。”
沈夏不再推辞，大大方方的接过木匣，交给春桃。
见柳氏眉宇间的倦色仍未散去，沈夏心念微动。
“母亲连日操劳，还要为铺子的事烦心，儿媳虽愚笨，但也想为母亲分忧，不知……可有儿媳能略尽绵力之处？”
柳氏抬眸，略带了几分审视。
沉吟片刻后开口：“那你可会看账？”
“回母亲，儿媳在家中时，曾跟母亲略学过一些，只是才疏学浅，只怕……”
“略懂就行。”不等她说完，柳氏朝孔嬷嬷示意。
片刻后，孔嬷嬷抱来几本厚厚的账册，放在沈夏面前。
柳氏用下巴点了点：“这就是那件被烧的绸缎庄，以及另外两间铺子上个月的账目，你拿回去看看，明日过来，把你看出的结果告诉我。”
沈夏恭敬应下；“是，母亲。”
“不过……”略一沉吟后，她又补充：“若儿媳在看账过程中，有不明之处，不知……可否前来向母亲请教？”
柳氏端茶的手顿了顿，倒也没拒绝，语气带着几分施舍般的傲娇：“嗯，若有不懂，来问便是，下去吧。”
等沈夏走后，孔嬷嬷笑着替柳氏捶肩。
“夫人，老奴瞧着，少夫人是个识大体，知进退的，也懂得感恩，不像是那等眼皮子浅的，恃宠而骄的女子。”
柳氏紧绷了一天的脸上总算缓和下来，露出了真实的疲惫。
她揉了揉眉心，语气还带着惯有的挑剔：“话也别说得太满，瞧着机灵，谁知道是不是个绣花枕头？方才还说有不懂的要来问我，听着像是心里没底，说不定看着聪慧，实际上是个连算盘都打不明白的愚笨之人。”
“且等着吧，看她明日能看出些什么名堂来。”
另一头，回梨花苑的路上。
春桃抱着那摞账本，忍不住小声嘀咕：
“小姐，您方才为何要跟夫人说不懂就去请教？您明明过目不忘，精于计算此道，当初老爷在户部时，那样繁琐的旧账，烂账，不都是用您琢磨出来的那套‘沈氏简算’吗？又快又准，连老爷都夸您是活算盘。区区几间绸缎铺子的账目，对您来说不是小菜一碟吗？”
沈夏步履从容，月光在她素净的衣裙洒下一层清辉。
听闻春桃的话，她唇角微弯。
“春桃。”
“账目看得再准，不过是‘术’。在这深宅大院里，想要立足，光有‘术’是远远不够的，更重要的是要懂‘势’，要知‘人’。”
春桃听不懂，面露疑惑。
沈夏耐着性子跟她解释：“婆母性子刚强，说一不二，又好面子，我若表现的太过精明强干，事事算无遗策，你让她如何自处？”
“她今日赏我，是恩，也是试探，我若急切的展现出所有能力，在她看来，就是锋芒毕露，意图夺权，反而会引来猜忌和打压。”
“我主动示弱，虚心请教，一是给她留有指导和发挥的余地，维护