维罗妮卡的臣服，如同在紧绷的弦上又加了一分力。圣地上下都明白，与黑蛇的最终冲突已不可避免。而房尘，则在胜利的余韵中，将目光投向了更深远的方向——那个刚刚探测到的异世界t-734，以及手中日渐清晰的、指向“腐殖纪元”的钥匙。
在伊莎贝拉和周婉的联手救治下，维罗妮卡的重伤很快稳定下来。房尘特意去看望了她，不是在病房，而是在一间加固过的训练室。
维罗妮卡靠坐在墙边，脸色依旧苍白，但那双曾经冰冷锐利的眼睛，此刻复杂地看着走进来的房尘。敬畏、挫败、一丝不甘，以及对于强大力量本能的屈从，交织在一起。
“感觉如何，‘毒蝎’女士？”房尘语气平淡，听不出喜怒。
“……死不了。”维罗妮卡声音沙哑，“你想让我做什么？训练你的士兵？我知道的黑蛇情报有限，核心机密只有博士知晓。”
“训练士兵，是你的价值之一。”房尘走到她面前，居高临下，“但我更感兴趣的，是你本身。你的战斗技巧，你的‘动态视觉’和‘肌肉控制’能力，是如何修炼和强化的？”
维罗妮卡沉默片刻，答道：“旧世界的训练底子，加上末世后……博士给我注射过一些‘进化药剂’，并在极限训练中自我突破形成的。”
“进化药剂……”房尘眼中闪过一丝了然，果然与“腐殖纪元”的技术脱不了干系。“从今天起，你负责圣地的近战格斗与特种作战训练，我会让白夜、石壁，以及新加入的雷豹和他的部分手下，作为你的第一批学员。把你的本事都拿出来，我要看到效果。”
“你不怕我暗中使绊子？”维罗妮卡抬起头。
房尘笑了，那是一种掌控一切的自信：“你可以试试。但后果，你承受不起。记住，你现在活着，是因为我对你还有期待。不要浪费这份期待。”
他伸出手，按在维罗妮卡的头顶，一股精纯中正、却又带着系统特有法则气息的能量涌入，并非治疗，而是如同烙印般，在她能量核心深处留下了一个微弱的精神印记。这印记不会控制她的思想，却能让房尘随时感知她的状态，并在必要时……施加影响。
维罗妮卡身体一颤，感受到那股无法抗拒、深入灵魂的掌控力，最后一丝侥幸心理也烟消云散。她低下头：“我明白了，首领。”
【维罗妮卡忠诚度+5，当前忠诚度：65（敬畏、认命与初步归属）】
在整训部队、消化战利品的同时，房尘对异世界t-734的探索准备也在紧锣密鼓地进行。沈冰和林月利用解析黑蛇技术和系统工坊的能力，成功制造出了三个简陋的、一次性“空间信标”。这信标可以短暂稳定一个通往t-734的小型通道，但持续时间有限，且只能通过能量等级不超过一定限度的个体。
房尘决定亲自进行第一次探索。他需要第一手资料。随行人员他只带了柳芸和白夜，以及……刚刚臣服、需要进一步考验其实战能力和忠诚度的维罗妮卡。
选择维罗妮卡，既是一种冒险，也是一种极强的心理威慑和拉拢——让她亲眼见识多元宇宙的广阔与房尘的力量，能更快地摧毁她旧有的世界观，将其牢牢绑定在自己的战车上。
在工坊核心，菱形水晶再次亮起，能量汇聚，一个仅容一人通过的、闪烁着不稳定灵光的漩涡出现在空中。
“通道只能维持三十分钟。无论发生什么，时间一到，立刻返回。”沈冰严肃地叮嘱。
房尘点头，率先踏入漩涡。柳芸、白夜、维罗妮卡紧随其后。
短暂的失重和光怪陆离的感官冲击后，四人脚踏实地。
眼前是一个奇异的世界。天空是淡紫色的，悬挂着两颗大小不一的、散发着柔和白光的“太阳”。空气沉重，重力明显比地球大，呼吸间能感受到一种微弱的、沁入精神的神秘粒子——正是探测到的“惰性精神粒子”。放眼望去，远处是连绵起伏的、散发着微弱灵光的水晶山脉，近处则生长着各种奇特的植物，许多都如同探测描述的“活体藤蔓”般，在缓缓蠕动。
“注意警戒！”房尘低喝，精神力如同雷达般扩散开来。柳芸融入阴影，白夜和维罗妮卡则一左一右护在房尘侧翼，警惕地打量着这个陌生的环境。