云梦泽畔的驰道，自郢都蜿蜒向东南，直抵平安村方向。时维秋末，道旁的草木褪去葱茏，染上几分苍黄，唯有风中裹挟的水汽，还带着云梦泽特有的温润气息。然而这日，这条平日里还算静谧的驰道，却被一阵惊天动地的喧嚣打破——烟尘滚滚冲天，旌旗遮天蔽日，一队浩浩荡荡的人马正疾驰前行，蹄声如雷，震得路面微微颤抖。
最前方是五百名精锐骑兵，皆是楚国禁军翘楚，身披玄铁甲胄，手持长戈利剑，腰间悬着强弓硬弩，胯下骏马神骏非凡，奔驰间队列整齐，杀气凛然。骑兵之后，是两百名步卒，扛着旌旗、捧着仪仗，旗帜上“楚”字赫然醒目，随风猎猎作响。再往后，便是数十辆装饰奢华的马车，为首一辆更是气派绝伦，车厢以百年紫檀木打造，通体雕龙刻凤，镶嵌着硕大的珍珠与翡翠，四周悬挂着绣金锦帘，帘上缀着细碎的玉铃，车行时叮咚作响，与马蹄声、甲叶摩擦声交织在一起，声势浩大。这正是楚怀王熊槐的御驾。
车厢内，铺着雪白的狐裘软垫，地上铺着西域进贡的织金地毯，角落里燃着龙涎香，青烟袅袅，香气馥郁。楚怀王斜倚在软榻上，身着明黄锦袍，袍上绣着日月星辰、龙凤呈祥的纹样，腰间系着玉带，挂着一枚硕大的和田玉璧。他年近四十，面容本也算俊朗，只是长期沉溺酒色，眼角已染上细纹，眼底带着几分挥之不去的倦怠，唯有谈及美色时，才会迸发出炽热的光芒。
此刻，他手中端着一盏白玉酒杯，杯中盛着琥珀色的美酒，正慢条斯理地饮着，嘴角却挂着一抹难以掩饰的笑意，眼中闪烁着贪婪而急切的光芒。“李伴伴，”楚怀王呷了一口酒，声音带着几分慵懒，却难掩其中的淫靡之意，“你说这平安村的‘仙子’，当真如赵爱卿所言，貌若嫦娥，态似洛神？”侍立在旁的内侍总管李公公连忙躬身回话，声音谄媚至极：“陛下圣明，赵中丞所言句句属实。那些见过此女的勋贵子弟、郡县官员，无不称颂其绝色，说她肌若凝脂，目若秋水，气质空灵，宛若九天仙子下凡，绝非凡尘脂粉所能比拟。”“哦？”楚怀王来了兴致，坐直了些身子，手中的酒杯微微晃动，“比之当年的魏美人，如何？比之郑袖那贱人，又如何？”
“魏美人虽有几分姿色，却带着怯懦之态，失了风骨；郑袖虽善媚术，却满是俗艳之气，缺了仙韵。”李公公斟酌着词句，极尽吹捧之能事，“此女则不然，既有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌，又有超凡脱俗之气质，举手投足间仙气萦绕，实乃天下难寻的奇女子！陛下能得遇此女，实乃天命所归，龙恩浩荡！”“哈哈哈！说得好！”楚怀王听得心花怒放，猛地将杯中酒一饮而尽，拍着大腿大笑起来，“寡人就爱听你这老东西说话！想那魏美人，当年也曾让寡人痴迷，可惜性子太过柔弱，无趣得很；郑袖那贱人，蛇蝎心肠，媚术虽高，却也腻了，如今被弃于冷宫，正好清净！”他眼中闪过一丝淫邪，语气愈发露骨，却又带着几分帝王特有的雅谑：“寡人听闻，此女修道有成，身怀异术。这般仙姿玉貌，又兼通玄法，若是能纳入后宫，朝夕相伴，共赴高唐之会，享那阳台之乐，岂不是人生一大快事？”“高唐之会”“阳台之乐”，皆出自宋玉《高唐赋》，暗指男女欢合之事，既贴合古制，又隐晦地表达了楚怀王的龌龊心思，远比直白表述更符合帝王身份。李公公连忙附和：“陛下所言极是！昔年楚襄王梦遇巫山神女，得享云雨之欢，传为千古佳话。如今陛下乃真龙天子，德配天地，若能与此女结鱼水之欢，朝夕燕好，定然比楚襄王更为尽兴，更能彰显陛下的龙威与艳福！”“鱼水之欢”“朝夕燕好”，亦是古代形容男女亲密之事的雅称，既含蓄又贴切。
楚怀王听得浑身燥热，脸上的笑意愈发淫靡：“寡人已经想好了，待她入宫，寡人便为她修建一座瑶台玉宇，胜过章华台百倍！用珠翠装饰她的鬓发，用锦绣裁制她的衣裙，让她穿金戴银，享尽荣华富贵！”
他顿了顿，眼中闪过一丝霸道与占有欲：“白日里，让她为寡人抚琴奏曲、伴宴吟诗；到了夜间，便让她侍寝榻前，承欢枕席，与寡人共赴温柔乡，尝遍床笫之乐。寡人倒要看看，这修道的仙子，在榻上是不是也能婉转承欢，解寡人万千寂寥！”
“床笫之乐”“温柔乡”，皆是古代隐晦表述男女之事的常用语，既符合语境，又不失帝王的体面。“陛下圣明！”李公公连忙躬身称贺，“此女