省城西郊，一处不为人知的、戒备森严的秘密地点。
这里没有挂牌，没有标识，高墙电网，哨岗林立，空气中弥漫着一种无形的、令人窒息的肃杀之气。这里是省纪委、公安、国安联合办案的特定场所，代号“7号基地”。此刻，它迎来了风暴中最核心的那条“大鱼”。
经过紧急医疗处理，双臂缠着厚厚绷带、脸色因失血而苍白的张天贵，被严密押解至此。他没有被送往普通医院，而是直接进入了基地内部设施完善的医疗监护室，在确保其生命体征平稳的同时，也彻底切断了他与外界的一切可能联系。
麻药的效力逐渐退去，剧痛如同潮水般一阵阵袭来，刺激着张天贵的神经，但也让他混沌的意识逐渐清晰。他睁开眼，看到的是洁白的天花板、冰冷的医疗仪器和床边两名面无表情、眼神锐利如刀的看守人员。
没有窗户，不知道时间，只有头顶惨白的灯光永恒地亮着。
他知道，自己落网了。彻底地落网了。替身之计被识破，最后的潜逃通道被掐断，妻子也被抓获…所有的侥幸，所有的谋划，都在绝对的力量面前，化为了齑粉。
一股深入骨髓的寒意和绝望瞬间攫住了他。但紧接着，一股更加蛮横、更加不甘的凶戾之气又从心底涌起。他还没有输光！他手里还有牌！那些盘根错节的关系，那些牵扯极深的秘密，就是他最后的护身符！他们不敢让他死，他们需要他开口！
对！他们需要我开口！张天贵在内心疯狂地嘶吼，试图用这种虚妄的自信来驱散恐惧。只要我咬死不松口，拖下去，外面的人总会想办法！高省长…还有更高层的人…他们绝不会坐视不管！
这种扭曲的、自欺欺人的念头，如同毒液般注入他的血管，让他的眼神重新变得阴鸷和顽固。
…
几个小时后，医疗监护室的门被打开。
一名医生和两名护士走进来，例行检查了他的伤势，更换了敷料，全程沉默寡言。完成后，医生对看守点了点头。
两名身材高大、穿着深色作训服、目光冷峻的男子走了进来，动作标准而强硬地将他从病床上架起，给他套上了一件特制的约束背心（以避免他挣扎撕裂伤口），然后半扶半架地，将他带离了医疗室。
穿过几条冰冷、安静得只剩下脚步声回荡的长廊，他们来到一扇厚重的、没有任何标识的铁门前。
一名男子上前，通过虹膜和密码验证，铁门无声地滑开。
里面是一间不大的审讯室。灯光被刻意调得有些昏暗，正中央放着一张固定在地面的金属审讯椅。对面是一张长条桌，后面坐着三个人。两侧墙壁是单向透视玻璃，仿佛有无数的眼睛在黑暗中凝视着他。
空气中的压抑感几乎凝成实质。
张天贵被按坐在那张冰冷的金属椅子上，手腕和脚踝被轻柔却无法挣脱的束缚带固定。他抬起头，努力挺直腰板，试图维持最后一丝体面和气势，目光桀骜地扫向桌后的三人。
居中而坐的，正是中央工作组的李副组长，面色沉静，不怒自威，目光如同两把冰冷的解剖刀，仿佛能直接剥开他所有的伪装。左侧是公安部的那位陈局长，眼神锐利如鹰，带着刑警特有的压迫感。右侧，则是一位穿着检察官制服、神情冷冽的中年男子（最高检特派员的核心成员）。
这阵容，堪称顶级配置，传递出的信号再明确不过——这将是一场国家机器与顽固罪犯之间最高级别的正面较量。
“张天贵。”李副组长率先开口，声音平稳，却带着千钧重压，“你的基本情况，我们都清楚。你的伤势，也得到了必要的治疗。现在，是你主动交代所有问题，争取一线生机的最后机会。”
张天贵喉咙滚动了一下，忍着双臂传来的剧痛，咧开嘴，发出一声沙哑而难听的冷笑：“交代？交代什么？我有什么问题？我张天贵合法经营，依法纳税，是着名的企业家，慈善家！你们无缘无故把我抓到这里，动用私刑，把我打成这样！我要见我的律师！我要向中央投诉你们！”
他倒打一耙，语气嚣张，试图抢占道德制高点，混淆视听。这是他惯用的伎俩，也是他内心恐惧的另一种表现形式。
陈局长猛地一拍桌子，发出“砰”的一声