德里奇爵士正与身旁的女孩调情；
拜兰爵士將一名女僕拉到膝上，让她吹奏他的號角；博尼佛爵士向侍从们吹嘘自己在雨林的侠义事跡；长桌另一端，及时赶回的“壮猪”李勒克雷赫闭著眼晴。
是在发呆，培提尔心想，还是在打盹
他转向玛丽亚夫人：“害死你夫君的—是贝里大人的匪帮”“
“我起初也这么认为，”已生华髮却风韵犹存的玛丽亚夫人回答，“凶手们在荒石城作案后便四散逃亡。瓦尔平伯爵追踪其中一伙人到美人市集，但在那里失去了踪跡；黑瓦德带著猎狗和猎人深入女巫沼泽，农民们起初否认见过土匪，严加审问后才吐露实情。他们声称看到一个独眼男人、
一个穿黄袍的大个子还有一个戴兜帽的女人。”
“女人”
“我认得她。”她的语气明显暗示这女人与他丈夫的死有关。“都说能当上匪首的女人都年轻漂亮，但这女人不同。农民们说她的脸完全毁了，眼晴十分恐怖。他们声称她是土匪的总头目。”
“总头目”培提尔难以置信，“贝里唐德利恩与红袍僧——
“没人见过。”玛丽亚夫人肯定地说。
“唐德利恩死了，”壮猪插话，“魔山用匕首刺穿了他的眼睛，有人亲眼所见。”
“只是一种说法，”拜兰爵士提出异议，“有人认为贝里大人是杀不死的。”
“哈尔温爵士认定这些谣言不足为信，”阿蕊丽夫人用手指缠绕髮辫，“他答应我，会献上贝里大人的人头。他真是个英雄。”透过泪光，她的脸颊泛起红晕。
培提尔警了阿蕊丽一眼，什么也没说。看来凯特琳在投靠刘易光明使者之前，经歷了不少变故。
僕人端上河里的梭子鱼，用捣碎的坚果与草药烹製。阿蕊丽先尝一口，大加讚赏，命僕人將最好的部分给培提尔。借僕人上菜之机，阿蕊丽夫人倾向城主的主位，將手放在培提尔手上。
“你一定会剿灭无旗兄弟会和占据盐场镇的土匪，对吗求你了，大人。”她苍白的手指缠绕著他的手指。
“当然，”培提尔不动声色地抽回手，“作为河间地守护，维持正义与秩序是铁王座赋予我的神圣使命。我必將以国王的法律，制裁所有破坏和平的人，无论他们是谁。”他转向玛丽亚夫人：“黑瓦德在哪里他来过吗”
“前段时日来过一次，从神眼联盟的领地抓了些人就离开了，”老妇人说，“他发誓会带来更多士兵，夺回戴瑞城被非法占据的土地。”
“让那些崇拜太阳的异教徒烂在地里吧，”肯洛斯爵士兴奋地叫道，“诸神慈悲，教他们被恶狼或饥民吃掉。”
“被高山野人吃了也好，”丹威尔佛雷爵士宣称，“最近明月山脉跑出来许多氏族，四处抢掠。”
“高山氏族同样会抢掠我们，”玛丽亚夫人说，“但他们可以藏身於许多河间领主的土地上，
那些领主都在暗中协助异教徒。”
“老百姓们也串通一气，”她女儿又开始抽泣，“哈尔温爵士说他们不仅藏匿土匪、供养土匪，还撒谎隱瞒土匪的行踪。你能想像吗他们竟对自己的领主撒谎！”
“拔掉他们的舌头，我就是这么做的。”壮猪插话道。
“是啊，这样他们就能说真话了。”培提尔讥讽道。
“公爵大人说得在理，”玛丽亚夫人道，“若百姓不能像爱戴我父亲和祖父那样爱戴我的女儿，领地终究不得安寧。”
阿蕊丽夫人起嘴唇：“培提尔，我求你，不要拋弃我们。我的子民需要你，我也一样。在这个恐怖的年代，我常常夜不能寐。”
“我必须守护整个河间地，夫人。”
“我可以承担这个任务，”壮猪提议，“攻打奔流城对我而言太不过癮。他们投降得太快，我的剑甚至没沾血。再说，贝里唐德利恩绝非我对手，比武大会上他披著漂亮披风，但身材瘦弱又缺乏经验。”
“那是他死前的事了，”年轻的阿伍德佛雷爵士道，“百姓们说死亡改变了他。你能杀他但他不会死。怎么与不死之人交手还有猎狗，他在盐场镇杀了二十人。”
壮猪捧腹大笑：“二十个胖得走不动的店