林小满站在本市最高端的“未来餐饮峰会”签到处前，感觉自己像个走错了片场的群众演员。
周围是清一色的商务精英范儿——笔挺的西装，锃亮的皮鞋，精致的腕表在灯光下低调地闪烁，空气里弥漫着高级古龙水和“我很重要”的自信气息。
而他，穿着衣柜里最体面但也最旧的那套休闲西装，袖口甚至有点不易察觉的磨损，站在光可鉴人的大理石地面上，觉得自己像一块不小心掉进珠宝盒的土坷垃。
他下意识地想摸摸口袋里那张印着“自由职业者/餐饮顾问”头衔的名片，那薄薄的纸片此刻仿佛有千斤重。
“自由职业者？呵，失业的体面说法罢了。”那个熟悉的、讥诮的声音又在脑海深处响起。
他深吸一口气，努力挺直脊背，试图把“丧家犬”的标签从自己脑门上撕下来。
“怕什么？老子当年也是站在台上讲过课的！”他给自己打着气，迈步走向签到处，努力让步伐显得从容不迫。
签到台后妆容精致的礼仪小姐接过他打印的电子邀请函（托一个以前供应商的关系才弄到的），扫了一眼，脸上职业化的笑容纹丝不动：“林先生，这边请，您的胸牌。”
林小满接过那个写着“林小满 - 独立顾问”的蓝色胸牌，指尖感受到塑料的冰凉。
独立顾问。
他看着这四个字，觉得既讽刺又带着点微弱的希望。
会场里人头攒动，衣香鬓影。
巨大的水晶吊灯洒下璀璨却冰冷的光，将每个人脸上的表情都照得清清楚楚——或志得意满，或高深莫测，或带着精准计算的社交微笑。
林小满端着一杯气泡水（他不敢碰酒精，怕失态），像个幽灵般在人群中穿梭。
他听到旁边一群人在高谈阔论：
“……新零售赋能餐饮，OMO闭环是必然趋势！我们要打造的是沉浸式、数据驱动的超级餐饮体验！”一个梳着油头、挥舞着pad的年轻人唾沫横飞。
“张总说得对！我们刚融了B轮，就是要打通线上线下，打造餐饮界的元宇宙入口！”另一个立刻附和。
林小满默默地从他们身边飘过，心里翻了个白眼：“元宇宙涮毛肚？虚拟现实吃火锅？钱多烧的吧……”
他感觉自己像个来自远古的穴居人，听着这群“未来战士”讨论着他听不懂的火星科技。
这时，他瞥见一个熟悉的身影——老赵！那个在寒冬里被他蹲守到的香料供应商！
老赵似乎混得不错，大腹便便，正红光满面地和几个人谈笑风生。
林小满犹豫了一下，还是走了过去。
“赵老板！好久不见！”他挤出笑容，声音刻意提高了几分，带着一种故人重逢的热络。
老赵闻声转过头，看到林小满，脸上的笑容明显僵了一瞬，眼神里飞快地闪过一丝惊讶和……某种难以言喻的复杂情绪。
“哟！林……林总监？”老赵的称呼卡了一下壳，随即热情地伸出手，“哎呀呀！真是稀客稀客！听说你……高就了？”
那声“高就”带着点试探的尾音。
林小满心里明镜似的，知道自己的“事迹”恐怕早已在圈内小范围流传开了。
“哪里哪里，出来透透气，看看新方向。”林小满握了握老赵肉乎乎的手，语气尽量轻松，避开了那个尴尬的话题，“赵老板生意越发红火了！”
“托您的福，托您的福！”老赵打着哈哈，眼神却有些闪烁，似乎不太想和林小满深谈，很快就把话题转向了身边的朋友，“来来，介绍一下，这位是‘锅圈’供应链的王总……”
林小满识趣地寒暄了几句，便找了个借口离开了。
他能感觉到背后老赵那带着点探究和疏离的目光。
“人走茶凉，世态炎凉。”他抿了一口没滋味的气泡水，冰凉的液体滑入喉咙，带着一丝苦涩。
他走到茶歇区，想拿块小蛋糕填补一下空虚的胃和心情。
旁边两个端着咖啡的中年男人正在低声交谈。
“听说了吗？‘香满楼’那个并购案功臣，林小满，被优化掉了！”一个声音压得很低，带着点八卦的兴奋。
“真的假的？他不是干得挺好吗？”另一