的那一刻，山呼海啸般的欢呼声从朱雀天街两侧如同火山般爆发开来！
“大唐万胜！”
“卫国公威武！”
“血衣修罗！薛将军！”
宽阔无比的朱雀天街，此刻早已被汹涌的人潮挤得水泄不通。临街的楼阁窗户全部打开，探出无数激动的面孔。金吾卫士兵组成人墙，奋力维持着秩序。彩绸飞扬，锣鼓喧天，空气中弥漫着香火、酒水和人群蒸腾的热气。
薛斩的马车在狂字营亲卫的严密护卫下，缓缓行驶在队伍中较为靠前的位置。尽管车帘紧闭，但那震耳欲聋的欢呼声，尤其是无数人高喊他名号的声音，依旧如同雷鸣般冲击着他的耳膜。他甚至可以想象出外面是何等盛况空前的景象。
然而，他的心中却一片冰凉的清明。方才刑部裴明那番举动，绝非孤立事件。那是一个明确的信号，宣告着他薛斩，已经正式踏入了长安这座权力绞肉机的漩涡中心。侯君集案的余波，世家门阀的反扑，魏王一系的嫉恨，甚至可能还有来自东宫内部某些人的微妙心思……所有的明枪暗箭，都将接踵而至。
他轻轻咳嗽了几声，肋下的隐痛提醒着他此刻的脆弱。这副身体，是他最大的弱点，也是敌人最容易攻击的突破口。他必须尽快好起来，至少，要拥有足以自保、乃至反击的力量。
马车沿着铺着青石板的朱雀天街，在震天的欢呼声中，缓缓向北行进。最终，队伍抵达了位于皇城正南的承天门广场。
这里的气氛更加庄严肃穆。广场四周，禁军林立，甲胄鲜明，刀枪如林，在阳光下闪烁着冷冽的光芒。文武百官按品阶肃立在广场两侧的高台之上。而在那高大雄伟、象征着帝国最高权力的承天门楼之上，明黄色的华盖之下，一道身着赭黄袍、头戴通天冠的威严身影，正凭栏而立，俯瞰着广场上凯旋的雄师！
正是大唐皇帝，李世民！
“献俘——开始！”礼官高声唱喏。
在无数道目光的注视下，被除去王冠、身着白衣、捆缚双手的颉利可汗，以及一众突厥王公贵族，被唐军将士押解着，步履踉跄地穿过广场，最终跪倒在承天门前。曾经不可一世的草原枭雄，此刻面如死灰，头颅低垂，再无往日威风。
李世民目光如炬，扫过阶下囚虏，脸上充满了作为胜利者的威严与畅快。他缓缓抬手，声音洪亮，传遍整个广场：
“突厥颉利，屡背盟约，侵我疆土，掠我子民！今王师北伐，扫穴犁庭，生擒此獠，实乃天佑大唐，将士用命之功！朕，今日于此，告慰列祖列宗，昭告天下万民——北疆已定，胡尘廓清！”
“陛下万岁！大唐万胜！”广场上，数万将士齐声高呼，声浪直冲云霄，天地为之震动！
隆重的献俘仪式，持续了将近一个时辰。随后，便是对有功将士的初步犒赏宣谕。李靖、李绩、苏定方、程咬金等主要将领，皆得到丰厚的赏赐和擢升。当念到薛斩的名字时，整个广场再次爆发出热烈的欢呼。
“……云麾将军、渭南县侯薛斩，加授镇军大将军（武散官，从二品），实封增至八百户，赐绢帛千匹，金银器皿若干，另赏……”
一系列的封赏，极为厚重，尤其是“镇军大将军”的散官衔，已是极高的荣誉，可见圣眷之隆。然而，薛斩却敏锐地注意到，诏书中并未提及任何新的实职任命。这显然是有意为之，既彰显了对他功劳的肯定，也考虑到了他需要长期养伤的实际情况，暂时将他“供”了起来。
仪式结束后，大军有序撤离广场，各自归建或前往指定营地。薛斩的马车，则在东宫属官和程咬金派来的家将共同引导下，离开了承天门，并未随大队行动。
“薛将军，太子殿下已为您备好休养之所，名为‘澄心别院’，环境清幽，一应物事俱全，御医亦常驻。”东宫的一名属官在车外恭敬地说道。
与此同时，程咬金也骑马跟了过来，隔着车窗低声道：“小子，先去那儿住下，老子府上人多眼杂，吵得你脑仁疼！如玉那丫头……回头让她去看你。你安心养着，外面那些魑魅魍魉，有老子和李帅他们盯着！”
薛斩心中微暖，知道这是目前最好的安排。“有劳殿下，有劳程叔叔。”
马车转而向东，驶入了长安城东