可艾尔华终究不是受过军盾局特训的守卫，她守得住孩子的三餐，却守不住这栋简陋的安置屋。
那天午后，[布拉可吉村]的阳光格外柔和，透过窗棂的粗布帘，在地上投下细碎的光斑。
艾尔华在屋里收拾家务，她蹲在灶台前，手里攥着一块洗得发白的粗布抹布，抹布蘸着温水，一遍遍擦去灶台上的烟灰。
她的动作很轻，怕吵醒里屋摆弄石子的泰安琼，可擦到第三遍时，指尖突然顿住 —— 往常这个时候，里屋该传来石子碰撞的 “哒哒” 声，那是泰安琼在把石子按大小排成圈，可今天，屋里静得能听见自己的呼吸声。
“咯噔” 一下，艾尔华的心突然沉了半截。
她猛地抬头，看向里屋垂着的蓝布门帘，门帘纹丝不动，连风都没吹过。“安琼？”
她试探着喊了一声，声音带着自己都没察觉的颤抖，没人回应。
艾尔华顾不上手里的抹布，快步冲过去，撩开门帘的瞬间，她的呼吸都停了 —— 里屋空荡荡的，土坯地上散着那套泰安琼最爱的石子玩具，有两颗圆石子还滚到了墙角，可本该坐在小凳上玩石子的孩子，却不见踪影。
她的目光扫过屋子的每一个角落：
床底下空荡荡的，只有积灰；窗口的小板凳还在，粗布帘被风吹得轻轻晃；最后，她的视线落在了低矮的屋门洞。
那是平时给鸡喂食的小门洞，只有半人高，平时用木板挡着，此刻木板被推到了一边，门洞外的泥土上，留着几串奇怪的印记。
那不是孩童脚掌的形状，而是指尖与趾尖着地的抓痕，五个浅浅的小坑凑成一组，像小猫爪印，却比猫爪印更细长，指缝里还沾着屋里的黄土。
艾尔华蹲下身，指尖轻轻碰了碰那些抓痕，泥土还是温的 —— 说明泰安琼刚走没多久。
一股寒意顺着脊椎往上爬，她的手脚瞬间冰凉，心脏像被一只无形的手攥紧，连呼吸都变得困难：
他那怪异的姿势在外面被被村民看见……他要是遇到野狗……无数个 “要是” 在她脑子里打转，让她几乎站不稳。
此时的泰安琼，正凭着「卡拉克」族刻在基因里的本能，在村口的土路上 “游走”。
他爬过晒谷场，那里还留着早上村民晒玉米的痕迹，金黄的玉米粒散落在地上，他绕开那些玉米粒，怕踩坏了；
他爬过阿婆家的篱笆，篱笆上缠着紫色的牵牛花，花瓣落在他的背上，他停下来闻了闻，花瓣的清香让他咧开嘴笑了笑。
就在这时，一阵脚步声传来，泰安琼下意识地停下动作，抬起头 —— 是背着药篓的阿婆，还有三个扛着锄头往田里去的村民。
阿婆的药篓里装着刚采的柴胡，绿色的叶子露在外面，她正和旁边的村民说着话。
“嘶 ——” 第一个看清泰安琼的是扛锄头的王大叔，他倒吸一口冷气，手里的锄头 “哐当” 一声砸在地上，锄头柄撞在石头上，发出沉闷的响声；
旁边的李婶是村里出了名的胆小，她看到泰安琼四肢着地的模样，瞬间发出短促的尖叫，连连后退，后背重重撞在了身后的草垛上，草垛上的干草簌簌往下掉。
所有人都像被钉在原地，瞪圆了眼睛，看着那个半蹲在地上、姿势怪异的孩子：
他的掌心贴地，脚掌微微踮起，身体还保持着随时要 “扑” 出去的姿态，眼神里裹着懵懂的好奇，全然没察觉眼前人的恐慌。
那个阿婆捂住嘴，声音抖得像风中的落叶，她的目光落在泰安琼的指尖，那细长的指节、微微弯曲的指甲，冰冷的恐惧像藤蔓般缠绕住她的心脏，勒得她几乎窒息：“这是…… 这是什么怪东西，我从来没有见过……”
泰安琼却没在意她的话，四肢发力，像小兽般飞快地爬向旁边的杂货铺。
那是卖杂货的铺子，他曾跟着艾尔华去过一次，记得里面有各式各样的小石头，好像还有一些星石。这让他非常兴奋！
杂货铺的门开着，木门槛被踩得光滑，泰安琼的小小的身影在门槛处稍一停顿，脑袋探进去望了望，见没人注意，便灵活地钻了进去。
店内的光线比屋外暗些，空气中弥漫着一股混合着岩石和陶罐土腥味的气息，土坯墙粗糙的纹理贴着他的掌