更僻静的假山石后。
“允熥，我…我心里怕得很。”朱尚炳哽咽着哀求，“看在兄弟多年的份上，求你告诉我，我父王是不是要杀头？”
朱允熥斟酌着用词：
“尚炳，杀头不至于。但二叔在西安，确实做下了…触犯祖训的事。皇祖父已经下旨，命锦衣卫前往西安，请二叔回京…问话。”
听见“锦衣卫”三个字，尚炳脸色更白了。
“锦衣卫？宗人府？三法司？怎么动用这么多人？允熥，你快告诉我，我爹最坏…最坏会怎样？会关进凤阳高墙吗？”
朱允熥心中不忍，却也无法给出虚假的安慰。
“事已至此，多想无益。你现在要做的，就是先稳住自己。皇祖说了，秦王府事务，由你代理。
你现在万不可自乱阵脚，回了西安，更要约束好府中上下人等，绝不能再生事端，你明白吗？”
朱尚炳怔怔地看着朱允熥，“多谢三哥直言。我…我…我想见皇祖，你、你能不能替我通传一声？”
朱允熥苦笑道：＂你想见皇祖，去便是了，谁敢拦着你？＂
朱尚炳嗫嚅道：“我又不是你，我、我怕…＂
朱允熥拍了拍他毫无血色的脸蛋，＂不用怕，吃晌午饭的时候，我跟你一块去…＂
朱尚炳激动快要哭出声来，“我爹犯事了，你还对我这么好干什么？三哥，就凭你这句话，我记你一辈子的好！“
朱允熥又安慰了他一番。
朱尚炳坐立不安，好不容易熬到吃晌午饭，他蹭到朱允熥身边，小声道：＂三哥，咱们去，行吗？“
朱允熥点点头，领着他，抄近路向乾清宫走去。
越靠近那扇高大的朱漆大门，朱尚炳的呼吸就越发急促。
朱允熥能够清晰地感受到，尚炳几乎要被恐惧硬生生压垮。
他尽力安慰：“别怕，皇祖是咱们的爷爷。”
朱尚炳点了点头，嘴唇抿得死死的。
暖阁内，朱元璋靠在椅背上，浑浊的双眼看着两个孩子。
朱尚炳“噗通”跪倒在青砖地面上。
他不敢抬头，小小的身子伏得很低，肩膀控制不住地发抖，眼泪大颗大颗地砸在砖面上。
他想请安，却只能发出不成调的呜咽。
朱元璋长长叹了口气，抬手道：“好孩子，快起来吧，地上凉。”
朱尚炳挣扎着站起来，双腿软绵绵的，全靠朱允熥在背后半抱着。
他低垂着头，不敢看皇祖父一眼。
朱元璋招了招手：“过来，到咱跟前儿来。”
朱尚炳瑟缩了一下，一点点蹭了过去。
朱元璋伸出布满老茧的手，落在了他的肩膀上。
“你爹不成器，犯了国法！他恣意妄为，祸害百姓，咱不能不管他，不能不办他！你千万别怨咱。说一千，道一万，你爹是你爹，你是你，你还是咱的好孙儿。＂
＂咱己经吩咐下去了，给你配最好的长史，最好的纪善，最好的讲官。你回西安后，还是千尊万贵的皇孙。你只管闭门读书，别的事自有王府属官替你操心。＂
朱尚炳心中恐惧稍减，眼泪汪汪问：＂皇祖父，我爹会杀头吗？＂
朱元璋苦笑一下，
＂傻孩子，虎毒不食子。他是咱的亲儿子，咱是他的亲爹，咱怎么会杀他？小孩子家家，别一天到晚胡思乱想。好了，上学堂去吧。＂
朱尚炳扶着朱允熥的胳膊，一步三回头走了。