; 右侧第三块水晶中传出慵懒的女声，艾琳诺公爵的投影斜倚在骸骨堆砌的长榻上。
她的领地与西吉蒙德紧挨着，但显然两人关系并不算好。
“兴许是他又傻乎乎地中了那个人类公爵的圈套呢？
上次损失掉半个骑士团，这次说不定连自己也搭进去了。”
没谁把艾琳诺的后半段话当真——在场众人都清楚，那不过是她“美好的期许”而已。
上一次有帝国高阶贵族死于人类之手，还要追溯到百余年前去了。
“那要让你失望了，我只是因为一点小事耽搁了而已，不像某些人，居然能捅出丢失圣典踪迹，这么大的篓子。”
一道健壮得不像吸血鬼的身影在空置的光柱下凝成，西吉蒙德显然是听到了刚才艾琳诺说了些什么。
“你！”
没理会破防的艾琳诺，西吉蒙德转身对皇帝补上了一礼：“帝国永存，吾主。”
艾琳诺似乎还想继续争吵，却被首座上的轻叩声制止了。
“圣典暂时无需在意，眼下这件事才是当务之急。”
说着，一张写在羊皮纸上的密信飘到了大厅中央，将内容展示给了在场的所有大贵族，并立刻引发了激烈的讨论。
“居然是召唤仪式……”
“勇者……”
“西方群岛竟然也在帮他们筹集物资……”
“若是真的召唤出来，我们这边……”
“魔王大人已经……”
“肯定不能让他们成功，我们现在就该……”
待议论声渐熄，最靠近王座左侧的虚影，适时地询问道：
“吾主，敢问这个消息的可信度如何？您又有何打算？”
皇帝满意地看了眼这位自己的左右手，帝国唯二的亲王，答道：
“真实性无需怀疑。
至于如何打算？
既然人类想要召唤勇者，那就让他们召唤好了。
我倒要看看，费时费力召唤出的勇者，被当场杀死时，他们会是何等绝望。”
“您的意思是？”
“艾琳诺，诺克斯费尔，这个任务以你们两个的能力，不难完成。”
“是。”被点到的两人当即起身应道。
待两人坐下，皇帝继续道：
“届时，联合王国消耗海量资源，只得到一具勇者尸体，必然人心涣散。
我等再分而化之，他们也就不攻自破了。”
&nb