“正好，今日就来做那个！”季知棠挽起袖子，准备大干一场。她知道，螺蛳粉的酸笋臭味并非人人都能接受，在客人多的白天做风险太大，正好趁这雨天清静，先做给自家人试试水。
首先准备配菜。
螺蛳粉少不了香脆的花生米、吸汁的炸蛋和酥脆的炸腐竹。
油炸花生米是家里常备的，现成的。
她拿出几个鸡蛋磕入碗中打散，锅中油烧热，转中火，将蛋液通过竹筛过滤缓缓的，一层层的倒入油中。蛋液遇热油迅速膨胀开来，边缘瞬间泛起金黄酥脆的硬壳，中间仍呈半流质的嫩黄色，用长竹筷轻轻拨动，让热油渗透，不过片刻，一张蓬松酥软、色泽金黄、形如薄片的炸蛋就做好了，捞出放在竹篾架上沥油。
接着处理腐竹。她用的是新鲜的软豆皮，切成宽三、四厘米，长五厘米左右的矩形块。
油温保持中高，将豆皮块逐片放入，豆皮在热油中欢快地翻滚，迅速膨胀，颜色由奶白转为诱人的金黄，边缘微微卷起，手感变脆，用筷子夹起轻掰，能听到清脆的“咔嚓”声即可捞出，同样放在沥油架上。顿时，店里又弥漫开油炸食物特有的焦香。
“阿姐，好香啊！这是什么？”季知蘅被香气吸引过来，眼巴巴地看着。
“是炸蛋和腐竹，待会儿放在粉里，吸饱了汤汁，那才叫好吃呢。”季知棠笑道。
接着开始熬制汤底。土灶起火，大铁锅里加水，放入洗净的猪筒骨和吐净泥沙的河螺，大火烧开，仔细撇去浮沫，加入几片生姜、几瓣大蒜、两颗八角，倒入少许黄酒去腥增香，然后转为小火，让汤保持微沸状态，慢慢熬煮。
时间一点点过去，猪骨的醇厚油脂与河螺特有的鲜味汁液在慢炖中充分融合，汤色逐渐变得奶白浓郁，香气四溢。
“阿姐，晚上我们是喝这个骨头汤吗？好香啊！”季知蘅嗅着满屋的肉香和鲜香，心里开心极了，以为阿姐放弃了那罐臭酸笋。
季知棠看着妹妹雀跃的小模样，故意逗她：“汤是之一，不过嘛……主角还没登场呢。”说着，她走向了那个角落的陶罐。
季知蘅的小脸瞬间垮了下来，心灰意冷地“哦”了一声，慢吞吞地走开了，连炸蛋和腐竹似乎都不那么香了。
季知棠知道妹妹的心思，但对她手中的酸笋和即将成型的螺蛳粉充满自信。她相信，只要家人尝过，一定会被这奇特的美味征服。
汤底熬煮了一个半时辰，已然醇厚无比。她捞出螺肉和猪骨，螺肉细心挑出备用，只留下奶白色的浓郁高汤。
接下来是关键一步。她取出一些酸笋条，放入干净的炒锅里，加入少量清水，大火翻炒，先将水分炒干，逼出酸笋独特的酸香气味。
然后倒入约莫5毫升的菜籽油，转中火继续翻炒约一分钟，再加入一勺刚熬好的高汤，焖煮两分钟，让酸笋充分吸收汤汁的鲜美。随着她的翻炒，那股特有的、浓郁复杂的酸臭味开始逐渐飘散出来，与之前熬汤的肉香形成了奇异的交织。
另起一锅烧开水，放入提前泡软的干米粉，大火煮约五分钟，用筷子搅动防止粘底。煮好后捞出，迅速过一遍冷水，这样米粉会更加Q弹爽滑，沥干水分备用。
最后是给汤底调味。炒锅留少许底油，下入剩余的姜蒜末和茱萸粉，大火快速爆炒出香味，随即倒入熬好的奶白色高汤。
为了增加风味的层次，她又舀了一勺店里常备的万能卤汁进去。然后加入炒好的酸笋和几块豆腐泡，大火烧开后转中小火再煮三分钟，让酸笋的酸爽风味和卤汁的咸香彻底融入高汤之中。
加入适量的海盐、一小撮提鲜的麦芽糖、再点入少许黄酒，搅拌均匀。放入几棵洗净的小青菜，煮约一分钟至菜叶变软。最后，放入沥干水分的米粉，让每一根米粉都吸饱这汇聚了精华的浓汤，关火前撒上一把切碎的紫苏叶和炸好的花生米，稍微拌匀。
一锅融合了酸、辣、鲜、臭、香，风味极其复杂的螺蛳粉终于大功告成。那独特的气味弥漫在整个店铺里，与之前所有的食物香气都截然不同。
季知棠将做好的螺蛳粉连锅端到了吃饭的小桌上，朝着里间喊道：“娘，舟哥儿，蘅姐儿，出来尝尝新吃食啦！”
何氏、季知舟和季知蘅磨磨蹭蹭地走出来。越靠近桌子，那股