预期；脉冲离子炮的改造也顺利完成，两门主炮安装在舰体两侧，副炮则分布在舰首和舰尾，形成全方位的火力覆盖；短距空间跳跃系统虽然只是基础版，但经过多次模拟测试，误差被控制在500公里内，足以应对紧急情况。
除此之外，卡伦还利用获取的“舰体隐形涂层配方”，指导机械战士在“燎原号”的外壳上喷涂了特制涂层——这种涂层能吸收大部分雷达波，在常规探测设备下，“燎原号”会被识别为普通的陨石碎片，大大提升了隐蔽性。生命维持系统也得到优化，氧气生成效率提升40%，水循环系统的净化率达到99%，足以支撑更多人员长时间航行。
第七天清晨，“燎原号”终于抵达奥尔星域的边缘。此时的“燎原号”，早已不是当初那艘战舰模样——舰体外壳覆盖着暗灰色的隐形涂层，在星光下几乎融为一体；两侧的脉冲离子炮散发着冷冽的金属光泽；护盾发生器启动时，舰体周围会浮现出一层淡淡的蓝色光晕，如同披着一层坚不可摧的铠甲。
陈默站在舰桥，看着全息屏幕上显示的“燎原号”最新参数，心中充满了底气。他知道，这艘经过二级文明科技武装的星舰，将成为他们在星际中追寻真相、对抗黑暗的重要力量。
“已检测到奥尔星域的欢迎信号，来自机械族的旧部‘铁穹’基地。”阿奇的电子音响起，屏幕上弹出一个友好的通讯请求。
卡伦兴奋地搓了搓手：“终于到了！有了你们机械族的支持，我们不仅能进一步完善‘燎原号’的改造，还能组建自己的舰队，到时候就算面对沃顿家族的主力舰，也有一战之力！”
陈默点了点头，对着通讯器说道：“接通信号，告诉他们，我们是来自盖亚星的朋友，带着追寻真相的决心，前来寻求合作。”
通讯接通的瞬间，一个沉稳的机械音从扬声器中传出：“欢迎来到奥尔星域，‘燎原号’的朋友们。我们已经收到阿奇的提前通讯，‘铁穹’基地已为你们准备好泊位和维修设备，期待与你们会面。”
“燎原号”缓缓驶入奥尔星域的主航道，前方，一颗布满机械设施的星球从隐身状态逐渐清晰——那就是机械族的“铁穹”基地，也是他们新的起点。陈默看着舷窗外的景象，握紧了手中的小布偶，心中默念：“沃顿家族，等着吧，我们很快就会回来。真相不会永远被掩盖，正义终将在星际中绽放光芒。”
星舰的引擎再次提速，朝着“铁穹”基地飞去。阳光下，“燎原号”的隐形涂层折射出淡淡的光芒，如同黑暗中亮起的一道希望之光，在广阔的星际中，朝着未知的未来，坚定地前行。而那些被他们收入囊中的联邦科技，将在不久的将来，化为刺破黑暗的利刃，为这场跨越星域的正义之战，注入更强大的力量。燎原号的引擎在星际尘埃中留下淡蓝色的尾迹，随着阿奇发出的加密信号不断校准航向，前方原本隐匿在小行星带中的铁穹基地逐渐显露出轮廓——那是一座镶嵌在巨型陨石内部的机械堡垒，表面布满可伸缩的能量护盾发生器，无数机械臂如同金属藤蔓般在陨石表面交错，将采集到的矿石源源不断送入基地内部。陈默坐在驾驶舱内，看着仪表盘上不断跳动的参数，指尖无意识地摩挲着操纵杆，而阿奇则站在副驾驶座旁，金属质地的手掌紧紧攥着窗边的扶手，光学传感器中闪烁着难以抑制的激动光芒，连带着身体外壳都因轻微的颤抖而发出细微的“咔嗒”声。
当燎原号缓缓驶入铁穹基地的停泊舱时，舱门在机械运转的轰鸣声中缓缓开启，刺眼的白光从门外涌入，照亮了舱内整齐排列的机械族战士——他们通体由银灰色合金构成，头部装有多维度探测仪，手臂可变形为各式能量武器，此刻所有战士都保持着立正姿势，目光齐刷刷地投向燎原号。舱门完全打开后，一个体型比普通机械族高大近一倍的身影从战士队列中走出，他的外壳上雕刻着复杂的能量纹路，头部的探测仪呈现出尊贵的暗金色，正是铁穹基地机械一族的首领——铬锋。铬锋迈着沉稳的步伐走到燎原号舱门前，在陈默和阿奇走下飞船的瞬间，他微微颔首，机械喉咙中发出浑厚的电子音：“欢迎来到铁穹基地，来自异星的朋友，以及我们等待已久的族人——阿奇。”
阿奇看到铬锋的瞬间，身体微微一怔，随即快步走上前，声音中带着一丝哽咽：“首领铬锋，我……我终于找到