核心室的青金色光芒在指尖流淌时，陈砚总觉得掌心萦绕着若有似无的凉意——那不是晶体本身的温润，而是暗影能量残留的阴寒，像根细针藏在肌理里，稍一凝神便刺得神经发紧。他指尖划过晶壁，刚才那道转瞬即逝的暗纹仿佛成了错觉，青金色晶体澄澈如洗，连之前被暗影侵蚀的纹路都已恢复规整，可心脏的沉坠感却半点没减。
“晶体能量稳定在安全阈值，星核共振的余波正在消散。”陆川拿着检测仪贴在晶壁上，屏幕上跳动的绿色数据条平稳无波，他侧头看向蹲在地上的陈砚，“你刚才说看到暗纹？会不会是能量过载后的视觉残留？”
陈砚没起身，指尖蘸着掌心未干的星能痕迹，在地面画出那道暗纹的轮廓——线条扭曲如蜷曲的蛇，末端带着细碎的分叉，和之前暗影种子的纹路有七分相似，却少了那种张扬的腐蚀性，多了几分隐蔽的黏腻。“不是错觉，它融入晶体时我能感觉到，像是在扎根。”他抬头时，眼底还凝着未散的警惕，“初代校长的记载里没提过影蚀能寄生在核心晶体里，这东西可能比我们想的更诡异。”
周婷正将枯萎的净化草收拢进收纳盒，闻言脚步一顿，转身时指尖还沾着绿色草屑：“净化草的能量残留里没检测到暗影反应，晶体表面也没有侵蚀痕迹，会不会是你刚才精血献祭后，血脉能量和晶体产生的应激反应？”她走到晶壁前，掌心覆盖上去，绿色探查能量缓缓渗透，“你看，从内部到外部，能量流都是纯净的青金色，没有任何杂糅。”
陈砚站起身，抬手按住周婷的手腕，让她的探查能量和自己的血脉能量同步：“再试试，集中在晶体中层偏左的位置，刚才暗纹就附在那里。”
两股能量交织着深入晶体，起初依旧是纯粹的青金色，可当触及中层区域时，陈砚明显感觉到一丝阻滞——像是撞在一层透明的薄膜上，薄膜后隐约传来微弱的搏动，转瞬又消失无踪。周婷脸色微变，猛地收回手：“有东西！刚才那下……像是能量屏障，还带着微弱的暗影频率。”
赵磊刚检修完核心室的防护门，金属铠甲上的裂痕还没来得及修复，闻言立刻走过来，掌心涌出银白色金属流，在晶壁外凝聚成细密的探测网：“金属能量对暗影反应最敏感，要是真有寄生体，肯定能揪出来。”金属网贴合晶壁缓缓移动，银白色光芒在青金色背景下流转，可直到覆盖完整个晶体，探测网都没出现异常的黑纹预警。
“奇了怪了，难道是那东西能屏蔽探测？”赵磊皱眉收回能量，铠甲上的星文因刚才的消耗泛起微光，“之前影蚀分身也能伪装成学生，但靠近核心能量源就会暴露，这寄生体反而藏在晶体里不露头。”
陈砚走到晶体前，额头抵着微凉的晶壁，闭上眼催动仅剩的血脉能量。星文血脉在体内缓慢流转，与晶体的青金色能量产生共鸣，脑海中再次浮现出初代校长的画面——这次不是完整的场景，只有零碎的细节：校长指尖的星核碎片泛着蓝光，嵌入晶体时，碎片边缘掠过一道和刚才暗纹相似的黑影，却被校长指尖的精血瞬间压制。
“以血为引……”陈砚喃喃重复着口诀，猛地咬破指尖，一滴精血落在晶壁上。精血顺着晶壁纹路缓缓流淌，途经中层区域时，突然泛起微弱的红光，像是被什么东西牵引着，在某处凝聚成细小的血珠，停留片刻后又散开融入晶体。
“就在那里！”周婷指着血珠停留的位置，“精血能触发暗影能量的应激反应，那东西绝对藏在那片晶体里！”
赵磊立刻再次催动金属流，这次精准锁定中层区域，银白色探测网瞬间收紧，如同一张密不透风的网裹住晶体局部。金属网闪烁着强光，晶壁内隐约传来细微的嗡鸣，可始终没有暗纹显现，反而探测网的能量在快速消耗，不到半分钟就黯淡下去。“不行，它在吸收探测能量。”赵磊收回手，掌心泛起疲惫的白霜，“再耗下去，反而会给它提供养分。”
陈砚擦去指尖血迹，眼神沉了沉：“先别硬探了，它现在还没动静，说明需要时间积蓄能量。我们先去图书馆那边看看，屏蔽阵断裂后，地下枢纽的能量波动有没有异常。”
走出核心室，校园里的硝烟味还没散尽。原本整齐的林荫道上，几棵大树被暗影能量腐蚀得只剩下焦黑的树干，地面裂开的沟壑里还残留着黑气，学生们正拿着星能工具清理残骸——有的用金属系能量