阳、石砫等，接到檄文后，见朝廷措辞虽严，却也给出了减免部分杂派、开放互市的实惠，更慑于北疆东海大胜之威，很快便上表谢恩，表示遵令，并开始象征性地裁减部分土兵，派出子侄作为“质子”启程赴京——多为不甚受宠的庶子。
但几家势力庞大、盘踞深山险要的大土司，如水西彝族安氏、播州杨氏、思州田氏，反应则暧昧得多。
播州宣慰司，杨氏家主杨应龙看着手中檄文，冷笑连连：“减免杂派？开放商路？遣子入京？林惊澜小儿，打得好算盘！想用这点甜头就让我杨氏自断臂膀？我播州兵精粮足，地势险要，当年朝廷大军都奈何不得，何况如今？”
其子杨朝栋却有些忧虑：“父亲，听闻那林惊澜用兵如神，麾下‘惊澜军’凶悍无比。北疆瓦剌、东海倭寇皆败于其手。我们虽险，但若朝廷当真倾力来攻，恐怕……”
“倾力来攻？”杨应龙嗤笑，“他林惊澜刚刚打完两场大仗，国库还能支撑他劳师远征我西南烟瘴之地？何况，西北不稳，辽东女真虎视眈眈，他敢把精锐都调来西南？这檄文不过是虚张声势，敲山震虎罢了！传令下去，土兵照常操练，各关隘严加防守。至于质子……哼，挑个旁支的伶俐小子送去应付一下便是。商路嘛，可以开，但税怎么收，得我们说了算！”
类似的心思，也在水西安氏、思州田氏等大土司心中盘算。他们一面虚与委蛇，回复朝廷檄文措辞恭顺，承诺会考虑朝廷要求；一面却暗中加强戒备，互相派遣使者联络，隐隐有联合自保、共抗朝廷威压之势。
苏婉清掌控的漕帮网络和听风阁西南分舵，很快将这些大土司的阳奉阴违、暗中串联的情报收集起来，通过特殊渠道，火速送往京城。
辽东塞外，冰原上的裂痕
韩铁戟的靖海营战船，如同幽灵般游弋在渤海北部近岸。几支试图与朝鲜或山东私通贸易的女真小船队被毫不留情地截获、焚毁。陆地上，辽镇总兵严格执行封锁令，边市彻底关闭，以往用来换取粮食、铁器、盐茶的毛皮、人参、东珠堆积在女真各部落的仓库里，迅速贬值。
经济封锁的绞索开始收紧。
建州女真首领努尔哈赤的大帐内，气氛凝重。各部落头人齐聚，不少人面带忧色。
“大汗！明廷断绝贸易，盐铁不入，部落里存的盐快吃完了，铁器破损也无处修补！再这样下去，不用明军来打，我们自己就先垮了！”一个哈达部的头人抱怨道。
“是啊，海路也被汉人的快船盯死了！以往还能从海上换点东西，现在根本出不去！”另一个窝集部的头人附和。
努尔哈赤端坐主位，面色沉静，心中却远不如表面平静。林惊澜这一手“困”字诀，确实打在了他的七寸上。女真各部生产落后，严重依赖与明朝的贸易获取必需品。长期封锁，内部必然生变。
但他不能露怯。
“慌什么！”努尔哈赤沉声道，“明廷这是怕了我们！他们不敢来打，只能用这种下作手段！盐铁匮乏是暂时的，我们可以加快整合内部，统一调度。叶赫部、乌拉部那边，联系得怎么样了？只要我们几大部联合起来，共享资源，就能挺过去！明廷难道能永远封锁下去？他们内部问题一大堆，西北乱了，西南土司也不安分，迟早要顾此失彼！”
他目光扫过帐中众人，尤其在一些向来与他不甚和睦的小部落头人脸上停留片刻，语气转厉：“谁若是在这个时候动摇，私通明廷，或者暗中搞小动作，休怪本汗刀下无情！女真的未来，在于团结！只有拧成一股绳，才能打破明廷的封锁，夺取我们应得的土地和财富！”
一番话，暂时压下了表面的骚动。但努尔哈赤清楚，裂痕已经产生。那些实力较弱、更依赖贸易的小部落，以及本就与他有隙的叶赫等部，在生存压力下，是否会真的听从他的“团结”号召？林惊澜派出的秘密使者，此刻又正在哪些部落中活动？
冰封的辽东大地之下，暗流汹涌，只待一个契机，便会彻底爆发。
摄政王府，风云汇聚
各地的情报如同雪片般飞入书房。
林惊澜仔细翻阅着：陈芷兰的凶险进展，杨镇山在西北的初步稳定与发现的贪腐线索，西南大土司的阳奉阴违与串联迹象，辽东女真内部初现的裂痕与努尔哈赤的强势弹压……