“小妹，醒了吗？”
苏羽这才有心思看看四周，发现这病房虽狭窄且设施很少，但居然是单人病房。
独卫小小单人病房，有一扇窗，一张床，一套普通桌椅。
可这在这时代，就是奢侈房屋了，不见下面...
苏迩将茶杯轻轻搁在托盘上，瓷底与金属相碰，发出一声极轻的颤音。他没有再看窗外，而是缓缓闭上眼，指尖按住眉心，仿佛要将某种躁动压回颅骨深处。血脉里的灼烧感又来了??像有熔岩在经络中爬行，一寸寸啃噬着神智。他咬住牙根，冷汗顺着鬓角滑落，在领口洇出一小片深色痕迹。
“少爷。”阎壮低声道，站在门边，影子被廊下的灯拉得很长，“艾维走远了。”
“我知道。”苏迩睁开眼，瞳孔边缘泛着淡淡的猩红，像是浸了血的琉璃。他抬手扶正眼镜，镜片后的目光已恢复清明。“去把地下室的‘灰匣’取来。”
阎壮眉头一跳：“那东西……还没稳定。”
“正因未稳，才要用。”苏迩站起身，走向书房角落的一座青铜日晷。他拨动晷针，逆时针转了三圈，墙面无声滑开，露出一条向下的石阶。空气里浮起陈年的铁锈与腐草气息，夹杂着一丝若有若无的甜腥??那是死亡尚未彻底凝固的味道。
两人沿阶而下。甬道两侧镶嵌着磷火石，幽蓝光芒映照出墙上密布的符文。这些符文并非刻写，而是用活体血液绘制，每隔七日需以人血重描一次。苏迩的脚步很稳，但每踏出一步，胸口便传来闷雷般的震响。他知道，这是心脏在对抗血脉中的异种能量。那不是疾病，而是【入侵】的烙印。
麦伦岛的真相，从来不只是资源争夺。
三百年前，第一艘驶入迷雾海域的船带回了一块黑色石碑。碑文无人能解，却让接触者陷入疯狂。唯有年仅十二岁的苏家先祖，在触碰石碑后活了下来，并在一夜之间写下三千页预言。其中一页写着：“当血脉燃起赤焰，门扉将再度开启。”
苏家世代守护这个秘密，也为此付出了代价??每一代直系血脉，都会在成年后觉醒“赤脉症”。症状初为发热、幻听，继而神经崩解，最终化为一具空壳，眼眶中爬出细如发丝的黑线，钻入地底。
苏迩的父亲便是如此死去的。
而他自己，已踏入第三阶段。
石阶尽头是一间圆形密室，中央摆放着一只三尺高的铁匣，表面缠绕着七道锁链，每一环都刻有镇压符咒。这就是“灰匣”??麦伦岛石碑的复制品，也是苏家掌控的唯一一件【遗物】。
“放我上去。”苏迩解开外衣，露出左胸一道蜈蚣状的疤痕。疤痕下，皮肤正微微起伏，仿佛有活物在皮下游走。
阎壮迟疑：“少爷，上次使用它，您昏迷了三天。”
“现在没得选。”苏迩冷笑，“宋家已向议会递交开发权申请，七日后召开听证会。若无实证，我们连争辩的资格都没有。”
他伸手按在灰匣之上。刹那间，锁链嗡鸣，符文逐一熄灭。一股冰冷意志自匣中涌出，顺着掌心窜入体内，与血脉中的灼热对冲。苏迩浑身剧颤，牙齿咯咯作响，双眼翻白，却又强行睁大，死死盯着头顶穹顶上绘制的星图。
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