赤焰湖底的岩石平台剧烈震动，裂缝中渗出的岩浆已漫过脚踝，灼热感透过雷火防护甲传来，让四人忍不住皱眉。黄晓东紧握着通天镜，镜面因能量波动剧烈而闪烁不定，隐约能看到平台右侧有一道狭窄的缝隙 —— 缝隙漆黑幽深，似乎连通着另一处通道，只是通道内的能量信号杂乱，无法判断是否安全。
“只能赌一把了！” 黄晓东咬了咬牙，对众人喊道，“跟我走，从右侧缝隙突围，再待在这里，我们都会被岩浆淹没！”
万雪儿立刻释放冰系幻境，淡蓝色的灵气在缝隙周围凝聚，形成一道临时的降温屏障；林风举起防御盾，挡在最前方，防止缝隙中突然冲出妖兽；赵岩则握紧短刃，警惕地观察着周围动静。四人相互掩护，沿着缝隙缓缓前行，缝隙内的空间比想象中宽敞，两侧的岩石冰凉异常，与外界的高温形成鲜明对比，显然是长期被地下暗河冲刷所致。
约半个时辰后，前方终于出现光亮，四人加快脚步，从缝隙中钻出，瞬间被一股更强烈的灼热气息包裹 —— 眼前是一片被火山灰覆盖的荒芜区域，地面上的火山灰厚达数尺，每一步踩下去都陷至小腿，黑色的火山灰在空中弥漫，让暗红色的天空显得更加阴沉。远处，焚天火山巍峨耸立，顶端的火山口不断喷发出黑色的火山灰与暗红色的岩浆碎块，如同一只即将苏醒的巨兽，散发着令人窒息的威压。
“这里就是焚天火山外围……” 林风看着眼前的景象，忍不住倒吸一口凉气，“温度至少有 1200℃，抗火丹的冰系屏障都在剧烈波动，再这样下去，我们撑不了多久。”
众人纷纷点头，即便服用了抗火丹与火炎果，皮肤依旧能感受到明显的灼热刺痛，雷火防护甲的冰蚕丝符文闪烁频率越来越快，显然已接近极限。黄晓东取出通天镜，镜面红光闪烁，快速扫描周围环境，突然发出尖锐的预警声：“警告！焚天火山内部能量波动异常剧烈，喷发时间由两日内提前至一日后！当前区域温度 1250℃，空气中火山灰浓度超标，长期吸入可能导致肺部损伤！另外，检测到高阶妖兽踪迹，坐标位于焚天火山口附近，实力预估为洞虚境初期，疑似‘岩浆巨兽’！”
“洞虚境初期？！” 赵岩脸色骤变，手中的短刃险些脱手，“洞虚境比化神境还要高一个大境界，我们连化神境后期的雷啸天都难以对抗，怎么可能打得过洞虚境的岩浆巨兽？”
林风也皱紧眉头：“而且火山喷发时间提前到一日后，我们不仅要避开岩浆巨兽，还要在一日内穿过火山外围抵达火焰神殿，时间根本不够用！”
黄晓东的脸色同样凝重，洞虚境初期的妖兽绝非他们四人能抗衡 —— 化神境修士虽能凝聚元神，但在洞虚境面前，元神之力如同孩童的玩具，根本不堪一击。他盯着通天镜上显示的岩浆巨兽活动范围，沉吟片刻后说道：“不能硬拼，我们必须绕开火山口，从火山侧面的岩石峡谷前往火焰神殿。根据通天镜的地图，侧面峡谷虽然狭窄，但避开了岩浆巨兽的活动范围，也能缩短前往火焰神殿的路程，或许能在火山喷发前抵达。”
万雪儿点头赞同：“侧面峡谷确实是唯一的选择，我的冰系幻境在狭窄地形中能发挥最大作用，若遇到小规模的岩浆流，也能快速构建冰墙阻挡。”
四人不再犹豫，调整方向，朝着焚天火山侧面的岩石峡谷前进。脚下的火山灰越来越厚，每走一步都异常艰难，黑色的火山灰被吸入鼻腔，呛得人不停咳嗽，即便运转灵气护住口鼻，也难以完全隔绝。万雪儿不得不加大幻境输出，淡蓝色的灵气在四人周围形成一道防护罩，过滤掉部分火山灰，才让呼吸变得顺畅一些。
可就在他们走了约一个时辰，即将抵达岩石峡谷入口时，远处突然传来一阵震天动地的嘶吼 —— 嘶吼声如同惊雷般在火山外围回荡，地面剧烈震动，厚厚的火山灰被震得腾空而起，形成一道黑色的灰雾，遮天蔽日。
“不好！是岩浆巨兽！” 黄晓东脸色骤变，立刻让众人停下脚步，警惕地望向嘶吼传来的方向。
只见远处的火山灰中，一道数十丈高的身影缓缓站起 —— 那是一头通体由岩浆构成的巨兽，庞大的身躯如同小山般，表面流淌着暗红色的岩浆，每一次呼吸都喷出灼热的火焰；头部有两根燃烧的岩浆角，角尖闪烁着刺眼的红光；双眼是两团跳动的暗红色