巨大的爪印，每个爪印都能轻松容纳成年人的脑袋。
林杰将猎枪缓缓上膛，金属摩擦声在死寂的树林里格外刺耳。“是裂爪狼，上次在废弃哨站看到过它们的进食痕迹。”他压低声音，喉结因紧张而剧烈滚动，“它们的獠牙能直接撕开装甲板。”
话音未落，凄厉的狼嚎骤然响起。陈默感觉后颈的汗毛瞬间竖起，那声音像是从四面八方涌来，充满了令人战栗的压迫感。林婷颤抖着抓住陈母的手臂，陈父已经将唐横刀横在身前，肌肉紧绷如弦。
当第一匹狼从树影中窜出时，陈默瞳孔猛地收缩。这哪里还是记忆中的狼，足足有半人高的身躯覆盖着暗紫色鳞片，尾巴末端分叉出三根倒钩，唾液滴落之处，地面瞬间腾起白烟。更诡异的是，狼群的眼睛泛着猩红光芒，却又在望向某个方向时流露出明显的忌惮。
“它们在害怕什么？”刘江低声道，刀刃无意识地在掌心摩挲。陈默顺着狼群的视线望去，呼吸骤然停滞——百米外，一株通体发光的巨树刺破云层，树干表面流转着星河般的纹路，每隔几秒，便会从枝桠间射出银色光束，精准击落试图靠近的飞鸟。那些被击中的飞鸟甚至来不及发出惨叫，便化作灰烬消散在空中。
狼王突然仰天长啸，带领狼群发起冲锋。巨树的银色光束立刻转向，在地面犁出深不见底的沟壑。陈默注意到，每当光束击中狼群，那些狼的伤口处会泛起诡异的金色纹路，像是某种能量在与光束剧烈对抗。
“是领地争夺战！”陈默突然抓住林杰的手臂，“光束对狼群有克制作用，但狼血能腐蚀树皮！”他的大脑飞速运转，回想起空间里那瓶从废弃实验室带出的荧光剂。那是种能在黑暗中发出强光的化学制剂，或许......
“刘江，你带大家绕到巨树左侧！”陈默将背包里的荧光剂抛给林杰，“泼在狼群必经之路上！林婷，你和阿姨准备火把！”不等众人反应，他已经抓起几根枯枝，将荧光剂涂抹在上面。
当狼群踏着同伴的尸体逼近巨树时，陈默点燃沾着荧光剂的枯枝奋力掷出。在幽蓝火焰的映照下，狼群突然发出惊恐的嚎叫，调转方向开始自相残杀。原来荧光剂的颜色与巨树的光束极为相似，在混乱中，狼群将彼此误认成了敌人。
巨树似乎也察觉到了异常，枝桠间的光束变得更加密集。陈默看着狼血顺着树干的纹路流淌，腐蚀出一个个冒着青烟的孔洞，而巨树射出的光束则不断收割着狼群的生命。空气中弥漫着刺鼻的血腥味和焦糊味，令人作呕。
“快走！”刘江的吼声将众人从震惊中唤醒。队伍贴着树林边缘快速移动，陈默最后回头望去，只见发光巨树在狼群的攻击下开始摇晃，树冠处传来玻璃碎裂般的声响。他知道，这场意外的领地争夺战，或许只是这片变异树林恐怖真相的冰山一角。
腐叶与狼尸的焦糊味还黏在鼻腔，陈默拽着父亲的手臂狂奔，身后传来巨树崩裂的轰鸣。当最后一抹荧光藤蔓消失在雨幕中时，眼前的景象让所有人脚步骤停——横亘着十数栋灰扑扑的高层建筑，楼宇间垂挂的褪色条幅在风中猎猎作响，锈迹斑斑的单元门禁还固执地闪烁着绿光。
“绿洲花园......”林婷仰头望着残缺的铁艺标牌，声音里泛起涟漪，“我外婆以前住在这里。”她的指尖抚过布满青苔的信箱，金属表面凹陷的“2019幸福社区”字样早已模糊不清。
刘江用弯刀挑开缠绕在路牌上的变异常春藤，藤蔓断口处渗出粘稠的黑液。“不对劲，太安静了。”他的目光扫过二楼破碎的防盗窗，那里垂落的窗帘上凝固着暗红污渍，“连虫鸣都没有。”
陈默蹲下身，指尖抹过地面的灰白色粉末。这种物质像极了三天前在研究所发现的生物分解剂，但触感却带着诡异的温热。当他抬头时，正对上林杰警惕的眼神——对方的猎枪已经瞄准了前方便利店的阴影处。
“沙沙——”
货架倾倒的声响从便利店深处传来，陈默示意众人散开。他贴着墙壁挪动，空间玉佩在掌心发烫，提醒他背包里还藏着三支应急的麻醉剂。突然，一道灰影从货架间窜出，却是只瘦骨嶙峋的橘猫，颈间的铃铛在寂静中发出刺耳的声响。
“喵呜！”橘猫弓着背炸毛，瞳孔骤然收缩成细线。陈默顺着它的视线望