我（林越）骑着枣红马，和苏晴并肩走在返回襄阳的官道上。身后的丐帮弟子们精神抖擞，脸上还带着说服花剌子模国主花剌子模国主后的兴奋劲儿。风从西边吹来，带着沙漠的干燥气息，却吹不散我心头的暖意——西域联盟已成，蒙古这下腹背受敌，南宋终于迎来了反攻的绝佳时机。
“林越，你说花剌子模的军队真能拖住蒙古西路军吗？”苏晴勒住马缰，侧头看向我，眼神里带着一丝担忧。她的发丝被风吹得有些散乱，却丝毫不减那份英气。
我抬手帮她拂去肩上的尘土，笑着说道：“放心吧，摩诃末国主已经下了决心，三天后就会兵分三路进攻蒙古后方。蒙古现在主力都在南方盯着南宋，西路军兵力本就不足，花剌子模突然发难，他们必然要分兵西援。咱们现在赶回去，正好能趁着蒙古兵力空虚，收复邓州、唐州那些失地。”
说话间，远处传来一阵急促的马蹄声。我心里一动，让弟子们做好戒备。很快，一个穿着丐帮情报堂服饰的弟子骑着快马冲了过来，看到我们，立刻翻身下马，气喘吁吁地说道：“林长老！苏姑娘！襄阳急报！耶律帮主让我给你们送消息，花剌子模已经对蒙古发起进攻了，蒙古大汗窝阔台果然下令调中路军三万兵力西援，现在襄阳外围的蒙古守军兵力大减，耶律帮主和曹友闻将军已经准备好了，就等你们回去指挥反攻！”
“太好了！”我一拳砸在马鞍上，心里激动不已，“真是天助我也！赵虎，你带几个弟子先赶回襄阳，告诉耶律帮主和曹将军，我们日夜兼程，三天后必定抵达！让他们先稳住阵脚，不要贸然进攻，等我们到了再制定详细的反攻计划。”
“是！林长老！”赵虎抱拳应道，立刻挑选了几个身强力壮的弟子，翻身上马，朝着襄阳的方向疾驰而去。
剩下的人也加快了赶路的速度。一路上，我们看到不少流民朝着襄阳的方向迁徙，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里充满了恐惧和迷茫。我知道，这些都是被蒙古军队骚扰得无家可归的百姓，心里不由得一阵酸楚。
“林越，你看这些百姓，太可怜了。”苏晴看着路边的流民，声音里带着几分不忍，“等我们收复了失地，一定要想办法安置他们。”
“放心，我已经有打算了。”我点点头，“邓州、唐州这些地方土地肥沃，只是因为蒙古的侵扰才变得荒芜。等我们收复了这些地方，就组织丐帮弟子建立流民安置点，教他们耕种纺织，再从他们中间招募青壮加入破蒙军，既解决了流民的生计问题，又能壮大我们的抗蒙力量，一举两得。”
苏晴眼中闪过一丝赞许：“还是你想得周到。这样一来，不仅能让百姓安居乐业，还能为抗蒙增添助力，确实是个好办法。”
我们日夜兼程，不敢有丝毫耽搁。三天后，终于抵达了襄阳城外。远远望去，襄阳城的城墙高大坚固，城头上飘扬着南宋的旗帜和丐帮的帮旗，一派严阵以待的景象。曹友闻将军和耶律帮主亲自率领众人在城外迎接我们。
“林长老，苏姑娘，你们可算回来了！”曹友闻将军大步走上前来，脸上满是喜悦，“花剌子模那边打得如火如荼，蒙古西路军节节败退，窝阔台又调了两万兵力过去，现在襄阳外围的蒙古守军只剩下不到一万，正是我们反攻的最佳时机！”
耶律帮主也走上前来，拍了拍我的肩膀：“林越，辛苦你们了。这次西域之行，你立下了大功。现在江湖抗蒙联盟的弟子和宋军都已经准备好了，就等你制定作战计划了。”
我拱了拱手：“曹将军，耶律帮主，客气话就不用说了。时间紧迫，我们还是尽快进城商议作战计划吧。”
众人簇拥着我们进了襄阳城，直奔议事大厅。大厅里已经摆放好了一张巨大的地图，上面标注着蒙古守军的分布情况和南宋军队、丐帮弟子的部署位置。
我走到地图前，仔细看了起来。邓州和唐州是襄阳外围的重要据点，蒙古军在那里驻扎了不少兵力，而且修建了坚固的防御工事。想要收复这两座城池，不能硬拼，必须智取。
“曹将军，耶律帮主，”我指着地图说道，“邓州和唐州互为犄角，蒙古军可以相互支援。我们如果同时进攻两座城池，兵力会被分散，很难在短时间内攻克。我的计划是，先集中兵力攻打邓州，唐州的蒙古军必然会派兵支援，到时候我们再设下埋伏，歼灭援军，然后再回过头来攻打唐