桂花拱手：“陈夫人安好，小的是赵府派来接陈公子的。”
“哎呦，辛苦辛苦，这么早就来了。”王桂花忙不迭地应着，又转头朝屋里喊，“青文，快出来，赵家的车到了！”
青文应声而出，先对车夫行了一礼：“有劳大叔。”然后看向母亲，“娘，那我去了。”
王桂花上前一步，替他理了理本就很平整的衣领，小声叮嘱：
“去了人家家里，少说话，多听，看着点眼色，别失了礼数。”
“晚上看灯人多，紧跟着你赵家哥哥，千万别走散了……”
她絮絮叨叨，眼里是掩不住的关切和骄傲——她的儿子，如今也能被县城里的富家公子看重邀请了。
青文点头应道：“娘，您放心，我都省得。晚些时候赵家会派人送我回来。”
“好好，快上车吧，别让人家等急了。”
王桂花这才松开手，目送着青文登上马车。
车厢内铺着软垫，很是舒适。青文靠在车壁上，听着车轱辘声，心里思绪浮动。
赵友良……，他家境富裕，却无一般富家子弟的骄矜之气，反而爽朗爱笑。
青文还记得自己因囊中羞涩，只点了一碗素面时，是赵友良硬把他拉过去，添了几个菜
“一人吃饭不香，吴兄、陈兄陪我”。
那份善意，他一直记在心里。
如今对方又特意派人来邀，这份看重，让青文在感激之余，也隐隐感到了压力。
自己一个农家子弟，与赵家交往，是否高攀了？会不会言行不当，惹人笑话？
马车穿过喧闹起来的集市，驶入一条更为清净的街道，最终在一座黑漆大门前停下。
门楣上挂着“赵宅”的匾额，虽不张扬，却自有一股气派。
赵友良早已等在门口，一见马车，立刻笑着迎了上来。
“青文！你可算来了！”他今日穿了件宝蓝色绸面棉袍，衬得脸庞愈发白净圆润，笑起来眼睛眯成两条缝，亲切又热情。
“友良兄，叨扰了。”青文下车，拱手行礼。
“哎呀，跟我还客气什么！”赵友良一把拉住他的胳膊，“快进来，我爹娘和兄长姐姐都念叨着你呢！”
穿过垂花门，绕过影壁，便进入了宽敞的正院。
青文快速打量了一眼，只见庭院开阔，青砖铺地，廊柱朱漆，处处透着殷实与规整。
他心下暗忖：这便是三进院子了，果然比自家那小院气派得多。
刚进堂屋，一股暖意便扑面而来，炭盆烧得正旺。
赵老爷和赵夫人坐在上首。赵老爷与赵友良相似，身材富态，面庞红润，未语先带三分笑，像个弥勒佛。
赵夫人则穿着一身绛紫色绣缠枝纹的袄子，头上簪着金钗，眉眼精明，嘴角含笑，打量青文的目光大方又不失锐利。
“爹，娘，这就是我常提起的陈青文，陈兄！”赵友良朗声介绍。
青文连忙上前一步，躬身长揖：
“晚辈陈青文，给赵老爷、赵夫人请安，祝二位新春吉祥，身体康健。”
“好，好孩子，快起来，不必多礼。”
赵老爷声音洪亮，笑着虚扶一下，
“常听良儿提起你，说你去岁府试便中了，学问扎实，人品端方，今日一见，果然一表人才。”
赵夫人也笑着接口，语速快而清晰：
“就是，自家孩子一样，快别拘着了。良儿回来没少夸你，说他一个人去考试心里没底，多亏有你这么个沉稳的同伴互相照应。”
她这话说得漂亮，既抬举了青文，又全了儿子的颜面。
青文忙谦逊道：“老爷夫人过奖了。去年府试，是友良兄多有照应晚辈，晚辈心中一直感激。”
这时，旁边站着的两位年轻男子也笑着上前。
年长些的约莫二十出头，身材瘦高，面容敦厚，拱手道：
“陈公子，我是友良的大哥，赵友忠。舍弟顽劣，去年府试有劳你多看顾了。”
他语气诚恳，让人心生好感。
青文立刻还礼：“赵大哥言重了，是友良兄常关照我才是。”
另一位年纪稍轻，约莫十八九岁，同样瘦高，但眉