便收拾好简单的行李，带着青文赶往县城。
这是陈青文第一次出远门参加科举，虽是初生牛犊，心里也不免有些紧张。
到了县城，早已等候在城门口的青山立刻迎了上来。“爹，青文，这边！”他领着父亲和弟弟穿过熙熙攘攘的街道，径直来到位于城东的贡院街。那青砖高墙、气象森严的贡院大门，让初次见到的陈青文不由自主的屏住了呼吸。
“看，那就是考棚入口。”陈青山指着那两扇紧闭的朱漆大门说道，“县试那天，天不亮就得来这儿排队，搜检，然后按号舍入场。”
接着，陈青山又带着他们在贡院街附近寻找合适的客栈。这条街上客栈林立，价钱却比别处贵上不少。
最终，他们选定了一家看起来干净整洁、离贡院不算太远、价格也相对公道些的“近贤居”，要了一间普通的客房安顿下来。
“考试那天早上，我给你们送饭过来。”陈青山对父亲和弟弟说，“这附近我熟，你们安心备考便是。”
夜里，躺在客栈的床铺上，听着窗外隐约传来的更梆声，陈青文久久不能入睡。
窗外是陌生的县城夜景，窗内是父亲沉稳的呼吸声。他想起来家里姐姐的婚事波折，想起来文斌哥的鼓励，想起来周夫子的期望，更想起来那森严的贡院大门。
前路漫漫，无论是对于他，还是对于二姐秀兰，都充满了未知与挑战。
陈青文攥了攥拳头，在心里默默告诉自己，一定要好好考，不为别的，只为不辜负家人的期望，也为给自己搏一个不一样的未来。
夜色深沉，县城在沉睡，而少年心中的火焰，却正在悄然点燃。