苏九那句“与过去一同被埋葬”
，像一根无形的针，刺破了湖心亭内看似平静的空气。
伊丽莎白端着茶杯的手，停在半空。
杯中茶水映出她那双深蓝色的眼眸，里面翻涌着外人看不懂的惊涛。
她活了一个多世纪，第一次有人用如此平静的语气，对她和她所代表的古老秩序，下达了最后通牒。
这已经不是狂妄，而是一种基于绝对自信的宣告。
她身后的亚瑟，脸色一阵青一阵白。
屈辱感像毒蛇一样啃噬着他的心。
他想开口反驳，想斥责对方的无礼，但在那股与天地融为一体的磅礴气韵面前，他所有引以为傲的言辞和力量，都显得那么苍白无力。
他张了张嘴，却一个字都吐不出来，像一条被扔上岸的鱼。
最终，还是伊丽莎白先打破了沉默。
她将茶杯稳稳地放回石桌，出“嗒”
的一声轻响。
“苏先生，您是一位令人敬畏的玄学大师。”
她不再使用任何客套的外交辞令，而是选择了最直接的称谓，“但‘终焉’之力的可怕，或许出了您的想象。
我们圣仪会追寻并清除它上千年，深知它的侵蚀性和毁灭性。
它就像宇宙的癌症，任何试图‘治愈’它的行为，最终的结果，都只是被其同化。”
她的语气郑重，带着历史的厚重感，试图让苏九理解他们坚守千年的教条，并非顽固不化。
苏九笑了笑，没有争辩。
“眼见为实。”
他站起身，“既然二位远道而来，总不能只在这亭子里喝茶。
不如，我带二位在城里走走，亲眼看一看，我所谓的‘治愈’，究竟是什么。”
伊丽莎白眼中精光一闪。
这正合她意。
评估一个地方的局势，最好的方法，就是亲身走进那片土地。
“如此，再好不过。”
……
半小时后，一辆黑色的商务车，驶离了那座幽静的私人会所，汇入了紫金市的车流。
车内气氛有些古怪。
秦海坐在副驾驶，嘴里叼着根没点燃的烟，时不时从后视镜里，用一种看稀有动物的眼神，打量着后排的两个洋人。
林婉儿则抱着她的平板，手指飞敲击，似乎在建立一个新的数据模型，名为“东西方玄学思维模式差异性对比及潜在冲突评估”
。
苏九闭目养神，仿佛只是个普通的出游者。
而伊丽莎白和亚瑟，则沉默地看着窗外飞掠过的街景。
亚瑟的目光，充满了审视和挑剔。
在他眼中，这座东方都市虽然繁华，但气场驳杂混乱。
高楼大厦切割了天空，形成无数“天斩煞”
；立交桥如巨蟒盘旋，压制着地气；人群的欲望和焦虑，汇聚成肉眼不可见的浊流，在城市的血管里涌动。
“这里的能量场，混乱不堪。”
他终于忍不住开口，语气中带着一丝优越感，“充满了失序的因子。
在欧洲，任何一座有历史的城市，其能量脉络都会被圣光阵列梳理得井井有条。
这种环境，极易滋生出邪恶。”
他说的是圣仪会的标准术语。
开车的秦海听得一头雾水，忍不住回头插了一句：“兄弟，你说啥呢？啥玩意儿就邪恶了？我瞅着挺好的啊，晚上十二点还能出门撸串，多安全。”
亚瑟皱了皱眉，显然无法跟这个满身江湖气的东方男人沟通，只是冷哼一声，不再说话。
伊丽莎白没有理会自己学生的抱怨。
她的感知，比年轻气盛的亚瑟要深刻得多。
她同样感受到了这座城市的驳杂与混乱，但在这片混乱之下，她敏锐地捕捉到了一丝截然不同的东西。
那是一种……脉动。
微弱，却坚韧。
像深埋地下的树根，正在努力地，将力量输送到城市的每一个角落。
这股脉动，与苏九在湖心亭展现出的那股“道韵”
，同出一源。
车子没有开往市中心最繁华的地段，反而一路向西，进入了一片老旧的工业区。
这里是紫金市曾经的骄傲，老纺织厂