瓦窑堡兵工厂的扩建工地上，人声鼎沸，号子震天。与一期那些主要生产步枪、手榴弹的车间不同，二期工程的核心——那座占地明显更大、墙体更为厚实的“火炮研发车间”，终于在今天完成了最后一道主梁的吊装，实现了主体结构的封顶！
红色的横幅在尚未完全拆除的脚手架间迎风招展，上面写着“庆祝火炮研发车间胜利封顶，向党的生日献礼！”虽说车间内部还是毛坯状态，地面坑洼，墙上只开了几个大洞算是未来的窗户，但这座建筑的轮廓已经显露出与众不同的气魄。它更高，更宽，尤其是预留出的那几个巨大的门洞，明眼人一看就知道，这是为将来大家伙的进出准备的。
林烽站在还未铺设水泥的泥土地面上，双手叉腰，仰头看着工人们正在为屋顶铺上最后一批瓦片，脸上露出了如同老农看到自家新粮仓落成般的欣慰笑容。他身边围着的是厂里的几位技术骨干和各施工小组的负责人。
“好！封顶大吉！”林烽收回目光，用力拍了拍身旁一位满身灰尘、脸庞黝黑的施工队队长的肩膀，“老马，你们施工队这回可是立了大功了！这速度，比原计划还提前了五天！”
老马憨厚地咧嘴一笑，露出一口白牙：“厂长，大伙儿都知道这车间要紧，能提前一天是一天！兄弟们都是三班倒，歇人不歇家伙什儿！就是……这水泥供应要是能再跟得上点，咱还能再快两天！”他说着，揉了揉有些发红的眼睛，显然也是熬了不少夜。
“放心，水泥的问题我来想办法，就是去跟后勤部的老张磨破嘴皮子，也得把料给你供足了！”林烽爽快地应承下来，随即转向众人，声音提高了八度，“同志们，封顶只是万里长征第一步！接下来，咱们得让这空壳子变成能下金蛋的母鸡！眼下最紧要的活儿，就是两件：第一，清理场地，把该夯实地基的地方给我夯实了，特别是几个关键设备的位置，基础必须打牢靠！第二，准备好迎接咱们的‘宝贝疙瘩’进场！”
他说的“宝贝疙瘩”，指的就是即将运来的那些关键设备：东征时费尽千辛万苦缴获的两门堪称“老古董”的废旧山炮，以及通过特殊渠道从苏联换来的一台大型镗床和一套75山炮炮弹生产线。这些，将是瓦窑堡兵工厂迈出火炮研发第一步的全部家当。
“林厂长，您就瞧好吧！”一个嗓门洪亮、身材敦实的中年汉子应声出列，他是机修车间主任，姓牛，因为力气大、性子直，人送外号“牛大力”。他拍着胸脯说，“清理场地、浇筑地基这活儿，我们机修车间包了！别的没有，就是有力气！保证把地平整得能当炕睡，把地基打得比城墙拐角还结实！”
旁边一个戴着眼镜、显得更斯文些的技工推了他一把，笑道：“老牛，吹牛前先打打草稿！那火炮测试台的地基，要能抗住后坐力，精度要求高着呢，可不是光靠力气就成的。得严格按照图纸来，水平差一丝一毫都不行。”说话的是技术科的陈工，是厂里有名的“技术尖子”，做事极其认真。
牛大力眼睛一瞪：“嘿，我说老陈，你少瞧不起人！我老牛是粗，但不傻！图纸我看不懂，但我手下有能看懂的小伙子！你指哪儿，我打哪儿，保证一分一毫都不带差的！再说了，抡大锤、震捣棒这些力气活，你们技术科的书生干得了吗？”
眼看两人要“杠”上，林烽赶紧打圆场，忍着笑说：“行了行了，你俩一个是张飞，一个是诸葛亮，缺了谁这活儿都干不成！牛大力负责带着兄弟们出力气，陈工你负责技术指导和验收。咱们分工合作，力气活技术活都要硬！特别是那个大型镗床的基础，这家伙精贵，地基要是有点沉降或者不平，以后加工出来的炮管就得成歪脖子，那乐子可就大了！”
他转向陈工，特别叮嘱道：“老陈，镗床的地基，你亲自盯着，要用最好的水泥，钢筋给我加足量！浇筑完了，养护期一天都不能少！咱们现在多流汗，将来少吃亏！”
陈工推了推眼镜，郑重点头：“厂长放心，我知道轻重。这镗床是咱们加工炮管的命根子，基础不牢，地动山摇。”
安排完厂内的准备工作，林烽立刻带着警卫员小刘，骑马赶往几十里外的边区运输大队驻地。设备运输是另一场硬仗，尤其是那台苏联来的大型镗床，听说拆散了还有好几吨重，而且怕磕怕碰，非得经验丰富的运输队来操办不可。
边区运输大队的队长姓赵，是个参加过