临时被命名为“铁砧”的前进基地在七十二小时内拔地而起。结合了圣地科技与精灵自然符文的复合装甲墙环绕着清理出的区域，能量屏障发生器全功率运转，在昏黄的天幕下撑起一片相对洁净的“绿洲”。重炮阵地、防空塔楼、医疗中心、物资仓库一应俱全，俨然一座功能齐全的战争堡垒。
然而，所有人都清楚，堡垒之外，那巨大的、如同通往地狱入口的母巢洞穴，才是真正的目标。从洞穴深处散发出的腐化气息与精神压迫，如同实质的潮水，不断冲击着基地的屏障，考验着每一个战士的神经。
指挥中心内，气氛凝重。基于先锋小队和初期作战收集的数据，一个粗糙的母巢内部结构模型被构建出来。
“母巢内部并非传统的建筑结构，更像是一个巨大的、活着的生物体内部。”林月指着全息模型，上面布满了脉动的管道、囊泡状的腔室和不断蠕动的肉壁，“能量源集中在三个核心区域，呈三角形分布，我们称之为‘腐化之心’。它们很可能是维持母巢存在、连接主宰意志的关键节点。”
“通道错综复杂，充满了强腐蚀性的粘液、能够自主攻击的神经触须，以及各种适应巢穴环境进化出的特殊腐化生物。”幽月补充道，“我们的探测器深入不到五百米就会失联，内部通讯将极度困难。”
房尘凝视着那如同巨兽食道般的洞穴入口，眼中没有丝毫波澜。“分三路进军。凌萱，左路。雷豹，右路。我亲自带队，走中路，直取中央的腐化之心。”
“尘主，中路必然防御最强，是否……”苏婉的远程投影忍不住开口。
“正因最强，才由我去。”房尘打断她，“唯有尽快摧毁核心，才能从根本上瓦解母巢。否则，我们会被无穷无尽的腐化生物耗死在这里。”
他看向在场的核心成员：“李柔，予曦，绯烟，你们随我中路。林月，技术小组跟随，尝试建立临时通讯中继。维罗妮卡，你的小队负责保护技术小组并清除路径上的特殊威胁。”
“是！”众人领命。
没有更多犹豫，在基地所有将士的注视下，三路大军如同三柄利剑，刺入了那深不见底的黑暗洞穴。
巢穴之内，步步杀机
一进入洞穴，环境骤变。空气粘稠得如同液体，充满了令人作呕的甜腥腐臭。脚下是柔软而富有弹性的肉质地毯，踩上去会渗出恶心的粘液。四周的肉壁上布满了搏动的血管和不时开合、露出利齿的吸盘。幽绿或惨白的光芒从某些发光菌簇或囊泡中透出，提供了唯一的光源，却更添诡异。
房尘的中路军刚一深入，便遭到了猛烈的阻击。从肉壁中猛地弹出无数带着倒刺的触须，如同鞭子般抽打而来；头顶的肉囊破裂，倾泻下具有强腐蚀性的酸液；更有一种如同巨型水蛭、能够钻透灵能护盾的腐化生物，从粘液池中悄然潜行接近。
“净化光域！”李柔与林予曦同时娇叱，金色的太极图虚影以房尘为中心扩张开来，触须在金光中枯萎断裂，酸液被蒸发，那些潜行的水蛭也发出尖啸，体表冒出青烟，行动变得迟缓。
“烈焰之舞！”绯烟在有限的空间内起舞，她的舞蹈不再柔和，而是充满了炽热的战意与毁灭的韵律。那双红丝袜划出的轨迹仿佛带着火焰，一股灼热的精神波动扩散，让那些依靠本能行动的腐化生物变得更加狂躁，甚至开始互相撕咬，扰乱了它们的攻击节奏。
房尘则如同行走在人间的神只，任何敢于靠近他周身十米范围内的腐化生物，无论是触须还是水蛭，都会在无形的念动力与法则碾压下瞬间化为齑粉。他步伐稳定，目光始终锁定着前方那越来越强烈的腐化能量源。
林月的技术小组则在维罗妮卡小队的保护下，艰难地在肉壁上安装着一个个拳头大小的通讯中继器，这些中继器发出微弱的信号，试图穿透母巢生物组织的干扰，与后方基地保持断断续续的联系。
推进异常艰难，每前进一步都要付出代价。不时有战士被突然出现的陷阱吞噬，或被隐藏在暗处的特殊腐化生物偷袭得手。但队伍在房尘的带领下，坚定地向巢穴深处挺进。
与此同时，凌萱的左路军和雷豹的右路军也遭遇了各自路径上的顽强抵抗，战斗同样惨烈。通过时断时续的通讯，可以得知他们也在向着各自