着木杖，艰难地走上高台。他看着那口深不见底的青铜巨瓮，眼中充满了紧张和一丝对未知命运的恐惧。他伸出仅存的、布满老茧和烫伤的右手，颤抖着探入瓮口，摸索着，最终紧紧抓住了一颗木珠，猛地抽出！
“官道坡-七！”台下一名识字的文书立刻高声念出珠上编号。
负责安置的楚吏迅速翻查手中简册：“官道坡七号地！近官道，有废弃冶炉遗迹！安置：铁匠熊烈，及同组木工二人，陶工一人！配荒地百二十亩！”
熊烈死死攥着那颗决定他命运的木珠，看着简册上“废弃冶炉遗迹”几个字，独眼中骤然爆发出难以置信的、如同死灰复燃般的光芒！他猛地抬头看向周鸣，嘴唇哆嗦着，想说什么，却最终只是重重地点了下头，拄着木杖，一步一步，却带着前所未有的坚定，走下台去。台下属于“匠群”的人群中，响起一阵压抑的骚动和羡慕的低语。
“泽口村-阿沅！”抱着婴儿的妇人被叫到名字，她瑟缩了一下，在周围人的鼓励下，战战兢兢地走上台。她看着那幽深的瓮口，仿佛看着吞噬一切的巨口，迟迟不敢伸手。
“莫怕，阿沅妹子，伸手！”台下有人喊道。
阿沅闭上眼，一咬牙，将手伸入瓮中，胡乱摸出一颗。
“荆林畔-三！”文书高喊。
楚吏查册：“荆林畔三号地！近山林，多草药！安置：妇人阿沅（育婴），孤儿阿禾，大巫巫咸及徒二人！配荒地百亩，兼采药之权！”
阿沅愣住了，看着手中刻着编号的木珠，又看看简册。她一个带着婴儿的孤身妇人，竟和懂草药的大巫分在了一起？还有那个…那个会编草鞋挖野菜的孤儿阿禾？一股难以言喻的暖流，瞬间冲垮了她长久以来的恐惧和绝望，大颗的泪水无声滚落。她紧紧抱着孩子，对着高台方向，深深弯下了腰。
“荆山巫彭-巫咸！”老巫祝带着两个徒弟，神色肃穆地走上台。他并未立刻取珠，而是对着青铜瓮和上方的天空，恭敬地行了一个古老的巫礼，口中念念有词，似乎在祈求神灵见证。然后，他才庄重地将手探入瓮中，取出一颗木珠。
“沮阳冲-一！”文书的声音带着一丝激动。
楚吏的声音更高：“沮阳冲一号地！沮水之阳，上等沃土！安置：荆山巫彭巫咸及徒二人，泽口村阿沅（育婴），孤儿阿禾，及同组农人三户！总丁口十五！配荒地三百亩！”
“沃土！”“沮水边！”“还有巫咸大人坐镇！”台下爆发出巨大的、难以置信的惊呼和羡慕！巫咸抚摸着木珠上“沮阳冲-一”的刻痕，又看了看简册上“上等沃土”和“丁口十五”的字样，眼中也流露出深深的动容。他再次对着周鸣的方向，郑重地行了一个大礼。这不仅是一块好地，更是一个有医者、有劳力、有妇孺、有未来的完整小社群！这是“数”给予的生机！
抽签在紧张而充满希望的气氛中持续进行。每当一个家庭或一个小组抽到相对较好的地块，人群中便爆发出由衷的欢呼和祝福；抽到稍差地块的，虽有不甘，但看到分配名单上自己熟悉的亲友和需要的“技能伙伴”也在其中，那份失落也很快被对“团聚”和“协作”的期盼所取代。青铜瓮中木珠的哗啦声，不再是命运的嘲弄，而是新生的序曲。
就在抽签接近尾声时，一个瘦小的身影，怯生生地、几乎是匍匐着爬上了高台。是孤儿阿禾。轮到他所在的“荆林畔-三”组了，虽然阿沅已经代表抽过签，但按规矩，每个登记在册的人都要亲自取珠核验。
阿禾赤着沾满泥巴的小脚，站在巨大的青铜瓮前，显得那么渺小。他仰头看了看周鸣，眼中充满了敬畏和一种难以言喻的亲近感。他学着之前大人的样子，踮起脚尖，努力将细瘦的胳膊伸进瓮口。瓮太深，他够不到底，小脸憋得通红。
周鸣默默上前一步，单手托住青铜瓮的底部，微微倾斜。
阿禾的小手终于触到了瓮底残余的几颗木珠。他摸索着，抓起一颗，紧紧地攥在手心，抽了出来。
“荆林畔-三！”文书念道，与他之前所在的组别无二致。这结果毫无悬念。
然而，阿禾却并没有立刻下台。他攥着那颗属于他的木珠，低头看着自己沾满泥巴的脚趾，似乎在犹豫，在挣扎。台下数万道目光落在他身上，带着善意的鼓励和好奇。
突然，阿禾像是下定了决心。他猛地抬起头