在一个炎热的午后，太阳像一个巨大的火球，悬挂在天空正中，将它那近乎残酷的炽热尽情倾泻在大地上。
空气仿佛被点燃了，每一次呼吸都像是吸入了一团热气，灼烧着喉咙和肺腑。
大壮吃不了学习推拿的苦，也忍受不了一个要点反复多次的练习，他跟师父，也就是舅舅陈孝斌，说明不愿再学习后，铁了心头也不回地走了。
院子里只剩下陈孝斌和海春。
海春看着大壮消失的背影，有些怔忡，也有些失落。
毕竟，一起入门了这么久。
“师父……”
海春轻声唤道。
陈孝斌拍了拍他的肩膀，语气恢复了平和：“海春，不必惋惜。
道不同，不相为谋。
他走了，你更要记住今天。
手艺之路，孤独且艰苦，唯有耐得住寂寞，吃得了苦头，方能有所成。”
海春用力点头，眼神变得更加坚定：“师父放心，弟子绝不会像大壮那样！”
阳光下，海春的身影显得格外结实，而又异常挺拔。
老槐树上的知了不知疲倦地鸣叫着，仿佛在为这个留下的年轻人加油，也仿佛在为那个离去的人叹息。
日子如流水般逝去，春去秋来，转眼又是一年。
大壮走后，小院里只剩下海春和陈孝斌师徒二人。
没有了大壮的干扰，海春的心更加沉静，练功也更加刻苦了。
他每日闻鸡起舞，从基础的站桩、练指力、腕力，到学习师父传授的一些推拿、点穴的技巧，再到练习一些简单的硬功演示，如单指戳破纸张，单手劈砖等。
他的手上磨出了厚厚的茧子，有的地方甚至渗出了血，但他从不叫苦，只是默默地用布条缠好，第二天继续。
陈孝斌看在眼里，喜在心头。
他对海春的教导也更加用心，不仅言传身教，有时还会彻夜与他讲解人体经络、气血运行的道理，将自己毕生的经验倾囊相授。
海春悟性虽不算顶尖，但胜在踏实肯干，一点就透，进步飞快。
陈孝斌时常会考考他。
一次，陈孝斌指着院角一块半埋在土里的青石板，说：“海春，试着用指力把它抠出来。”
那石板少说也有七八十斤重。
海春深吸一口气，走到石板旁，蹲下身子，双手手指深深抠进石板边缘的缝隙里。
他面色涨红，手臂上青筋暴起，“嘿”
地一声闷喝，石板竟被他缓缓地从土里掀了起来，虽然有些摇晃，但终究是抱离了原地。
放下石板，海春喘着粗气，脸上却露出了喜悦的笑容。
陈孝斌点了点头，眼中闪过一丝赞许：“不错，力气见长，指力也扎实了不少。
但还不够。”
“师父，弟子……”
海春有些疑惑，难道这样还不行？
陈孝斌摇了摇头：“你的力气，猛则猛矣，但不够凝练，不够灵巧。
真正的高手，能将千斤之力聚于指尖，亦能将指尖之力化于无形。
你的手劲，还差那么一点火候，缺了点‘巧’劲和‘透’劲。”
海春似懂非懂，恭声道：“请师父指点。”
陈孝斌微微一笑：“莫急，时候未到。
等冬天来了，我自有法子帮你突破。”
海春将师父的话牢牢记在心里，练功更加勤奋了。
他相信师傅，就像相信太阳会东升西落一样。
秋去冬来，寒风渐起。
淮河南岸的冬天，湿冷入骨，不像北方有暖气，那寒意仿佛能钻进人的骨头缝里。
小院里的老槐树叶子早已落尽，只剩下光秃秃的枝桠在寒风中摇曳。
水面也结起了一层薄薄的冰。
海春依旧每日早起练功，只是身上的衣服加厚了许多，呼出的气息也变成了一团团白雾。
他的手脚常常被冻得通红，但他似乎浑然不觉，依旧一丝不苟地做着每一个动作。
陈孝斌看在眼里，心中暗暗点头。
这个徒弟，不仅有毅力，更有一颗坚韧的心。
一天傍晚，海春练完功，正搓着冻得僵的手，陈孝斌从他那间堆满了各种工具和石料的杂物房里走了出来，脸上带着一丝神秘的笑容。<