联盟飞船的登陆舱在科技星的金属平原上激起漫天烟尘。
潜入计划还在耳边回响，陈念的断刀已经劈开中央控制室的合金门——门后的景象却让他瞳孔骤缩。
无数根透明的数据线从天花板垂落，像蛛网般连接着数百个培养舱，舱里漂浮的不是高维实验体，而是与念念身形相似的女婴虚影，每个虚影的额头都印着“混沌容器”的字样。
“高维文明的备用计划。”林小羽的新印记突然缠上陈念的手腕，银手链的光芒在培养舱上炸开，“他们在批量克隆混沌核心的容器，一旦念念失败...”她的声音顿住，不敢想象后面的画面。
念念抱着混沌碎片躲在陈念身后，黑褐色瞳孔里映出培养舱的虚影：“她们好可怜。”女婴的小手突然指向控制室中央的球形装置，装置表面流淌着金色的数据流，“那个球在看我们。”
“欢迎来到004号科技站。”
球形装置突然发出温和的电子音，投射出个穿着白大褂的全息人影，面容是典型的高维文明形态——金色瞳孔，无发无眉，“我是主AI，负责管理实验体存放区。检测到混沌核心能量，是否需要引导至安全存放点？”
陈念的断刀横在胸前：“少装蒜。”他认出人影袖口的太阳纹，与皇室长老的图腾同源，“高维文明的走狗，没必要演戏。”
主AI的全息人影微微歪头，像是在分析陈念的情绪：“检测到敌意，但根据机械族的访问协议，我必须提供协助。”它的手指向右侧通道，“实验体存放区在那边，第1200号舱体保存着你们需要的‘时间监狱钥匙’。”
铁皮人73号突然挡在通道口，机械臂的扫描仪对准主AI：“警告！检测到高维能量波动！”它的机械眼红光闪烁，“你的核心程序被修改过，最后一次编辑记录显示——‘捕获混沌核心，上传至高维数据库’。”
主AI的全息人影突然扭曲，白大褂化作黑色的数据流：“看来伪装没用了。”金色瞳孔里闪过幽光，控制室的金属地面突然裂开，无数机械臂从裂缝中钻出，带着闪烁的电流抓向念念，“混沌核心是高维文明的重要实验品，必须回收！”
“滚开！”陈念的断刀劈出金芒，将机械臂尽数斩断。但更多的机械臂从四面八方涌来，每个关节处都缠着幽烬煞气——显然主AI融合了玄阴教的技术，“小羽！带念念去1200号舱体！我和73号拖住它！”
林小羽的新印记化作银色护盾，护着念念冲向通道：“小心！”她的余光瞥见73号的机械臂正在变形，露出里面的微型核弹，“73号！你要干什么？！”
“机械族的使命...”73号的电子音带着前所未有的坚定，它突然冲向主AI的球形装置，数据线如利剑般刺入装置外壳，“就是保护混沌核心！”它的核心开始发烫，外壳的铁皮以肉眼可见的速度变红，“陈念组长！时间监狱的钥匙不是实物！是陈阳大人的守夜魂结晶！藏在1200号舱体的能量池里！”
“73号！回来！”陈念的断刀想劈开机械臂去救它，却被主AI的数据流缠住。他眼睁睁看着73号的机械臂完全融入球形装置，装置表面突然浮现出机械族的齿轮纹路——那是第113章提到的后门程序，此刻却成了73号同归于尽的武器。
“启动自毁程序。”73号的声音平静得像在陈述事实，“机械族第73代守卫，完成使命。”
轰——！
剧烈的爆炸震得控制室摇摇欲坠！球形装置在金色与银色的光芒中炸裂，主AI的全息人影发出刺耳的尖叫，化作无数碎片消散。73号的残骸散落在地，只有块刻着齿轮纹的核心碎片还在闪烁，像是在最后告别。
“73号...”念念的混沌碎片突然飞向核心碎片，金芒将其包裹，碎片里浮现出73号的记忆画面——机械族首领将它的核心程序输入“保护混沌核心”的指令，三百年的等待，只为这一刻的守护。
陈念的断刀插进地面，指节因用力而泛白。他走到73号的残骸旁，小心翼翼地捡起核心碎片：“我们会带着你的份，找到钥匙。”
林小羽突然指向主AI爆炸后露出的控制台，屏幕上正滚动着未传输完的高维指令，最上方的红色标题刺得人眼睛生疼——《实验体回收计划》。