她的呼吸渐渐平稳，沉沉睡去，紧张的神情才略微缓和。
督脉的关窍确实松动了不少，可他一点也高兴不起来。
比起那虚无缥缈的功力提升，眼前这个甘愿为自己付出一切的人才是最珍贵的。
“师母，我爱您，”郝不凡握紧拳头，眼中闪过一丝决然，“我一定会找到其他办法，绝不会再让你受半点伤害。”
夜色渐深，山洞里恢复了寂静，只有两人的呼吸在空气中交织。
郝不凡抱着苏步摇，一夜未眠，一边运转真气温养她的经脉，一边分出心神留意外面的动静。
月光透过藤蔓的缝隙洒在两人身上，仿佛在无声地见证着这份彼此珍视、不愿对方受一丝伤害的深情。
自此，郝不凡每日精心照料苏步摇，生怕她耗损的本源真气恢复得慢了。
天刚蒙蒙亮，他便会悄悄起身，拄着拐杖到洞外的林子里转悠。
晨露沾湿了裤脚，他却毫不在意，眼睛像鹰隼般扫视着地面——寻找那些能滋补元气的草药。
苏步摇醒来时，总能闻到一股淡淡的药香。
此时，郝不凡已经生好了火，用石锅煮着草药。
火苗舔舐着锅底，发出“噼啪”的轻响，将山洞烘烤得暖融融的。
他见她醒来，便会笑着递过一块温热的野果：“师母，先垫垫肚子，药马上就好。”
等草药煮好，郝不凡会细心地用陶碗盛出来，吹凉了才递给她。
药汁苦涩。
苏步摇皱着眉喝下，苦得直掉眼泪。
郝不凡立即递上来一颗甜甜的野枣，塞进苏步摇嘴里。
苏步摇鼓着可爱的腮帮子，嚼了嚼，那清甜瞬间驱散了苦涩，也甜到了她的心底。
“不苦了吧？”
郝不凡忍不住笑出声。
苏步摇白了郝不凡一眼，嘴角却忍不住上扬：“还不是你煮的药太苦。”
话虽如此，她却知道这药里熬着的是他的心意，苦涩中藏着的全是甜。