“裴郎中，本将军重伤在身，神思倦怠，恐难清晰回忆军中细务。且你所言之事，牵扯军机，非同小可。依律，刑部协理查案，询问边军大将及所属，需有兵部或大理寺主官同行文书，并报陛下知晓。不知裴郎中，可曾携带相关文书？抑或是，有陛下特旨，允你在此地、于此时此刻，询问本将？”
他语速不快，每一个字却都像冰冷的石子，砸在裴明的心头。薛斩根本没有接他那些污蔑指控的话头，而是直接质疑他程序的合法性！一击命中要害！
裴明脸色微变，他确实没有兵部或大理寺的联合行文，更别提陛下特旨了。他此次前来，本就是受人指使，想打薛斩一个措手不及，最好能激怒他，让他失态，或者套出些不严谨的话，留下把柄。却没想到，薛斩重伤之下，思维竟如此缜密冷静，丝毫不为所动，反而将他逼到了尴尬的境地。
“这个……案情紧急，文书已在办理……”裴明试图搪塞。
“既无合规文书，亦无陛下明旨，”薛斩打断了他，声音陡然转厉，虽虚弱，却带着一股尸山血海中杀出来的凛冽煞气，“尔等便擅闯凯旋大军营地，惊扰重伤功臣，污蔑百战劲旅！裴明！你眼里可还有王法？可还有陛下？！真当本将军刀锋不利，斩不得你这谗佞之徒吗？！”
最后一句，杀意凛然，如同实质的寒冰，瞬间穿透车帘，笼罩在裴明身上！裴明只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，仿佛被一头嗜血的洪荒凶兽盯上，竟忍不住激灵灵打了个寒颤，下意识地后退了半步，脸色瞬间煞白！
他这才猛然想起，眼前这位躺在马车里、看似虚弱不堪的年轻人，是那个在渭水河畔单骑冲阵、在阴山脚下杀得突厥人闻风丧胆的“血衣修罗”！其凶名，是用无数敌人的头颅和白骨堆砌起来的！
“薛……薛将军息怒！”裴明的气势瞬间矮了半截，额头渗出冷汗，“下官……下官也是职责所在，心急案情……绝无冒犯将军之意……”
就在这时，一阵急促的马蹄声传来，只见一名身着明光铠、盔插红缨的骑兵校尉疾驰而至，高声喝道：“圣旨到！卫国公李靖，云麾将军薛斩接旨！”
众人皆是一惊，连忙跪倒在地。裴明更是如蒙大赦，趁机退到一边，低着头，不敢再看马车方向。
来的是一名宫中内侍和一名兵部官员。内侍展开黄绫圣旨，尖细的声音高声宣读：
“制曰：北伐大捷，颉利就擒，此乃不世之功，朕心甚慰！卫国公李靖及以下有功将士，劳苦功高，国之柱石！特允凯旋大军，即刻入城，经朱雀天街，至承天门外，朕将亲临承天门，接受献俘，犒赏三军！云麾将军、渭南县侯薛斩，勇毅忠贞，功勋卓着，着令安心乘舆，随队入城，一应礼仪从简，待献俘礼毕，再行叙功恩赏！钦此！”
“臣等领旨！谢陛下隆恩！万岁，万岁，万万岁！”李靖早已闻讯赶来，率先叩拜。众人齐声高呼。
这道圣旨，来得恰到好处！不仅以最隆重的方式肯定了北伐之功，更是明确了对薛斩的优渥待遇和高度信任，“安心乘舆”、“礼仪从简”，无疑是对刚才刑部刁难最有力的回应！
李靖站起身，目光如电，扫过一旁脸色灰败、恨不得找个地缝钻进去的裴明，冷哼一声，却没有立刻发作，只是对那内侍和兵部官员拱手道：“有劳中使，有劳侍郎。大军即刻准备入城。”
他走到薛斩马车前，隔着帘幕，沉声道：“薛斩，陛下隆恩，体恤备至。你且安心，一切有老夫。”
“多谢李帅。”车内传来薛斩平静的回应。
李靖点了点头，转身去安排入城事宜。那裴明见状，哪里还敢停留，带着手下灰溜溜地迅速离开了营地，如同丧家之犬。
这场风波，看似被陛下的圣旨强势压下，但在场所有人心中都明白，事情绝不会就此结束。那如同毒蛇般阴冷的指控，已经像一颗种子，埋了下去。长安城，果然如预料的那般，迎接他们的不只有鲜花和掌声。
队伍再次启动，向着那座巨大的城门行进。只是，气氛已然不同之前那般纯粹热烈，多了一丝难以言喻的凝重。
明德门洞开，如同巨兽张开的口。当李靖一马当先，率领着北伐大军主力，踏着整齐雄壮的步伐，穿过深邃的门洞，进入长安城