心惊的是，根据王奎偷偷传回的消息，陆沉似乎对水鬼队的怠慢了如指掌，而且展现出的实力和狠辣，远超他的预估。这把刀，已经锋利到可能伤及持刀者了。
“帮主，陆沉回来了，正在外面等候。”一个手下进来通报。
周虎收敛心神，换上一副豪爽的笑容：“快请！不，我亲自去迎我们的大功臣！”
总堂大门外，陆沉负手而立，身后跟着几名抬着箱子的手下。周围闻讯赶来的青蛇帮众挤满了街道，议论纷纷，看向陆沉的目光充满了好奇和敬畏。
“陆兄弟！哈哈哈！好！干得漂亮！”周虎大笑着迎了出来，用力拍了拍陆沉的肩膀，一副推心置腹的模样，“我就知道你没看错人！这一仗，打出了我们青蛇帮的威风！从今天起，临州上下游，谁还敢小觑我们？”
陈彪也笑着附和：“陆兄弟此战，可谓经典！以少胜多，迅雷不及掩耳，佩服，佩服！”
陆沉微微躬身，语气不卑不亢：“全仗帮主洪福，彪哥运筹，以及兄弟们用命，陆沉不敢居功。这是缴获清单，请帮主和彪哥过目。”他将清单呈上。
周虎接过清单，粗略一扫，看到那庞大的数字，眼角忍不住跳了跳，心中更是复杂。他大手一挥：“好！太好了！陆兄弟，按照帮规，此战你为首功！金沙镇码头及水道的收益，以后就按之前说的，分你三成！另外，我再赏你白银五千两，城南那座三进的大宅院，也归你了！”
周围的帮众发出一阵羡慕的惊呼。这赏赐不可谓不厚重。
陆沉面色平静，拱手道：“谢帮主赏赐。不过，此战兄弟们出力甚多，陆沉愿将五千两白银分赏给此次参战的弟兄，宅院也用作安置伤亡兄弟的家眷，聊表心意。”
此言一出，不仅周虎和陈彪一愣，周围的帮众更是动容。如此重赏，竟然毫不犹豫地分给手下？这份义气和担当，瞬间赢得了无数底层帮众的好感。
周虎脸色微僵，随即哈哈笑道：“好！陆兄弟义薄云天，是我青蛇帮之福！就依你！”
陈彪眼中精光闪烁，暗骂陆沉狡猾，这一手收买人心，玩得漂亮。他笑道：“陆兄弟高义！不过，功劳还是要赏的。这样，我看陆兄弟如今麾下人马也不少，光是码头和两条街的地盘，怕是有些局促。城西那边新拿下的一家赌场和两家妓馆，以后也划归陆兄弟管辖，如何？”
这看似是追加赏赐，实则是进一步将陆沉推向前台，让他管理更多复杂且容易惹麻烦的产业，同时也能分散他的精力。
陆沉心中明镜似的，面上却露出感激之色：“多谢彪哥提携，陆沉定当尽心竭力。”
一番虚与委蛇的“赏功”仪式后，陆沉带着周虎赏赐的地契和象征权力的令牌，离开了总堂。他知道，表面的风光之下，是更加汹涌的暗流。周虎的忌惮，陈彪的算计，只会因为这次大胜而加剧。
回到新分配的大宅院（他最终还是接受了，毕竟需要一处像样的据点），陆沉立刻召集核心手下安排事宜。将宅院一部分划出安置伤亡兄弟家眷，另一部分作为自己和心腹的居所及议事堂。同时，迅速接管城西的新地盘，安插人手，理顺关系。他深知，必须尽快将新获得的地盘和人员消化吸收，转化为实实在在的势力。
是夜，宅院书房内，油灯摇曳。