“这种兵，混到这份上，真是丢尽了脸面！”
人群聚集在村口最开阔的场地上，吵嚷不休，谩骂不断。
没读过书的粗人张口就是脏话连篇；稍有文化的则引经据典，用文雅之辞暗讽冷嘲，字字带刺却不沾秽语。
时芳玉夹在人群之中，嘴唇微动，也想开口，但她终究没有出声。
她本想反驳几句，却清楚地知道，在这般群情激愤之下，只要有人敢为八路军说半句好话，立刻就会成为众矢之的，遭万人唾弃。
人们骂得久了，情绪渐渐耗尽，喧嚣之声也随之低落下来。
这时，一道略显苍老却沉稳有力、颇具威严的声音从人群中响起：“诸位乡亲，请静一静，静一静，且听老朽说两句。”
这声音并不高亢，但一经传出，周围听见的人纷纷闭嘴，随即安静如潮水般向外蔓延。
转眼之间，这片由数个村庄汇聚而来的上千村民所占据的打谷场，竟变得鸦雀无声。
说话之人形貌儒雅，一身长衫，鼻梁上架着一副黑框眼镜，年约六旬，气色红润，与寻常村民面带菜色截然不同，一看便是养尊处优之人。
此人正是董老爷。
传闻其祖上或与大儒董仲舒有所渊源，或为后裔，或属旁支。
虽多数村民并不知晓董仲舒是何等人物——为何只因着书立说、摇头晃脑，便可名垂青史——但他们深信，能与如此贤者攀上血脉关系，董老爷定非凡俗之辈。
更重要的是，董老爷家财万贯。
单是在南村，他便拥有五六座宅院，富甲一方。
更难得的是，他为人宽厚仁义，常施援手于困厄之家。
谁家断粮，谁家孩子病重，谁家突逢变故——每逢危难之际，总见董老爷挺身而出，解囊相助，雪中送炭。
因此，南村村民无不敬重于他。
也正因如此，南村虽无正式村长，却秩序井然，民风淳朴。