音，和城外越来越近的、如同乌云压顶般的战鼓声。
简宇的大军，正如一道钢铁洪流，无视任何侥幸与挣扎，朝着枹罕，这座宋建经营了十余年的囚笼，碾压而来。他们的目标明确而纯粹——踏平此地，诛杀国贼。
时值深秋，陇西大地已是一片肃杀。寒风卷着枯黄的草屑和沙尘，在荒凉的古道上打着旋儿，发出呜呜的声响。天空是那种浑浊的铅灰色，低低压在起伏的丘陵之上，仿佛随时会砸下雪来。
麹义、徐荣、华雄、马超、庞德，这五位如今同属简宇麾下的骁将，正率领三万先锋精锐，沿着蜿蜒的河谷急速向枹罕方向推进。大军行动迅捷而肃穆，只闻马蹄踏碎砾石的沉闷声响，甲胄兵刃碰撞的铿锵之音，以及风中猎猎作响的各色将旗。
士兵们脸上带着历经战火洗礼后的沉稳，以及对新战事的昂扬斗志。主将麹义和徐荣并骑在前，华雄、马超、庞德稍后，几人偶尔低声交换着对地形和敌情的判断。
正当大军行至一处两山夹峙、道路相对狭窄的地带时，异变陡生！
“报——！” 一骑斥候如离弦之箭般从前方山隘口狂奔而回，冲到麹义、徐荣马前，勒马急停，带起一阵烟尘，声音急促而紧张：“禀将军！前方约五里处，发现大队骑兵！人数约在万余，打的是……是西凉旗号，似乎是……是马字旗！正朝我军方向疾驰而来！”
“什么？” 马超闻言，剑眉骤然锁紧，俊朗的脸上闪过一丝惊疑。庞德也是脸色一沉，下意识地握紧了手中的长刀。西凉马字旗？除了他们，此刻还有谁会打着这个旗号出现在这里？难道是韩遂的残部？或是其他趁乱而起的势力？
麹义和徐荣对视一眼，眼中都露出了凝重和一丝凌厉。徐荣沉声道：“来者不善。此处地势不利于我军展开，传令下去，前军变阵，弓弩手抢占两侧高地，骑兵准备突击！” 他久经战阵，反应极快。
“且慢！” 马超猛地催马上前几步，对麹义和徐荣拱手道：“二位将军，末将请命，带一队亲兵前去探查！若是敌军，末将愿为前锋破敌！若是……或有蹊跷，以免误伤！” 他心中隐隐有个猜测，但不敢确定，更怕万一真是自己人，这仓促接战，后果不堪设想。
麹义略一沉吟，看了一眼脸色同样紧张的马超和庞德，点了点头：“孟起、令明将军小心！速去速回！全军戒备！” 他同意马超前去，既是给马超一个机会，也是稳妥之举。
马超得令，立刻点了数十名西凉铁骑出列。他银甲白袍，手握虎头湛金枪，对庞德使了个眼色，两人一夹马腹，如同两道离弦之箭，带着亲兵冲向前方山隘。他们的身影很快消失在扬起的尘土和山隘的阴影中。
另一边，马岱正率领着他那一万风尘仆仆的西凉子弟兵，沿着山谷疾行。他年轻的脸庞上带着长途跋涉的疲惫，但更多的是焦灼和担忧。
他接到伯父马腾的求援信后，立刻点齐兵马，日夜兼程从留守之地赶来。一路上，他听到了各种混乱的消息，有说马腾韩遂联军大败的，有说简宇用兵如神的，真真假假，让他心急如焚，只盼能早点赶到战场，助伯父和兄长一臂之力。
他一身戎装，外罩皮甲，眉头紧锁，不断催促着部队加快速度。正当他准备派斥候前出侦察时，却见前方隘口烟尘大作，一小队骑兵旋风般冲了出来，当先一员大将，白袍银甲，枪尖闪烁寒光，不是他兄长马超又是谁？
马岱心中一喜，正要高声呼喊，却见马超及其身后骑兵个个面色凝重，甚至带着杀气，冲锋的架势更像是要突击敌阵！马岱的心猛地一沉，一个可怕的念头闪过：难道兄长他们已经投靠了简宇，现在是来剿灭我的？
这个念头一起，马岱顿时惊出一身冷汗。他下意识地勒住战马，举起右手，厉声喝道：“止步！列阵！准备迎敌！” 他身后的西凉军虽然不明所以，但长期的训练让他们本能地执行命令，队伍迅速由行军队列转为防御阵型，长矛向前，弓弩上弦，气氛瞬间剑拔弩张。
“前方何人兵马？报上名来！” 马岱强压着心中的惊疑和一丝悲愤，朝着冲来的马超喊道，声音因紧张而有些沙哑。
马超也早已看清了对面军阵前的将领，正是自己的从弟马岱！他心中又是好气又是好笑，更是后怕不已。若