战友，风雪吹动他花白的头发，声音清淅地传入每个人耳中，“兄弟们，我建议先去卡霍城看看。如果我的猜测错了，我们最多白跑一趟。如果对了————我们必须知道那里正在发生什么。”
众人沉默了。昆丁的分析一把钥匙，打开了通往更可怕现实的大门。再没人提出反对意见。
队伍里一名来自卡史塔克家族的士兵，名叫安东，是个沉默的年轻人，有着北境人特有的坚毅面容和浓密黑发。
佐文让安东负责带路。
他们在安东的带领下翻身上马，朝着卡霍城方向疾驰。
卡霍城与临冬城之间有一条坚实大道。连日大雪将道路上的坑洼填埋，地面平整坚实，利于马匹奔跑。
荒野中度过三个寒冷警剔的夜晚，轮流守夜，篝火只能照亮小小一圈。第三天下午，他们登上一座可以俯瞰卡霍城所在山谷的丘陵。
一幅令人血液冻结的景象铺展在眼前。
数万，或许十万，甚至更多。
一片灰败蠕动的海洋，将卡霍城那座依山而建的堡垒团团围住，从山脚蔓延到视野尽头。
那不是活人的军队，没有旗帜，没有鼓声，没有有序数组。只有死亡本身在缓慢执拗地移动。
它们曾经是人，是农民，是工匠，是妇女，是老人，甚至是孩子。如今只是被邪恶力量驱动的躯壳。
皮肤是尸骸般的青灰或冻僵的紫黑，许多身体残缺不全，露出森白骨头和冻结的黑紫色内脏。
它们无声前进，蹒跚而行，或者在地上爬行，如同潮水拍打礁石，一波又一波冲击着卡霍城的岩石城墙。
城墙之上，零星还有箭矢射出，偶尔有燃烧的油罐被推下，在尸鬼群中燃起一小片摇曳火焰，瞬间吞噬几十个扭曲身影，发出啪爆响和焦臭黑烟。
但火焰很快被后续涌上的尸鬼用身体压灭，或在风雪中熄灭。守军的抵抗如同暴风雪中的火星，微弱绝望。
尸鬼们叠罗汉般向上攀爬，不知疼痛，不畏死亡，后面的踩着前面的躯体，缓慢坚定地向上堆栈，形成一道道倾斜的、由尸体构成的恐怖斜坡。咸鱼墈书 追最芯章节
城墙某些段落已被这些“活尸斜坡”淹没，灰色潮流沿着斜坡向上涌动。城头上偶尔还有金属反光闪铄，守军在做最后肉搏，但那些闪光迅速被灰色浪潮吞没。
没有呐喊，没有惨叫。只有低沉持续的、令人牙酸的摩擦声和挤压声，数万具尸体在移动、攀爬、相互碾压，混合风雪的呼啸，构成地狱合唱。
“怎么————这么多！”
佐文寒气从脚底直冲天灵盖，右手攥成拳头砸在身前雪地上，冰冷雪屑溅到脸上，却感觉不到丝毫凉意。
昆丁趴在旁边，脸色比地上雪还白，忧心忡忡：“塞外，长城，最后壁炉城————还有沿途所有村庄、堡垒。如果异鬼真的控制了这么多局域，这些地方的活人应该剩不下多少。就算只有一半可以战斗，也有数十万。我怀疑下面这些，还不是全部力量。”
他的声音干涩，每个字象是从喉咙里挤出来的。
“那我们现在该怎么办？”
佐文猛地转头看向昆丁，眼睛里布满血丝，胸腔里燃烧着想要做点什么的冲动。
昆丁知道这位正规军出身的队长在想什么。
他提醒：“光明使者给我们的命令是收集情报，没有让我们干预————等，只能等，看看卡霍城是能坚持住，还是会被毁灭————更重要的是，它们如何毁灭这里。”
卡霍城不可能幸存。
城里那些还在抵抗的活人最后价值，是用死亡过程为后来者留下关于敌人战术和能力的宝贵情报。
这是一场残酷观摩，但他们别无选择。
佐文张了张嘴，无法反驳。
他看向一旁的安东。这个年轻卡史塔克士兵双目赤红，眼球几乎凸出眼框，牙齿死死咬住下唇，渗出鲜血在寒冷空气中凝固。
身体因极致愤怒和恐惧僵硬如石。
佐文伸手，重重拍了拍安东紧绷的肩膀，动作僵硬，传递不出安慰，只是无言的沉重。
他们潜伏在山脊阴影和枯树屏