初夏时节，八百里梁山泊水汽氤氲，芦苇新绿。然而，这片宁静的水域上空，却弥漫着大战将至的紧张气息。济州府尹慕容彦达，在接连收到梁山易主、更名“冲霄寨”、劫掠附近豪强（实为打击劣绅、筹措军资）的急报后，终于无法坐视。尤其是“冲霄”二字，隐隐与那劫夺生辰纲、留书挑衅的“冲霄”重合，更让他如芒在背。他当即点起一千五百马步军，命团练使黄安为主将，浩浩荡荡杀奔梁山泊而来，誓要一举踏平山寨，擒拿“匪首”林冲。
消息如同长了翅膀，早已被朱贵布下的眼线飞报上山。聚义厅内，林冲闻报，神色平静，眼中却闪过一道锐利的光芒。他等待已久的试剑石，终于来了。
“来得好！”鲁智深拍案而起，熟铜棍顿地铿锵作响，“正愁兄弟们新练的刀枪没处开锋！洒家去砍了那鸟官的头来当夜壶！”
阮小七也摩拳擦掌：“哥哥！让俺们水军出战，定叫那些旱鸭子有来无回！”
林冲抬手示意众人安静，沉声道：“济州军此来，兵甲齐整，不可力敌。然我冲霄寨占尽地利，新军初成，正可借此役扬威！诸位听令！”
他走到沙盘前（这是他根据记忆和勘察制作的简易地形图），开始排兵布阵：
“黄安骄横，必轻视我等为草寇，主力定会直扑金沙渡，企图从此处登岸，强攻山寨。我等便投其所好，诱敌深入！”
“阮小二、阮小五、阮小七听令！”
“在！”阮氏三雄踏前一步。
“命你三人率领水军全部轻舟，携火箭、火油，埋伏于金沙渡外芦苇荡深处。待官军船队过半，听号炮为令，从侧后杀出，专攻其辎重船与后卫，纵火扰敌，切不可恋战！”
“得令！”阮氏兄弟领命，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“鲁智深师兄听令！”
“洒家在！”
“命你率领两百精锐刀盾手、一百长枪手，埋伏于金沙渡上岸后的落雁坡。待官军前锋登岸，阵型未稳之际，率军猛冲其阵，务求击溃其先锋，挫其锐气！”
“哈哈！包在洒家身上！”鲁智深舔了舔嘴唇，战意高昂。
“杜迁、宋万听令！”
“末将在！”伤愈的杜迁、宋万拱手。
“命你二人各带一百弓弩手，埋伏于落雁坡两侧制高点，以我寨新制复合弓，覆盖射击，掩护鲁大师步军，阻断敌军后续部队登岸支援！”
“遵命！”
“朱贵兄弟！”
“在！”
“你带人严守山寨各处隘口，多设旌旗疑兵，以防官军分兵偷袭。”
“明白！”
“其余人马，随我坐镇中军，随时策应！”
分派已定，众头领轰然应诺，各自领兵准备去了。
两日后，黄安率领的官军果然抵达水泊边缘。望着烟波浩渺的水面，黄安不屑一顾，对副将道：“一伙草寇，仗着些许水洼，也敢抗拒天兵？传令，征集船只，从金沙渡强攻，今日便要踏平贼巢！”
官军仗着船坚人众，百余条大小船只，载着一千多兵马，乱哄哄地便向金沙渡开来。船上的官兵大多不识水性，见水波荡漾，已有些头晕，又见四处芦苇丛生，不见人影，不免心生懈怠。
就在官军船队过半，前锋即将靠岸之际，突然一声炮响（山寨自制的号炮）划破长空！
霎时间，杀声四起！只见左侧芦苇荡中，如同鬼魅般窜出数十条轻快小船，船头插着“替天行道”大旗，正是阮氏三雄率领的水军！船上水鬼赤膊跣足，口衔利刃，动作迅捷如鱼。
“放箭！”阮小七站在船头，厉声高呼。
无数支箭矢，夹杂着点燃的火箭，如同飞蝗般射向官军船队！尤其集中射向那些装载辎重、行动迟缓的大船！火箭钉在船帆、船舷上，迅速引燃，加之阮小五指挥水鬼潜入水中，用利斧凿船底，官军顿时大乱！
“不好！有埋伏！”
“走水了！快救火！”
“船漏了！进水了！”
官军船只相互碰撞，哭喊声、落水声不绝于耳。黄安在帅船上又惊又怒，连声呵斥，却无法阻止混乱蔓延。
与此同时，已登岸的二百多官军先锋，见后路被袭，水上火起，更是惊慌失