侦察小队们，陆陆续续从北境各处回来，向国王和大主教汇报了他们的见闻。?如?文`网_ -更?新·最,快￠
临冬城的大厅里，火把在墙壁的铁架上啪作响，投射出摇曳不定的阴影。
空气冰冷，呵出的气息凝成白雾。
他的脊背挺得笔直，如同他严苛的律法，双手紧紧抓着扶手，听着一个接一个的坏消息，脸色阴沉得比他的鞋底更难看。
“卡霍城也————”他最终开口，声音象是从紧闭的牙关中挤出来，带着金属摩擦般的质感，“沦陷了。”
地图桌旁的河间地守护大主教刘易闻言，将目光从铺开的北境羊皮地图上抬起，手指落在了地图上卡霍城的位置。
“比我想象中来得还快。”刘易的声音平稳，但语速稍快，内心显然并不平静，“而且显然异鬼的军队，并非是没有组织的野兽。数万具尸体，能够聚拢在一起，目标明确地进攻一座城池，不可能没有人在后面指挥。”
他的指尖沿着地图上标注的路线移动，“最后壁炉城，卡霍城，对方瞄准的都是北境重要的战略支点。它们的下一个目标，很有可能是恐怖堡。波顿葬送在了长城，我想他们应该抵抗不了太久。”
他停顿了一下，让在场的每一个人都消化这个信息，然后继续分析，手指点向临冬城：“现在，这里聚集了北境最多的军队。如果他们击败了我们，那么整个北境就对异鬼敞开了怀抱。而如果他们选择绕过我们南下，”
他的手指向南滑动，划过霍伍德城，指向白港和白刃河流域，“占领霍伍德城，就能进一步进犯白港、控制白刃河，甚至是卡林湾。届时，外人向北境提供援助的信道将被彻底断绝。”
“把战线拉这么长？”一个女声带着疑惑响起。
她三十二岁，未婚，体态确实有些富态，穿着厚实的深蓝色羊毛长裙，领口和袖口镶着银线绣成的赛文家族徽记。
当父亲和弟弟克雷相继战死后，她被迫接手了这座城堡。
在小剥皮拉姆斯控制临冬城期间，她曾派兵支持波顿家族以保全赛文城，但本人始终留在封地。
在史坦尼斯夺取临冬城后，她立刻带着亲信随从来此宣誓效忠，急于澄清此前对波顿家族的公开支持乃形势所迫。第一看书枉 冕费阅独
刘易转向她，解答她的疑问，语气中没有不耐烦，但也没有丝毫暖意：“对于异鬼这样依靠活人尸体补充军队损耗的怪物来说，战线长短无关紧要。他们不需要粮草，不需要后勤，死去的敌人和倒下的同伴都会成为他们新的士兵。”
他话锋一转，“可是我们需要。没有从龙石岛持续运来的龙晶，普通士兵的刀剑对尸鬼几乎没有杀伤力。我们的补给线，就是我们的生命线。”
“白鬼————异鬼，恕我直言，大主教阁下，这实在太匪夷所思了。”一个苍老而沙哑的声音添加讨论。莱斯威尔伯爵皱紧了眉头，他那两撇花白的眉毛几乎拧成一团，深深的皱纹刻在饱经风霜的脸上。
“我活了快六十年，打过不少仗，见过野人、铁民，甚至南方的骑士，但从来没有见过，只从老奶奶的故事里听说过这样的怪物。”
他的语气里带着怀疑，以及恐惧。
“很快你就会见到的。”史坦尼斯接过话，嘴角下扯，他对这种固守旧有认知、拒绝接受现实的行为缺乏耐心。
但罗德里克伯爵不仅是溪流地的领主，荒家厅的芭芭蕾·莱斯威尔伯爵夫人正是他的女儿，他是北境现存最有影响力的贵族之一。
史坦尼斯军力虽强，也不敢过分得罪这些地头蛇。他压下更尖锐的言辞，转而强调重点：“我们必须保证白刃河航线的通畅。”
国王大道虽然是连接河间地与北境的陆路干线，但运输能力有限，尤其在冬季，积雪和潜在的袭击使其变得不可靠。
而白刃河，作为贯穿北境腹地的大河，不仅分割了东西领地，更因其湍急的水流和难以完全封冻的特性，成了一道天然的防线。
根据刘易派出的各个侦查小队带回的情报，异鬼操控的尸鬼四肢僵硬，协调性极差，几乎不可能象活人一样在水中游泳。
如果能及时拆除白刃河沿岸的关键桥