“好的，师母，就按你说的办，”郝不凡话语温柔，眼中已没了之前的抗拒，只剩下深深的不舍：“但你要答应我，路上小心。”
“嗯！”苏步摇用力点头，泪水却忍不住滚落：“我答应你，不凡，你也要小心，千万别硬碰硬。”
“嗯。”郝不凡重重点头，伸手将苏步摇紧紧抱住，仿佛要将她揉进骨血里，“到了巧儿师姐那里，好好养胎，不用担心我。”
“好。”
苏步摇埋在郝不凡怀里，声音有些哽咽。
好一会儿后，她才登上马车，回头时，正好对上郝不凡望过来的目光。
两人眼中都是满满的约定，在跳动的火光下，静静流淌。
天光大亮时，几人分了行李。
郝不凡将大部分干粮和伤药都塞给了师母她们，又把赤霄剑给了苏步摇，“带着它，就像我在你们身边一样。”
苏步摇紧握着碧玉剑和赤霄剑，心中五味杂陈。
灵心和雪莲虽然不解，却也看出两人的凝重，没有多问，只是默默地收拾好东西。
马车留给了苏步摇她们。
郝不凡站在路边，目送马车缓缓驶远。
苏步摇掀着车帘，看着郝不凡的身影越来越小，直到消失在路的尽头，才放下车帘，捂着嘴失声痛哭。
郝不凡站在原地，直到再也看不见马车的影子，才猛地转身，眼底的柔情被彻骨的寒意取代。
紧接着，他调转方向，脚尖在地面轻轻一点，身形如离弦之箭般掠出，朝着来时路过的小镇疾驰而去。
镇上肯定有蝎影教的据点，既然要引开注意力，那就先从这里的眼线开始。
小镇很是热闹，叫卖声、马蹄声混杂着酒肆的喧嚣。
可在郝不凡耳中，这些声响都成了模糊的背景。
他目光如鹰隼，锁定镇东头那座挂着“迎客楼”牌匾的三层客栈。
楼前拴着的几匹黑马毛色油亮，马鞍上隐约可见蝎影教特有的蝎子纹饰，与记忆中的标记分毫不差。
“客官里面请，上好的女儿红刚开封……”
店小二堆着笑迎上来，话音未落，便被郝不凡探手抓住衣领。
他手腕轻旋，店小二整个人如断线风筝般倒飞出去，撞在客栈的朱漆大门上，发出“哐当”巨响。
客栈里，喧闹瞬间凝固。
几名伪装成食客的蝎影教教徒猛地掀翻桌子，腰间弯刀出鞘，寒光直逼郝不凡面门。
为首的疤脸汉子眼神阴鸷：“你是谁，竟敢在这里捣乱？”
郝不凡不言，只是反手抽出背后的焚天剑。
此剑通体赤红，剑身在日光下泛着流动的光泽，仿佛有岩浆在其中翻滚。
他手腕一抖，剑身上的剑穗无风自动，正是苏步摇临行前亲手为他系上的平安结。
“找死！”
疤脸汉子怒喝一声，弯刀带着破空之声劈来。
郝不凡侧身避开，焚天剑顺势横扫，赤红剑气如浪潮般涌出。
只听“噗嗤”一声，那汉子手中的弯刀竟被剑气从中斩断，断面处还冒着焦黑的青烟。
他惊得瞳孔骤缩，还未及后退，便被郝不凡一剑刺穿胸膛，鲜血溅在光洁的地板上，绽开妖艳的花。
其余教徒见状，纷纷挥刀围攻上来。
郝不凡身形腾挪，焚天剑在他手中化作一道赤色流光，时而如火龙摆尾，卷起漫天炽热剑气；时而如灵蛇出洞，剑招刁钻狠辣，招招直取要害。
不过片刻功夫，客栈里便倒下五具尸体，剩下的两人吓得魂飞魄散，转身想从后窗逃窜。
郝不凡冷哼一声，屈指在剑脊上轻轻一弹。
焚天剑发出一声清越的嗡鸣，两道赤红剑气脱剑而出，精准地射穿两人的后心。
两人踉跄着冲出两步，重重摔在天井里，再无声息。
郝不凡缓步走到客栈二楼，那里藏着蝎影教的密信库房。
一脚踹开暗门，里面堆满了标注着各地眼线位置的羊皮卷。
郝不凡看也不看，掏出火折子，轻轻一吹，然后扔了出去。
火折子落在墙角的火油桶上。
“轰——”
火焰