华夏部落龙城的议事厅内，火盆里的木柴噼啪作响，火星溅在石地上转瞬即逝。
厅中央的木桌铺着一张兽皮绘制的荒原地图，黑色石子密密麻麻堆在“龙城”与“水城”两处，红色石子则零散标注着狼、乌海等部落的位置。
林羽手指按在水城的标记上，指尖沾着的木炭灰蹭黑了兽皮，他抬眼看向众人，声音沉得像淬了冰：“守城战赢了，但一千五百新兵，三百新兵伤亡，兵力缺口必须补上。”
“松老、苍岩老首领，你们回分基地后，从奴隶里挑身强力壮、没犯过事的，编入新兵营交给黑虎、阿蛮，再让水城负责人的阿角，带他们练基础格斗。三天后你们回龙城，咱们得把乌海部落的威胁算进去。水城加强防守，乌海部落一旦逞我们内部空虚，来偷袭就蛋球了！”
莫老上前一步，指节叩了叩桌角的弩箭图纸：“少族长放心，我已经暂停铁轨的排产，工坊的铁料还够造五百把弩箭，就是山羊存栏数不够——新兵顿顿要吃肉，我已经让中转站，水城，石城调集过来，三天内准能送来。阿角还说奴隶新兵能掺着后山的干野果吃，省下来的肉干正好给特训的强兵留着。”
“好。”林羽点头，转向阿猛与阿力，“阿猛，你再去战俘营筛一遍，只要愿意效忠华夏，哪怕以前是小部落的普通族人也收。”
“阿力，你带老兵盯紧新兵训练，阿灰从全军挑五百人搞特训，重点练城墙防守和阵型配合——别觉得麻烦，下次来的可能不是乌合之众，是乌海的正规军。”
阿猛刚要应下，厅外突然传来一声闷哼。
众人转头看去，只见一个满脸络腮胡的老兵攥着石斧，正把一个瘦弱的奴隶推倒在地：“这么瘦的奴隶也配进新兵营？扛不动斧、拉不开弓，纯属浪费肉干！”
那奴隶挣扎着爬起来，手背擦出血也没敢吭声，只是死死攥着腰间的木柄匕首——那是阿角昨天教他握刀的姿势。
林羽眼神一冷，迈步走出厅外：“老疤，你是老兵，该知道华夏选兵只看能不能打，不看出身。”
老疤梗着脖子：“少族长，我跟您守过三次城墙，杀过二十多个敌人！这奴隶连石斧都举不稳，怎么跟乌海人打？”
林羽看向那奴隶：“你叫什么？阿角教你的格斗技巧，敢不敢跟老疤比一场？赢了，进特训营；输了，也能进新兵营。”
奴隶眼睛亮了亮，低声道：“我叫小石。”
他攥着匕首走到空地上，按照阿角教的动作，左脚在前站稳，右手反握匕首贴在腰侧——这是现代格斗里最省力气的防御姿势。
老疤见状嗤笑一声，挥着石斧就劈过去，可刚近身，小石突然矮身，匕首划向老疤的小腿，动作不快，却精准避开了石斧的攻击范围。
老疤没料到奴隶会这么打，踉跄着后退时，小石已经绕到他身后，匕首尖顶住了他的后腰。
全场静了一瞬，随后新兵们爆发出喝彩。
林羽走上前，拍了拍小石的肩膀：“从今天起，你进特训营。老疤，明天开始你跟新兵一起练基础格斗，下次再欺负新人，你就退出特训营行列。”
老疤涨红了脸，却也只能闷声应下。
林羽看着众人，声音掷地有声：“记住，在华夏，只要有本事，奴隶也能当百夫长！”
这一幕被石城里其他部落的探子看在眼里，消息像长了翅膀似的飞遍荒原。
有人说华夏部落疯了，让奴隶跟老兵打架；
也有人暗自发怵，连奴隶都能练出这般本事，华夏的实力怕是比守城战的时候还要强。
与此同时，青泉部落的议事帐篷里，松脂火把的光把人影拉得老长。
巴特尔（青泉部落族长）坐在铺着虎皮的石椅上，手指无意识地摩挲着椅臂上的狼头刻痕——那是十年前他打赢沙狼部落的战利品。
阿依娜捧着一个木盒站在一侧，打开的瞬间，两柄精制弩箭泛着冷光，箭杆光滑得能映出人影。
“父亲，这是华夏商队刚送来的，说感谢咱们上次在拍卖会帮他们挡了沙狼部落的刁难。”
阿依娜把弩箭递到巴特尔面前，“您看这箭头，是纯铁打的，咱们部落的石箭头根本比不了。”
青松长老捋着沾了酒渍的胡须，敲了敲面前的陶