他快走几步，在距离秦良玉还有数步之遥时，便躬身行礼，头微微低垂，抱拳朗声道：“末将李二苟，拜见秦将军！久闻将军大名，如雷贯耳，今日得见将军真容，实乃末将之荣幸！将军以七旬高龄，多年来坚守石柱，保境安民，忠勇无双，末将钦佩至极！”
说罢，他抬起头，目光中满是敬重与诚恳，凝视着秦良玉，眼神里丝毫没有因她的性别与年龄而有半分轻视。
秦良玉赶忙上前一步，伸手虚扶，声音虽略带沧桑，却不失爽朗与威严：“李将军快快请起！将军能率忠勇军前来驰援，实乃石柱百姓之福，大明之幸，何须行此大礼。”
她目光如炬，上下打量着李二苟，眼神中透着审视与欣赏。
审视，是因多年身处复杂局势，对人对事习惯了谨慎判断；欣赏，则是看到李二苟身姿挺拔、神情坚毅，透着一股军人的英气与果敢。
“听闻李将军久历战阵，谋略过人，今日一见，果然名不虚传。”
秦良玉微微颔首，嘴角带着一丝赞许的笑意，“如今局势危急，石柱正处艰难之时，还望将军与我等携手，共退贼寇。”
李二苟侧身让出位置，恭敬地对秦良玉说道：“秦将军，这位是司礼监的公公，身负圣上旨意而来。”
那传旨太监向秦良玉行礼，清了清嗓子，尖着嗓音说道：“秦良玉接旨！”
秦良玉赶忙整了整衣衫，带着身后一众将士，齐刷刷跪地。
传旨太监展开明黄色的圣旨，宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：秦氏良玉，一门忠烈，屡立战功。值此逆贼肆虐之际，仍坚守石柱，护我大明子民。其忠义之举，可昭日月。”
“加封秦良玉“忠贞靖国夫人”，赐金印紫绶，位同亲王。
特许剑履上殿、赞拜不名，见朕亦只需拱手…”
秦良玉指尖深深掐进掌心：“老臣何德何能……”她的喉结滚动，浑浊的泪突然砸在黄绫上，洇开一片深色水痕。