涿县郊外的土路被午后的太阳晒得滚烫，张飞的草鞋都快被粘在地上，他一边走一边踢飞脚边的小石子，嘴里还在嘟囔：“晦气！真是晦气！两百个黄巾就把咱们打成这样，传出去我老张的脸都要丢尽了！” 他的杀猪刀早就跑丢了，络腮胡子上沾着草屑，衣服破了好几个洞，露出的胳膊上还划了道小口子，看起来狼狈极了。
刘备走在中间，手里还攥着那把快散架的破扇子，扇叶掉了一片，扇起来“哗啦”响，一点风都没有。他回头看了看身后，只有周仓扛着长刀，还有五个乡勇跟在后面——这五个乡勇一个是之前管账的王二，一个是会做饭的老李，还有三个是年轻的庄稼汉，大概是跑得慢，没跟上大部队，只能跟着他们。
“大家先停下来歇会儿吧。”刘备擦了擦额头的汗，指着路边一棵大槐树，“再跑下去，没被黄巾追上，先被太阳晒晕了。” 几人赶紧跑到槐树下，瘫坐在地上，大口喘着气。王二抱着账册，小心翼翼地翻开，哭丧着脸说：“刘队长，咱们这次损失太大了——四十多个乡勇，现在就剩五个，武器丢了十多件，粮食也只剩口袋里这几个干馒头了。”
张飞一听，更烦躁了，拍了下大腿：“丢就丢了！大不了再招！可那些跑散的乡勇，要是被黄巾抓住了，或者自己跑回家再也不回来了，咱们队伍就真散了！”
关羽靠在树干上，虽然丢了长刀，但脸色还算平静：“现在说这些没用，当务之急是把跑散的乡勇找回来。他们大多是涿县周边的村民，没见过真仗，跑了也正常，只要咱们找到他们，好好说说，说不定还能回来。”
刘备点点头，从口袋里掏出最后一个干馒头，掰成几块，分给大家：“云长说得对，得把人找回来。可咱们现在又没银子，又没粮食，怎么让他们回来呢？总不能空口说白话吧？” 几人拿着馒头，小口啃着，都没了主意。会做饭的老李突然说：“我记得咱们跑的时候，路过一个山泉，水很干净。咱们要是能煮点粥，放在路边，喊一喊，那些跑散的乡勇肯定饿了，听到有粥喝，说不定就回来了。”
“粥？”张飞眼睛一亮，一下子坐起来，“对啊！咱们怎么没想到！那些乡勇跑了这么久，肯定又饿又渴，只要有粥喝，他们肯定愿意回来！可咱们没米啊，怎么煮粥？”
老李指了指不远处的田埂：“那边有村民种的红薯，咱们可以去跟村民买点，或者跟他们借点，等以后有了银子再还。村民们都知道咱们是打黄巾的，肯定愿意帮忙。”
刘备一听，赶紧站起来：“好主意！老李，你跟我去借红薯；翼德，你和周仓去山泉边搭个灶台，找几块石头，再捡点柴火；王二，你就在这里等着，要是有跑散的乡勇路过，就跟他们说，到山泉边有粥喝。”
几人分工明确，立刻行动起来。刘备和老李沿着田埂走，没走多远就遇到一个正在地里摘豆角的老农。刘备赶紧走过去，拱手说：“大爷，我们是刘关张小队的，刚跟黄巾打完仗，队伍跑散了，现在想煮点粥，找跑散的兄弟，能不能跟您买点红薯？”
老农一听是打黄巾的，赶紧放下手里的豆角：“原来是英雄们！买什么买，我这就给你们挖！你们为了保护咱们百姓打黄巾，我怎么能要你们的钱！” 说着，扛着锄头就去红薯地里，挖了满满一筐红薯，还多拿了几个玉米，塞给刘备：“这些都拿去，煮粥够你们喝的了！不够再来找我！”
刘备感激地说：“多谢大爷！等我们以后有了银子，一定还您！” 老农摆摆手：“不用不用，你们好好打黄巾，就是对我最好的报答！”
另一边，张飞和周仓在山泉边找了几块平整的石头，搭了个简易灶台，又去树林里捡了一堆柴火。周仓还找来一个破陶罐，洗干净后放在灶台上，等着刘备他们回来。没一会儿，刘备和老李就扛着红薯和玉米回来了。老李把红薯洗干净，切成块，放进陶罐里，又加了些山泉，点燃柴火，开始煮红薯玉米粥。
柴火“噼里啪啦”地烧着，陶罐里的水很快就开了，红薯和玉米的香味飘了出来，引得张飞不停地咽口水：“老李，你这手艺不错啊，光闻着就香！等粥煮好了，我先喝三碗！”
老李笑着说：“张教头别急，粥得慢慢煮，煮软了才好喝。咱们现在可以喊了，让那些跑散的乡勇听到。”
刘备点点头，清了清嗓子，对着