九丢下这句话，便率先迈步走向电梯。
秦海屁颠屁颠地跟上，还不忘回头冲亚瑟挤眉弄眼：“听见没，体力活儿，跟不上可别哭鼻子。”
亚瑟的嘴角抽了抽，却没反驳。
一行五人，怀揣着截然不同却又暂时归一的心情，乘着夜色，上了一辆由林婉儿紧急调来的越野车，朝着城东的栖霞山疾驰而去。
车厢里气氛古怪。
秦海大概是觉得太压抑，清了清嗓子，试图活跃气氛：“我说九哥，那老前辈这么牛，干嘛不直接把‘夜影’那帮孙子一巴掌拍死？非得搞得这么麻烦，还让咱们去寻宝，这不跟游戏里npc布任务一样吗？”
这个问题，其实也是亚瑟和伊丽莎白心中的疑惑。
苏九闭着眼靠在后座，像是在假寐，闻言却淡淡地开了口：“你见过哪个国家的最高领袖，会亲自下场去抓小偷的？”
秦海一愣：“这……这能一样吗？”
“性质一样。”
苏九的声音很轻，却让车里所有人都听得清清楚楚，“到了他那种境界，一举一动，牵扯的因果太大。
他能指点方向，拨正我的路，已经是最大的出手。
剩下的事，是我们这些‘局中人’该做的。
每个人，都有自己的战场。”
这番话，让秦海似懂非懂地点了点头。
亚瑟和伊丽莎白却是心头剧震，他们再次刷新了对那个老人的认知。
原来那不是不能，而是不为。
这其中蕴含的，是更高层面的规则与秩序。
林婉儿的平板上，栖霞山的三维地形图已经构建完成，上面标注了所有已知的寺庙、道观和古迹，密密麻麻。
但她反复比对历史文献和地方志，没有一个地方符合“早已不为世人所知的古寺”
这一描述。
“没有符合条件的地点。”
她皱着眉，将平板转向苏九，“所有有记载的古寺，要么已经成了旅游景点，要么就是只剩下遗址。
完全‘不为世人所知’的，数据库里不存在。”
“意料之中。”
苏九依旧闭着眼，“如果随便一个数据库就能搜到，那也不配叫‘隐秘’了。”
“那……那咱们怎么找？”
秦海有点慌，“栖霞山这么大，咱们几个跟无头苍蝇一样乱转，找到猴年马月去啊？”
苏九没有回答。
他的心神，正沉浸在一种玄妙的状态里。
那位前辈虽然消失了，但他指引时留下的一缕气机，如同黑夜中的萤火，还未彻底消散。
这缕气机，普通人无法察觉，但在苏九的感知中，却像一条无形的丝线，一端连着自己，另一端，遥遥指向栖霞山深处的某个坐标。
越野车在盘山公路上停下。
前方，是栖霞山景区的停车场和灯火通明的大门。
“从这里，上不去了。”
林婉儿看着导航说。
苏九睁开了眼，眸光在黑夜里清亮得惊人。
他推开车门，望向旁边一片黑黢黢的、没有开的野山林。
“我们不走寻常路。”
说完，他一头扎进了那片伸手不见五指的黑暗中。
“我靠！
九哥你等等我！”
秦海连滚带爬地跟了上去，嘴里还嚷嚷着，“这儿不会有蛇吧？我最怕那玩意儿了……”
林婉儿收起平板，毫不犹豫地跟上。
亚瑟和伊丽莎白对视一眼，也只能硬着头皮钻进树林。
两个养尊处优的西方贵族，此刻深一脚浅一脚地踩在腐叶和烂泥上，样子颇为狼狈。
山路难行，荆棘遍布。
但奇怪的是，苏九走在最前面，却像是闲庭信步。
他总能提前半步避开横生的枝杈，脚下也总能踩在最坚实的地面。
仿佛整片山林，都在为他让路。
跟在后面的四人，就没那么幸运了。
秦海的裤子被刮了好几道口子，亚瑟的脸上也添了一道血痕。
越往深处走，周围的环境就越是诡异。
城市的喧嚣彻底消失了，连虫鸣鸟叫都听不见。
空气里弥漫着一股清冷的、仿佛亘古不变的气息。
这里的