锦华堂内，死寂如同实质，沉甸甸地压在每个人的心头。
柳氏瘫倒在地，脖颈处那细微的伤口已不再流血，泛着一种诡异的青黑色，双目圆瞪，残留着临死前的惊惧与不甘。沈玉娇伏在她身上，哭声凄厉绝望，已然崩溃。一众管事婆子面无人色，抖如筛糠，看向主位前那道挺直身影的目光，充满了前所未有的敬畏与恐惧。
沈清辞立于堂中，月白色的衣裙在昏暗光线下仿佛散发着冷辉。她并未去看地上那具尚有余温的尸体，目光锐利如鹰隼，扫过在场每一个人的脸，将她们的反应尽收眼底。
柳氏被灭口了。就在她即将吐露背后主使的瞬间。
动作如此之快，下手如此之狠辣，说明这国公府内，甚至就在这锦华堂附近，还隐藏着对方的人！而且，是高手！
“环儿。”沈清辞声音平静，却带着不容置疑的威严。
“奴婢在！”环儿强压下心中的惊惧，连忙应道。
“即刻传令，封闭府中所有门户，许进不许出！凡有擅闯或试图传递消息者，一律拿下！”沈清辞语速不快，却字字清晰，掷地有声，“将柳氏……抬下去，暂且安置于偏室，严加看管，未经我允许，任何人不得靠近。”
“是！”环儿深吸一口气，立刻转身出去安排。
沈清辞的目光继而落在那几名抖得更厉害的管事身上：“李嬷嬷、张婆子等人贪墨之事，证据确凿，依府规处置，其空缺职位，由副手暂代。你等各自管好手下之人，安守本分，若再有人兴风作浪，或与柳氏之事有所牵连，休怪我翻脸无情！”
她并未立刻大规模清洗，眼下稳定压倒一切。雷霆手段需有，但也不能引起整个内宅体系的恐慌与反弹。
管事们如蒙大赦，又心惊胆战，连忙磕头应诺，连滚爬爬地退了出去，执行命令去了。
转眼间，偌大的锦华堂内，只剩下沈清辞，以及抱着柳氏尸体哭泣的沈玉娇。
沈清辞走到沈玉娇面前，居高临下地看着她。这个曾经骄纵跋扈、屡次欺辱原主的庶妹，此刻如同失了魂的破布娃娃，满脸泪痕，眼神空洞。
“把她带下去，关入祠堂，没有我的命令，不许任何人探视，也不许她踏出祠堂半步。”沈清辞对闻讯赶来的、已然对她敬畏有加的几个粗使婆子吩咐道。
沈玉娇仿佛没有听见，依旧死死抱着柳氏，直到被婆子们强行架起拖走，才发出一声凄厉得不似人声的尖叫：“沈清辞！你不得好死！我做鬼也不会放过你——！”
声音渐远，最终消失在回廊尽头。
沈清辞面无表情。对沈玉娇，她并无多少恨意，更多是漠然。一个被柳氏宠坏、失去了依靠便不堪一击的棋子罢了。真正的敌人，隐藏在更深、更暗处。
她走到那扇被弩箭射穿的高窗旁，指尖拂过窗棂上那个细小的孔洞，感受着其上残留的一丝极其微弱的、带着阴寒与锋锐的气息。夜宸已经追了出去，以他的修为和追踪之术，或许能有所收获。
但她也知道，对方既然敢在国公府内公然灭口，必然准备了后路，想要抓住活口，难如登天。
她现在要做的，是稳住府内局面，消化刚刚到手的权柄，并利用这短暂的真空期，做更多的事情。
……
夜色如墨，帝都的街巷在宵禁后变得空旷而寂静。
一道黑影如同融入夜色的蝙蝠，在屋脊巷道间急速穿行，身法诡异飘忽，每一次落脚都轻若无物，速度快得只留下一道淡淡的残影。他心中充满了惊骇与懊悔，任务失败了，不仅没能阻止柳氏吐露秘密，反而暴露了存在，必须尽快将消息传回！
然而，无论他如何变换方向，加速遁走，一股若有若无、却如同跗骨之蛆般的冰冷气机，始终牢牢锁定着他！仿佛无论他逃到哪里，都有一双无形的眼睛在黑暗中注视着他！
是那个黑衣男子！他到底是什么人？！修为竟如此恐怖！
黑影咬牙，猛地折向，钻进一条狭窄的、堆满杂物的死胡同，试图借助复杂的地形摆脱追踪。他屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同石雕般紧贴在潮湿的墙壁阴影里。
时间一点点过去，巷外一片寂静，只有远处传来的更夫梆子声。
走了吗？
黑影心中刚