朝歌南市的广场上，人头攒动，热闹非凡。一场由宗教监察司组织的公开辩论正在这里举行。辩论的一方是叶凡，代表殷商朝廷，阐述人道至理，揭露西方教真相；另一方则是西方教的一位高僧，自称 “慧能大师”，前来扞卫西方教教义，反驳叶凡的观点。
广场中央，搭建了一座高高的辩论台。叶凡身着青色官袍，面色平静，目光温和而坚定。慧能大师则身着红色僧袍，手持念珠，面带慈悲笑容，神色从容。台下，数万百姓围得水泄不通，他们中有曾经的西方教信徒，有对宗教心存疑虑的普通百姓，也有官学的学子与各地的乡绅。大家都怀着好奇与期待的心情，想要看看这场辩论的结果。
辩论正式开始。慧能大师首先发言，声音洪亮，充满了感染力：“诸位乡亲，我西方教教义博大精深，宣扬慈悲为怀、普度众生。极乐世界真实存在，转世轮回确有其事。只要大家真心皈依我佛，供奉三宝，便能消灾解难，获得福报，死后往生极乐，永无苦难。叶凡先生所着的书籍，不过是对我教教义的误解与诋毁，大家切勿轻信。”
叶凡微微一笑，从容回应：“慧能大师，你口口声声说西方教宣扬众生平等，可为何贵教内部又要分罗汉、菩萨、佛等不同等级？既然众生平等，为何只有积累足够的功德，才能成为菩萨、佛，享受更高的待遇？这难道不是等级森严，自相矛盾吗？”
叶凡的第一个问题，便直击西方教教义的核心矛盾。台下的百姓们纷纷点头，脸上露出了疑惑的神色。慧能大师脸色微微一变，连忙解释：“叶凡先生有所不知，我教的等级之分，并非地位的高低，而是修行境界的不同。罗汉、菩萨、佛，代表着不同的修行层次，是对修行者功德与智慧的认可，并非等级压迫。”
“哦？” 叶凡挑眉，继续问道，“既然是修行境界的认可，那为何只有供奉三宝、积累功德，才能提升修行境界？那些贫困百姓，连温饱都难以解决，根本无力供奉三宝，难道他们就永远无法提升修行境界，只能永远做最低等的信徒？这难道就是大师所说的众生平等？”
慧能大师被问得哑口无言，脸上的笑容渐渐凝固。台下的百姓们爆发出一阵议论声，显然对慧能大师的解释并不满意。
叶凡趁热打铁，继续问道：“慧能大师，你说极乐世界真实存在，可有人亲眼见过？你能否请一位从极乐世界回来的信徒，向大家讲述一下极乐世界的景象？若极乐世界真的如此美好，为何大师不直接前往极乐世界，反而留在凡间传教？”
这个问题，再次戳中了西方教教义的要害。极乐世界虚无缥缈，从未有人亲眼见过，这是西方教最大的软肋。慧能大师脸色苍白，支支吾吾地说道：“极乐世界是修行者死后才能前往的地方，凡人自然无法亲眼所见。贫僧留在凡间，是为了普度众生，让更多的人能够往生极乐，这是贫僧的使命。”
“使命？” 叶凡冷笑一声，“大师的使命，难道就是用虚无缥缈的承诺，蛊惑百姓放弃现实的生活，将财富与信仰都献给西方教？据我所知，贵教在西岐境内的寺庙，积累了大量的财富，占据了大片的土地，而那些皈依的信徒，依旧有许多生活在贫困之中。这就是大师所说的普度众生？”
叶凡的话，如同利刃，刺穿了西方教的虚伪面纱。台下的百姓们再也忍不住，纷纷发出了质疑的声音。
“是啊！我以前皈依西方教，捐了很多钱，可日子还是一样苦！” 一位曾经的信徒高声喊道。
“西方教的寺庙那么富有，却从来没有接济过我们这些穷人！” 另一位百姓也说道。
“他们的极乐世界根本就是骗人的！”
慧能大师看着台下愤怒的百姓，心中充满了恐惧。他想要继续辩解，却发现自己无论说什么，都无法说服愤怒的百姓。叶凡的问题，句句直击要害，让他无从反驳。
叶凡看着狼狈不堪的慧能大师，高声说道：“诸位乡亲，西方教的教义充满了矛盾与谎言。他们所谓的众生平等，是建立在等级森严的基础上；所谓的极乐世界，是虚无缥缈的幻想；所谓的普度众生，是为了掠夺百姓的财富与信仰。真正能让大家过上好日子的，不是虚无的宗教信仰，而是朝廷的新政，是自己的努力奋斗！”
他顿了顿，继续说道：“朝廷推行减税、兴修水利、兴办官学