手的指尖，却无意识地丶反覆地摩挲着一枚放置在奏摺旁的玉环。
那玉环质地虽也算细腻，通体呈现出一种温润的青白，却并非皇室常用的极品美玉，如和田羊脂玉那般晶莹剔透。它的造型更是质朴无华，仅有一道简单的圆环，无任何雕饰，与周围金碧辉煌丶处处彰显帝王威仪的环境显得有些格格不入。
玉环的表面微微磨损，像是经历了岁月的打磨，隐隐透露出一丝故事的痕迹。
秦刚的目光如炬，自然没有错过这个细节。他禀报时，皇帝看似在听，那双凤眸却时而飘向虚空，时而落在那枚玉环上，指尖的动作轻柔甚至带着一丝难以言喻的流连，分明是心神早已不在此处。
这种情状，近来他已不是第一次见到了。每一次见到，都让他心头那块沉甸甸的石头又下压几分。他回想起上一次觐见时，皇帝同样分心，那时玉环还不在案上，而是挂在皇帝的腰间，随身携带。
秦刚心知肚明，这玉环的主人是谁，那个近来宫中传得沸沸扬扬的少年宠臣——凛夜。
传闻中，陛下对其宠爱有加，甚至不顾朝臣反对，将其留在身边。但秦刚更知内情，这一切或许是陛下的一场大计，用以麻痹摄政王萧执，却也让他忧心忡忡。
秦刚的汇报继续，他详细描述了各门的布防：「天安门守卫三百精锐，配备长枪弓弩；地安门则有重甲骑兵二百，负责夜间巡逻；其他七门亦各有专责，臣亲自检阅，确保无懈可击。」
他的声音在书房中回荡，却得不到皇帝的回应。
终於将冗长的军务汇报完毕，秦刚静立原地，等待皇帝的指示。
然而，夏侯靖似乎仍沉浸在自己的思绪中，指尖依旧停留在那枚玉环上，久久未有言语。他脑海中浮现出凛夜的模样，那少年苍白的脸庞，总带着一种疏离的冷静，让他不由自主地想起初遇时的情景。
那时，凛夜被献入宫中，眼神中满是倔强与不屈，拒绝屈服於任何权势。那份不屈，让夏侯靖产生了征服的欲望，却也渐渐演变成一种更复杂的情感。
书房内陷入一片令人难堪的沉默。
只有角落鎏金蟠龙熏炉中飘出的淡淡青烟，还在悄无声息地蜿蜒上升。那烟雾如梦如幻，彷佛在嘲笑着这室内的尴尬。
秦刚站在那里，感觉时间仿佛凝固了。他看着皇帝的侧脸，那张年轻却已承载太多压力的脸庞，让他心生怜悯与焦虑。
作为先皇托付的重臣，他见证了夏侯靖从太子到登基的艰辛，也知晓摄政王萧执的野心。那个老狐狸，手握重兵，表面恭顺，实则虎视眈眈。
陛下如今的行为，虽有深意，却也让忠臣寒心。
秦刚胸腔中一股热流涌上，那是一种混合着焦虑丶痛心与无比忠诚的情感。他再也按捺不住，猛地抱拳躬身，声音因情绪激动而显得更加沉郁粗粝：「陛下！臣……臣有话，不知当讲不当讲！」
他的拳头紧握，指节发白，铠甲的边缘在灯光下闪烁着冷光。
这句话出口，他已做好了触怒龙颜的准备，但为了江山社稷，他宁愿冒险。
夏侯靖似乎被他的声音惊扰，缓缓抬起眼帘，目光有些许涣散，随即凝聚起来，落在秦刚那张写满担忧的脸上，语气平淡却带着一丝警觉：「将军有何事？但说无妨。」
他的手指终於离开了玉环