“大……大人？”卫兵被军官剧烈的反应吓了一跳，疑惑地唤道。
副旗这才回过神，深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，“放肆！谁让你们对老先生无礼的？！滚开！”
他一把推开还在发愣的卫兵，快步走到法孝直面前，竟微微欠身，双手将令牌恭敬地递还，语气变得异常谨慎甚至带着一丝惶恐：“老先生……恕罪！手下人无知，冲撞了您！您……您请随我来！”
这番突如其来的转变，让两名卫兵目瞪口呆，完全摸不着头脑。
但他们看着这军官那前所未有的凝重甚至带着惧意的神色，不敢多问半句，只能讷讷地退到一旁，收起兵器，眼睁睁看着那个老头被军官恭敬地请入营门。
“头儿，那老头什么来头？那令牌……”一名卫兵按捺不住好奇心，低声问道。
副旗立即低声厉喝：“闭嘴！不想死就忘了刚才看到的一切！那不是你们该打听的东西！守好你们的门！”
他的声音压抑着极度的紧张，仿佛触碰到了某个绝不能提及的禁忌。
警告完手下，他立刻对身后一名亲兵低声急促吩咐：“快！立刻禀报元帅！就说……就说营外有一位持‘月’字令牌的老先生求见！要快！直接报给元帅的亲卫队长！快！”
亲兵虽不明所以，但见长官如此惶急，不敢怠慢，立即旋风般朝着中军大帐的方向疾驰而去。
副旗则亲自带路，态度近乎卑微地陪着法孝直，穿过层层叠叠的营帐和巡逻队，向着大营深处走去。
一路上，他数次偷偷打量身边这个沉默寡言的老人，试图从他身上找出些许端倪，但最终都被那深不可测的沉默挡了回来。
在这老先生旁边，他只觉得有股令人窒息的压力，从这老人身上弥漫开来。
帝国大营中心，帅帐之内。
薛岳并未安寝。
他卸去了甲胄，正站在那座巨大的沙盘前，目光幽深地凝视着那座已经被死死围困的孤城——金兰。
沙盘旁灯火通明，将他挺拔的身影拉得很长，投在帐壁之上，微微晃动，一如他此刻并不完全平静的内心。
白天战况，尤其是李世贤的战死和炎思衡那石破天惊的反击，依旧在他脑中反复推演。
就在这时，帐外传来亲卫队长刻意压低却难掩急切的声音：“元帅！”
薛岳眉头微蹙，并未回头：“讲。”
亲卫队长快步走进，单膝跪地，“启禀元帅，营门巡营副旗急报……营外…营外有一位老者求见，他……他持有一枚令牌……”
“嗯？”薛岳的声音带着一丝不悦。
深夜求见，还是老者？这等琐事也需报到他这里？
但亲卫队长接下来的话，却让他霍然转身！
“那令牌……据报，刻有昙花图案，背面……似乎是一个‘月’字徽记。”
“什么？！”
薛岳那素来沉稳如山、喜怒不形于色的脸上，瞬间风云突变！
瞳孔深处，仿佛有惊雷炸响，爆射出难以置信的锐芒！
一股极其复杂的情感——震惊、疑惑、乃至一丝埋藏极深、早已尘封的悸动——不受控制地涌上他的眼眸！
他猛然踏前一步，几乎是从牙缝里挤出声音：“你说什么？再看清楚！是什么样的昙花？什么样的‘月’字？！”
他的失态，让亲卫队长心头巨震，头垂得更低：“副旗确认再三，绝不敢妄报！人已经带入大营，正往帅帐而来！”
薛岳僵立在原地，胸膛几不可察地微微起伏了一下。
他缓缓闭上眼睛，片刻后再次睁开时，已强行恢复了惯有的冰冷，但那冰冷之下，却潜藏着汹涌的暗流。
“月”令……昙花……
这两个词，像是一把生锈却依旧锋利的钥匙，猛地捅开了他记忆深处那座最隐秘、封存最严实的囚笼！
那个风华绝代、却如同夜空流星般骤然消失的身影……蒋月公主！
先帝最宠爱的小女儿，帝国曾经最璀璨的明珠，也是他薛岳年