狯岳几乎是逃离了炭治郎和无一郎所在的区域，那两人一个过于热情单纯，一个过于空洞脱线，组合在一起的破坏力堪比下弦之鬼的精神攻击。他沿着锻刀村蜿蜒的小路漫无目的地走着，试图让清晨凉爽的空气和远处规律的打铁声抚平内心那点莫名的烦躁。
小腹深处那点神力余烬，似乎也安静了下来，只是如同呼吸般散发着极其微弱的暖意，暂时看不出有什么用处，也没再带来什么不适。
他走到一处地势稍高的坡地，这里能看到村子的一部分景象。炉火熊熊，工匠们古铜色的脊背上淌着汗水，专注地捶打着烧红的钢胚，火星四溅。空气里弥漫着金属、炭火和汗水混合的独特气息，充满了粗粝而坚实的力量感。
这与神社那种洁净、肃穆、带着疏离神性的氛围截然不同。狯岳靠在一棵老树的树干上，沉默地看着。这种纯粹的、属于人类的力量和专注，莫名地让他有些……触动？不，更准确地说，是让他意识到自己此刻的无力。他需要恢复的，正是这种能够握在手中、切实存在的力量，而不是那种虚无缥缈、最终只会反噬自身的神力。
“哦呀？这不是狯岳小哥吗？”
一个洪亮却有些漏风的声音在一旁响起。狯岳转头，看到一位身材矮壮、围着厚实皮围裙的老刀匠正笑眯眯地看着他。老人脸上满是烟火灼烧的痕迹和皱纹，但一双眼睛却炯炯有神，手里还拿着一个小烟斗。
“看你站这儿老半天了，是对打铁感兴趣？”老刀匠嘬了口烟斗，吐出一串烟圈。
狯岳面无表情：“只是看看。”
“哈哈，年轻人，别不好意思嘛！”老刀匠似乎完全没感受到狯岳的冷淡，自顾自地走过来，也靠在旁边的栏杆上，“咱这锻刀村，别的不说，打铁的手艺可是顶尖的！看到那边那个光着膀子、吼得最大声的愣头青没？”他指了指远处一个正在疯狂捶打刀胚的年轻刀匠，“那就是钢铁山！给水柱和炎柱锻过刀的家伙！手艺没得说，就是脾气躁得像爆雷似的，哈哈哈！”
狯岳顺着他的目光看去，那个叫钢铁山的刀匠确实动作狂野，每一次捶打都像是要把铁砧砸碎，嘴里还不停地发出各种意义不明的吼叫。
“哦，对了，”老刀匠像是突然想起什么，敲了敲烟斗，“听说你之前身体不太好？现在怎么样了？能挥刀了吗？”
狯岳青色的瞳孔微微一动，声音依旧平淡：“还在恢复。”
“恢复好啊！慢慢来，别着急！”老刀匠很是豁达，“刀剑之道，和打铁一样，急不得！一急，就容易出废品！”他眯着眼看了看狯岳的身形和手指，“我看你小子骨架不错，以前练的呼吸法……是雷之呼吸吧？”
狯岳有些意外地看了老刀匠一眼。
“嘿，别小看老头子我的眼力！”老刀匠得意地笑了，“雷之呼吸的剑士，手指和手腕的发力方式跟其他流派不太一样，细微得很，但老头子我打了一辈子刀，看得出来！那呼吸法，爆发力强，速度快，但对刀的要求也高！既要足够坚韧承受冲击，又要足够轻便不影响速度……”
老刀匠开始滔滔不绝地讲起锻刀经，各种玉钢、火候、淬火的术语不断冒出。狯岳起初只是冷淡地听着，但渐渐地，他发现这老刀匠的话里，确实蕴含着许多与呼吸法、与剑技相辅相成的道理。如何发力，如何传导力量，如何让刀成为手臂的延伸……这些细微之处，竟然能在打铁的过程中体现出来。
他听得有些入神，连小腹那点神力余烬似乎都因为他的专注而变得更加温顺起来。
“鞍钢先生的特制荞麦面送到啦！今天有超——级多的炸虾天妇罗哦！”
一个充满元气的声音由远及近，只见甘露寺蜜璃端着一个巨大的食盒，脚步轻快地沿着小路走来，粉色色的长发随着她的动作欢快地跳跃。食盒里飘出的诱人香气瞬间冲淡了空气中的金属味。
“哦哦！是蜜璃啊,不好意思麻烦你了”老刀匠立刻被食物吸引，笑呵呵地迎了上去。
“没关系啦！大家辛苦了！”蜜璃笑容灿烂，她看到一旁的狯岳，眼睛一亮，“啊！狯岳先生也在！正好！这是您的份哦！”她热情地将一个明显分量更足、上面堆着两只巨大炸虾的食盒塞到狯岳手里。
狯岳：“……”（他并没有说要吃）
“要